和腰都这么细，竟然有孩子，真是令人难以置信。看你总是这么漂亮，实在太厉害了。”这种事当然违反规矩，那个后辈女公关当天就被开除了。万里子则若无其事地给静人看她孩子的照片，说：“对，就是这孩子，很可爱吧？”
这其实是万里子轻视静人这位客人，但另一方面，这也代表她对静人不设防。从坏心眼一点的角度来看，万里子此时说不定已经考虑过结婚这两个字了，茜这么说道。
“不过小暮先生不知道是否明白这一点……樱子的美貌和围绕着樱子的大人物们，似乎让他感到压倒性的自卑。”
“不过万里子女士成为了可怕事件的受害者。”
茜皱起描成对称弧线的眉毛。
“不知道到底是谁犯下这么可怕的事。不过可以说，那件事把樱子和小暮先生牵在一起。小暮先生在樱子的脸受伤之后，终于觉得自己配得起樱子，就向妈妈桑——当时的妈妈桑——表露心声。”
“事发当晚，小暮静人在店里吗？”
很难说呢，茜说道，眨了眨刷着厚厚睫毛膏的睫毛。
“如果你想起来，可以打电话给我吗？”
悠纪撕下笔记本，写下自己的电话号码，递给了茜。
“这样有帮助吗？”
“当然。抱歉在你工作时来打扰。”
“没关系，你是以客人身分来的。”
茜示意服务生结帐。
“随时期待您再次来访。”
帐单金额好歹算是落在预算内——虽然预算设定得很高。悠纪付了帐，离开店里。
悠纪从新桥车站搭上山手线，确认手机的时候，发现收到来自野崎的电子邮件。邮件没有内文，只附上几个尚未整理的资料。
悠纪将档案一一打开逐字读过。他并不是真的对资料抱持明确的希望，只是想增加真相的拼图，让他能看到更多。但悠纪读到一篇文章时，他几乎要“啊”地喊出声。
在阳台上等待圣诞老人的理都（五岁）目睹了犯人，说是“叔叔”犯案。附近只有一盏路灯，暗得难以辨识人物长相，受害人住处又在公寓三楼，和马路有一段距离，兼之理都年纪尚幼，不具备作证能力，因此无法下定论犯人是男性。
－－－－－－－－－－－
1 原文为“化物”。