罪恶感，摧毁了美代子的精神，并导致她走向自焚。
悠纪谢过她，挂断了电话。他接着发了一封电子邮件给野崎，说想再找他谈话，希望野崎告诉他什么时候方便打电话。半夜的时候，野崎就来了电话。
“什么？怎么了吗？”
“不好意思，在你忙的时候打扰。”
“好了，快说重点。”
“我想问你知不知道小暮万里子的泼硫酸事件。如果你知道，我想问得更详细。”
“我当然知道。只是因为字数问题，我没有写在报导里。我把手上跟那起事件有关的资料，用电子邮件寄给你就好了吗？”
“是的。还有万里子工作的俱乐部名称，如果可以的话，还有她当时的花名。”
“俱乐部是位于八丁目，叫做二蓝的店。由当时叫做茜的妈妈桑接手了。俱乐部现在还在营业，风格变得轻松随意多了。小暮万里子的花名是樱子。说到她的美貌，就一定会谈起泼硫酸事件，至今仍然是银座的话题。”
二月二十六日，悠纪早上到访了崎玉县的墓园。花店不卖麒麟草，而且说起来，麒麟草是夏末到秋天才开花。悠纪最后选择了安全牌的佛堂供花，放在优璃花墓前上香。
——明年生日的时候，我还会来的。
没有回应。
该在的地方反而见不到人影，悠纪露出苦笑。
他先回公寓一趟。晚上才前往银座。
在二蓝的入口处，黑衣人飞快地瞥一眼悠纪的手表，打开了门。戴上父亲作为成年礼赠送的手表，看来是正确的选择。
俱乐部并不大，在难以形容是暗是亮的吊灯下，有七八位女公关。客人只有几人。悠纪告诉搭理自己的女公关，可以点喜欢的饮料和食物。他用湿纸巾擦过手之后，一位女性出现，她身穿翩舞蝴蝶配紫藤色辻花图案的和服，妆点出花蝴蝶的风情，却又不失品味。她出声招呼悠纪：“第一次来的客人呢，欢迎。”
“请问你是茜女士，对吧？”
悠纪没有时间成为常客，也没有那份资金。他也不擅长绕弯子打探。
“突然造访很抱歉，我是若林。我不会花你太多时间，希望稍微问你一些问题。我能等到俱乐部关门，也能指定日期时间改日再约。大约十八年前——”
茜一瞬间睁大眼睛，但她很快就嫣然一笑。
“好呀，我们现在谈吧。就当作感谢你点了本店推荐的酒。”
茜用眼神示意坐台的女公关离座。在灿烂璀璨的人造灯光下，茜闪闪动人的艳丽妆容，显得老奸巨猾——还不到这个程度，但也相当老谋深算。
“我是某个事件受害者的外甥，在调查事件时，发现可能和十八年前的一起事件有关。所以想来问当时在这里工作的樱子的事情——”
服务生恭敬地端上酒水，悠纪打住。
看到服务生跪下开瓶，悠纪才终于想到价格问题。这瓶酒到底多少钱呢？
——做到这种程度，到底是为了谁？
优璃花的嗓音在悠纪耳边低语。
——是为了那个叫志史的人？还是为了老师自己？
应该是后者，悠纪在心中回答。
自己救不了优璃花，也救不了志史。
悠纪既没有力量，也没有资格。他在还有机会挽救的时候，没有伸出援手。
即使如此，志史还活着。
没错……他还活着。
悠纪拿起杯子抿上一口。原本似乎在等着干杯的茜苦笑着放下酒杯。
“樱子女士——本名是藤木万里子——你还记得她吗？”
“樱子真的是很漂亮的女人。她是我找来的，刚来店的时候，她还是学生，尚未成年。这可是个秘密。”
举止流畅的茜行云流水地说道。
“她是在地方城镇的家庭长大，没有母亲，只有父亲。高中毕业后，她进入东京的大专学校。不到一年，她父亲再婚，家里自此就不再寄钱给她，她必须要自己挣生活费和学费。”
年轻又美得惊人的万里子，就连初入行的生涩感都大受好评，她很快声势看涨，直逼店内红牌。也许这行本来就适合她，她从大专休学，专靠女公关工作赚钱——
“她途中生了小孩，对吧？”
“她一年后就回来了。可能算是相当特殊的例子，不过这也代表她的价值多高。”
“她应该有很多捧她的好客人。”
“是的，这里当时是比现在高级很多的店。”
“小暮静人是那些客人之一吗？”
“你说的是樱子丈夫吧。最初带他来的是一位画家，是一位说出名字的话，若林先生你一定知道的大画家。小暮先生在艺术杂志上，发表了对那位画家初期作品的评论，结果让他很欣赏。当时坐台的就是樱子，小暮先生对她一见钟情。”
接下来静人就开始独自到俱乐部报到。他出手大方，也不会纠缠女公关，安静喝上约两小时就会回去，自然算得上是上等客人。静人甚至连手也不会摸，所以万里子也欢迎他。
某一天发生了这样的事情：一位敌视万里子的后辈女公关，在静人面前说：“想不到你身体