第一卷 第七章 寓言

重的误解。我不能容忍那个误解。”

  故事的标题是〈彼方之泉〉。有两个主角——〈我〉和〈他〉。

  故事的构成是每经过一个短短章节,〈我〉和〈他〉会轮流替换当故事的叙事者。

  两人住在一处美丽的泉水旁。泉水的对岸什么都没有。只有变成了宇宙的〈时间〉,整片恒星们不停滚落。

  泉水这侧是一望无际的森林,独角兽、合成兽等幻想中的怪兽和绝种的动物栖息于此地。渡渡鸟、恐鸟、旅鸽、日本狼、海角狮子……最近灭绝的物种会待在泉水附近。它们经常为了喝水而造访泉水,和两人十分亲近。

  愈久以前灭绝的物种,就会离泉水越远。两人谈起在遥远的尽头,应该能看到恐龙昂首阔步。不过两人都还没见过恐龙。

  某一天,恐鸟背着一名天使少女到来,他们才得知天使灭绝了。

  名为铃奈的天使少女,翅膀被扯下,双眼被弄瞎。

  天真无邪的铃奈迅速与两人打成一片,想知道这两个人类为何在这里。这里明明是灭绝物种的安息地——

  故事以两人向铃奈讲述过去的方式进行。

  假设这两人是志史和理都,将看起来是志史投射对象的角色称为S,将看起来是理都投射对象的角色称为R。S是“我”的时候,作者是志史;当R是“我”的时候,作者则是理都。这部分没有任何特别转折,仅仅是各自述说着对方的故事。他们会用“他这个人呀”开头,向铃奈娓娓道来。

  S是濒临毁灭星球的竖琴乐师,弹奏七弦竖琴。S走遍垂死的国家,聆听他遇到的人们所思所想,依照他们的愿望来弹奏安魂曲,人们便聆听着曲子逝去。最终所有国家都已毁灭,所有人俱都死去,星球上除了S之外没有任何人。尽管如此,S仍继续行走,一路朝着西南西——

  当第一根弦断掉,大地跟着断绝;当第二根弦断掉,大海跟着断绝。曾几何时,银河在S脚下展开。

  第六根弦断掉之际,S来到一颗苍蓝美丽的星球。

  而当最后一根弦断掉的时候——

  R身在饱受战争蹂躏的世界,他是一名少年兵。世界上只有军人。小国纷纭争抢土地,战争已经持续数万年。

  某一天,R捡到一只有着美丽皮毛的小动物,悄悄地养着,却被国王发现,想把动物拿来做成围巾。R请求国王饶过小动物,国王便对R说:“如果你愿意向我献出你的身体与心灵,我就倾听你的愿望。”R答应了,但国王违背诺言,把小动物的皮毛剥了下来,制成围巾。

  R的悲愤化成火焰,包裹着R的身体,烧毁了国王、城堡和王都。R在燃烧的同时,仍继续行走。大地因为战乱,近乎化为焦土,死尸堆积如山。最后R连身体的最后一个细胞都化为灰烬,他飘扬向宇宙,仿佛被什么东西引导着,往东北东飘荡。

  灰烬来到一颗琉璃色的星球,接着——

  当最后一根弦断掉的时候,S正站在一片水杉林。他的身体迅速腐烂,连骨头都回归尘土,雪白的灰烬落在其上。

  当他们回神时,他们一起在恐鸟摇摇晃晃的背上,被带到这处泉水的池畔。

  R的祈祷照亮了铃奈的双眼。当S弹奏无弦的竖琴时,旋律在铃奈的背上变成了纯白的翅膀。

  “现在一读,发现我们把自己写得像是特别的存在一样,让人觉得有点羞耻。”

  “我的误解是指什么?”

  “你没看懂的话,就算了。”

  志史将笔记本收进信封,站了起来。

  “请不要打扰理都。再继续打探也没有意义。所有资料都在你手上了,如果你还有什么问题,尽管问我。”

  “问的话,你就会回答吗?”

  “这取决于问题。”

  志史留下写着电话号码的纸条,拿起外套离去。

  2

  “已经是五十年前的事了。我没有一天忘记过,但我平常都假装自己忘了。毕竟那起事件实在太悲惨了。”

  川本的声音透过电话,听起来十分年轻,说话也十分清楚。

  “小美代啊……她实在是太可怜。夫人个性很严苛,两人相处得不太来。加上老爷又……对吧?所以夫人觉得她对老爷卖弄色相,更处处针对她。明明她怕都来不及了,怎么可能还卖弄色相。她可是怕到想不开,从在药局工作的朋友那边取得硫酸并藏了起来,说是下次老爷又出手的话,就用硫酸来吓唬他。”

  “硫酸——?”

  “当然她不是认真的,只是像护身符那样带着——小美代后来不是被释放之后回到宅邸吗?虽然事情没算在她头上,但是让小孩死掉的保姆,根本没有别的地方肯雇用。就算美代不情愿,她也只能回到这里。当时就是这样的时代。不过真没想到会变成那样……小美代一直说着『瓶子不见了、瓶子不见了』。”

  “瓶子?”

  “她说的是装硫酸的瓶子,我当然不知道。我怕死了,怎么敢去碰?她后来害怕的方式实在不正常。我光是从背后把手搭在她肩膀上,她都会双脚一软、发出尖叫。”

  “硫酸就这样不见了吗?”

  “是呀,我也跟着怕了起来,虽然上面说可以给我加薪,但我还是辞了工作……”

  美代子想必后来连脸也不敢洗,更没办法安稳睡个好觉。是谁拿走了那瓶硫酸?是老爷还是夫人?什么时候会遭到攻击?

  大概就是这份恐惧,以及害死年幼小孩的

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