第一卷 第四章 少女

五个房间,总共十个房间。公寓总是有一半都空着。不管外观再漂亮,房间墙壁的油漆刷得多厚,问题还是一堆:像是供水设备老旧,水管会裸露在房间内,还有地板重铺了,但隔间是用拉门隔开,就算关上拉门,还是会有空隙……这都是住一楼的老太太说的。”

  电脑桌上的手机,滔滔不绝地冒出花村的声音。悠纪现在把手机切成免提,好用录音机录音。语声中断,传来啜饮茶水之类的声音。

  “我想问关于起火的那间房子。”

  悠纪把握时机,出声询问。

  “好像是一对年轻夫妇和一个十岁的女孩——”

  “不是,他们才不是夫妇,不过是个吃软饭的赖在女人房间里而已。女方是一个天真纯朴,简直像刚出货的苹果一般的女孩,而且还不是高级苹果,是那种有碰伤的。她在宅配公司工作,自己一个人养小孩。听到这样,房东阿伯一开始很同情,还会分米给她,房租迟交也不会催。不过她好像被公司开除,不知何时就开始在小钢珠店工作。这倒是还好,问题是她开始和小钢珠店的客人同居,而且还是一看就有问题的小混混。”

  花村一口气讲完,又喝了一口茶。

  “我知道愈多,就愈不忍听下去。你看,苹果姑娘白天要出去工作,然后那个男人就说碍眼,把小孩赶出去。哪怕外面是热是冷,刮风还是下雨,他一概不管。小孩还光着脚。没穿鞋也不能去任何地方,就这样可怜兮兮地在门前坐了几个小时。一楼的房东阿伯和老太太看不下去,跟苹果姑娘说,但是她也只会畏畏缩缩地回『这样啊』和『我很抱歉』,不是什么抱歉不抱歉的问题啦。讨男人欢心竟然比自己的小孩还重要,脑袋真是不知道在想什么。小孩好像也没好好洗澡,穿的衣服也和季节不对,又皱巴巴的,怎么看都是虐待儿童,所以我就叫他们检举。不过他们两人事到临头都怕了起来,再怎么说,还是会怕那个吃软饭的。”

  “说得也是,特别是住在附近的话,也要考虑会不会遭到报复。”

  “我是能够理解啦,所以我才打电话给儿童福利中心。政府机关的人来过一次,不过那种人就是关键时刻特别会躲,小孩也被藏起来。我也没办法再做更多了。火灾的原因听说是吃软饭的在床上抽烟。我那时就想:我就知道。毕竟他是个大烟枪,不管讲几遍,扔然老把烟蒂丢到窗外。听说阿伯扫地的时候,还曾经有没熄掉的烟蒂落到脚边,要是烟蒂掉到他那个光溜溜的头顶,那可就不妙了。那一晚,小孩不是又被赶出去了吗?把小孩赶出去,两个人不知道在干什么好事。真是可怜唷,冬天晚上那么冷。不过小孩也因此得救了,算是因祸得福吧。被烧死的两人是自作自受,因果报应啦。事后知道那孩子的年纪,我整个吓一跳。说是十岁了!毕竟小孩看起来没有去上学,看起来完全不像十岁。想来是营养不良。阿伯好不容易才整修了公寓,结果却发生火灾,还出了人命,让他沮丧得很,真是可怜。不过我只在这里说喔,那个地方最后连同土地顺利卖出,大赚了一笔。”

  悠纪深感佩服,认真思考是不是该向透子推荐花村当调查员。

  “那个小孩后来怎么了?”

  “应该被哪个设施带走了吧?我也不太清楚,不过有问题的小孩,能照顾的人应该有限吧?”

  “有问题?”

  “她眼睛看不见。”

  “咦。”

  悠纪顿时说不出话。

  ——盲眼少女——铃那——

  “哎,不论是谁都很吃惊。我也没想到竟然有人会把这样的小孩赶到外面。我是在火灾后才知道的,房东阿伯和一楼的老太太都没说过这件事。要是我知道了,福利机构的人来的时后,就会多做点什么了。”

  “你对理都说过那个女孩的事情吗?”

  “我也不确定,我好像有说过。不过小理都那个时候,开始不太听我说话了。但是我见过好几次,小理都在放学回家的路上和她说话。房东阿伯的房子就在公寓对面,我去那边喝茶的时候,可以从窗户看到公寓。”

  “理都一个人吗?”

  “不是,他朋友也和他一起。我说过吧?就是那个有特别气质的男孩。”

  志史、理都和怜奈有接触过。

  ——即使如此——又怎么样?

  仿佛不管怎么拼上拼图,都无法完成的拼图游戏。

  随着拼图增加,就愈看不出完成的模样。

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