放学后，乐队全员前往「Moon Echo」，向黑川小姐传达凛子暂时休息的情况。
「嗯……真希望能早点和我说。下个月演出的票都卖光了。」黑川小姐说着挠挠头。
「我的声部就算缺了影响也是最小的，演奏不会出漏子。」
「说什么呢……怎么没影响。」
黑川小姐拿出手机，找出我们被人发到社交媒体上的各种演出照片，其中也有很多是聚焦在单人身上，凛子的每张照片分享次数都超过四位数。
「你个人也有很多粉丝啊，来看你的观众要失望了吧。」
「是——这样没错。」
凛子极其罕见地老实点头说：
「我觉得很抱歉。」
「哎，毕竟放过这次机会，估计再也没法和美沙绪分出胜负了。」
我吃了一惊朝黑川小姐看去。好像连她也明白华园老师和凛子之间战斗的含义。然而我却还是一无所知。
「那，五月的演出……伽耶也会出场，所以小真弹键盘就行了吧。声音会单薄很多啊，能补上缺口不？」
「勉强吧。与其说变单薄，不如说难得我根本弹不了，只能彻底重新编键盘谱。」
「我倒是觉得没那么难。」
「啥！？那你来弹啊！」
「本来一直就是我弹。」
「没错！顺势回嘴结果说得莫名其妙！」
「小真，看来你状态真的不行。刚才自己吐槽自己可是相当冷。」
「黑川小姐别连你都担心这个！PNO变成搞笑乐队也没问题吗！？」
「如果观众需要也不是不行。」
商业头脑！
「小凛那部分我倒是基本上能弹。」
全能型乐手朱音举起手来。还有这一招啊，我正想到这里——
「不行啊。朱音得弹吉他才行。」
黑川小姐干脆地插嘴，让我有点惊讶。
「你可是主唱，弹键盘的话舞台上的表现就太受限制了。」
「哦哦，对啊……」朱音有点遗憾地说道。如果是固定不动的乐器，就没法在舞台上跑来跑去回应观众的呼声。
果然只能由我来弹了。
「我完全不会弹键盘，不过凛子学姐的声部有多难呢？」伽耶天真无邪地问道。凛子思考片刻后回答：
「拿肖邦的练习曲来说，差不多介于《黑键》和《蝴蝶》之间。」
「拿键盘的曲子互相比喻我也不懂……」伽耶垂头丧气。这肯定啊。我也不知道《黑键》和《蝴蝶》哪个更难。
「不过演出不是比赛，也不是说越难越好，村濑君按自己的方式演就好。」
「谢谢你鼓励我……」
「果然在比赛上弹的曲子越难越好吗？」
诗月忽然朝凛子问道。
「当然了。」
这次她立刻回答。
「评委经常说什么『不只看演奏难度，音乐性也很重要』，但那都是嘴上说说，把听起来难弹的困难曲目完美弹出来的人基本能获奖。只有到了世界级的比赛，音乐性这种暧昧的概念才真正会成为问题。」
虽然说得毫不含蓄，但出自凛子之口便更有分量。
「评委也是人，要给其他人的演奏排出名次可是很辛苦的。只要给他们提供非常明确的『加分理由』就能胜出。」
「黑心的凛子同学也好棒。」
比赛的阴暗面——虽然没到这个地步，但果然是个可怕的世界。
「这次是地区性比赛，规模不是很大，估计没多少对手会选太激进的曲目，而且公开组是自由选曲，演奏时间最长十五分钟。我能最大限度活用选曲的技巧，没理由输。」
「好自信啊……不对等等，公开组？是高中组才对吧？」
凛子微微歪头。
「不参加公开组就没法和华园老师对决吧。」
「咦，可是报名没有限制吗？」
「主办方的团体有爸爸参与，所以帮我安排了。参加年龄更低的组会成问题，但我特意参加等级更高的组别所以没问题。」
诶诶诶诶诶诶……她是这么干的啊？真的没问题吗？
「况且早就过了报名时间，只能动用隐藏手段。」
真是毫不遮掩。
「不过真亏你能说服父亲啊。让他干这么不讲道理的事。」
「用不着说服，听说我要回到钢琴比赛的世界，父母都兴高采烈，全给我打点好了。根本不知道我就参加这一次。」
明明不是自己的事，可怎么我都觉得过意不去啊？
「要是做到这份上还输给老师，那丢人可就丢大了呀小凛。」