;"嗯？"
学生会长歪头纳闷，然后垂下视线看向我手里的乐谱。
“……哦哦，这样啊。确实是特别的曲子。”
会长的手指伸向记在五线谱更上方的名字。
编曲：华园美沙绪。
小森老师在旁边听到我和会长的对话，戳了戳我的肩膀。
“对了对了村濑君，华园学姐现在在哪儿？虽然接到电话知道她出院了，之前邀请来宾时也联系过她，不过今天没来吧。知道她身体情况怎么样吗？
这人依然把华园老师叫做“学姐”，不知道什么时候才会有变化。不就因为这样，同学们都没把她当老师对待吗。这件事先不提。
“好像挺有精神的。目前在自己家疗养。”
“是吗，太好啦。”
小森老师听了面露喜色。
“能不能早点回来啊……学姐会回来的吧？”
我垂下视线，无法回答。之前没听她讲过详细的病情，说不定已经不能再站到讲台上，也不知道坐轮椅是不是暂时的——
“要是华园老师回来，小森老师不是要失业吗？”会长坏心眼地说道。
“啊呀！这么说还真是！……可是，唔唔，还是希望她能回来……”
会长笑得肩膀直晃。
这时来宾致辞似乎结束，稀稀拉拉的掌声响起，区议员从讲台上消失。
宣读典礼流程的广播响起，学生会长说了声“那我过去了”，朝我们举起手。
目送会长走上舞台的背影，我回想一年前的事情。
没错，第一次看到华园老师正是在这个地方、这个时候。入学典礼的校歌合唱。当时看到的不是指挥者，而是老师弹琴的模样。仔细一回想，老师弹的伴奏省略那么多音符，简直太偷懒了。明明这份难到见鬼的钢琴编曲是她本人写的，实在是过分。
“——首先，祝贺大家入学。”
学生会会长清爽的声音响起。
“对接下来的三年，大家一定充满希望与不安。三年时间转眼就会过去，如果按人生百年来算，不过是百分之三而已。短短三年，几乎什么也做不到。尽管如此。”
会长两手撑住讲桌探出身体，加重语气。
“高中生活的三年，真的是段特别的时间。……请看大家后面的座位，知道坐在那里的是谁吧。没错，是各位监护人。正如字面意思，是监督保护我们的人。因为我们还没有成年，还是孩子。另一方面——”
已经过去一年了。
我做到了什么呢？面对去年心不在焉地坐在椅子上打哈欠的自己，我能够挺胸抬头地面对吗。
“——我们已经修完所有义务教育的内容，所以能来到这里，与任何义务无关，单纯是仰仗各位监护人的厚意。我们正身处保护与关爱之中。在漫长的人生里，没有其他时间可以像现在这样，只需要一心考虑挑战。唯独高中生活的三年，真的非常特别。”
我们得到保护——得到关爱。
只要侧耳倾听，目视前方，用自己的脚前进。
“我会在剩下的一年里继续挑战，也祝愿大家的高中生活会是充满挑战的三年。”
随着雷动的掌声，学生会会长行过一礼，悠然回到舞台侧面来，和等在那里的小森老师高高击掌。
“讲得好帅气！”
“那当然了，故弄玄虚是学生会会长的工作，尽管交给我吧。”
接着，她仿佛回到板凳旁的本垒打击球手一样，和朱音、诗月，还有其他合唱队的人们纷纷击掌。最后朝我的小臂用力一拍，挤挤眼睛后退到舞台后面。
掌声平息，广播告知校歌合唱。
指挥，村濑真琴……钢琴伴奏，冴岛凛子……由在校生自愿参加混声四部合唱——
小森老师在舞台侧面幕布的阴影里朝这边转身，用力竖起大拇指。
由男低音的男生打头，合唱队依次和老师击掌后走向舞台。男高音，诗月所在的女低音，接着是朱音所在的女高音。
停顿一次呼吸的时间，凛子坐在钢琴凳上。
和我击掌时，老师显得非常难为情。
正要从幕布踏出一步时，我和坐在最前排另一头的伽耶对上视线。见她顿时脸上放光，眼看着就要挥起手来，我全力送出意念阻止她。快老实坐好，看前面。
看着前面——
我喘一口气，整理校服衣领。
向着淡红色的光下，侧耳听自己的脚步声，心中忆起往昔的种种面容。
一步，又一步，向前走去。
于是，新的季节开始下一轮循环。
<完>