没有自己的Paradise Noise Orchestra向未知的大海泛舟前行。
以前也有过类似的经历。
响子小姐曾拿起贝斯，代替我在眼前与乐队合奏。那时，我因为自己和她之间的实力差距深受打击。但，如今支配我的是完全不同的感情。的确，伽耶的水平也远比我高超，可我根本就没有产生与之比较的念头。一切都不一样。击弦，连音时手指的步伐，琴弦粗涩的触感，还有一瞬间便将意识掠走般的休止——简直是我不认识的乐器。这到底是什么？那把像她自身的一部分般柔顺地演奏的乐器到底是什么？
啊——原来是这样。
那就是低音吉他（bass guitar）吗。
到了第三曲的副歌，发生的事情让我极度茫然若失。伽耶走近朱音的话筒架，探过身子添上自己的歌声，与朱音的声音交织。
强烈而又清亮的高音，与朱音炽热的磁性嗓音形成鲜明对照。
从正中央将灵魂一分为二般的和声充满排练室，不断回响。这样的声音，我绝对做不到。
一刻不停演完四首曲子后，四个人终于停手，一同仰头呼出发热的吐息。
玉村经理毫不顾忌地鼓掌，打散了曲子的余韵。
“哎呀实在是棒极了棒极了！伽耶也完美地融进去了！”
在琴架上放下贝斯，伽耶用毛巾擦着脖子上的汗答道：
“我觉得自己的演奏能让各位满意。”
“当然非常满意啦！大家都这么想对吧？那接下来的事情就麻烦柿崎啊，我还有其他事要去开会了。”
“诶！？”
柿崎先生原本坐立不安地待在排练室的角落，突然被他抛过话头，不由得发出了怪声。看来他打心底吃了一惊，甚至没余力掩饰一下。
“不是玉村经理——”
那我走了啊！玉村经理说完离开了屋子。
接着柿崎先生竟求救似地朝我看了过来。我也束手无策，对眼前的情况只有强烈的不安。
伽耶走了过来，责备似地问道：
“我觉得自己这样的贝斯手只当成一次外援太浪费了。我绝对能让PNO的声音更上一个台阶，应该当成正式成员采用。”
声音中充满自信又咄咄逼人。不过刚才她的表现的确配得上这个态度。
话虽如此——
“呃，那个，我们来只是因为经理说有个贝斯手想让我们听听，呃……完全没听说演出外援的事。”
伽耶僵住了，表情微微扭曲。
柿崎先生小心翼翼地从旁边插嘴：
“伽耶小姐，我们这儿玉村是怎么和您说的？”
伽耶眨眨眼睛，像是寻找迷宫出口般依次看过我们的表情，然后视线回到柿崎先生脸上。
“就是说……PNO在为了下次演出找贝斯手，为此还进行了选拔。玉村先生说来了将近五十人，当然最后选的是我，让我今天来见面，说要是表现出色有可能成为正式成员。”
柿崎先生两手捂住脸，蹲了下去。我还是头一次看到一个大男人变成这样。
“……实在是对不起……我们经理，经常干这种事……”
他的声音越来越小，已经贴在地上快听不见了。
“该说是故弄玄虚吧，或者是吹牛……对各处尽说大话，觉得只要最后圆得回去就能赚钱……”
啊，嗯，我基本上知道，他就是那种人，而且估计自己也清楚，所以刚才把事情推给柿崎先生后跑了。我和凛子，诗月和旁边的朱音满脸无助地互相看了看。
终于，伽耶忍不住了。
“那就是骗我了！？”
我们都吓了一跳。
“明明还选拔过？不敢相信，意思是别说外援，根本就没招人吗？”
一时间没意识到她是在朝我问……才怪，无论怎么看都是问我，只不过我不愿意承认现实罢了，因为不知道该怎么回答。
“……嗯，呃……就是这么回事。”
“那一开始说出来不行吗！而且为什么要来？听说的时候拒绝不就好了，我还一起合奏，像个傻子一样！”
她说得完全没错。
最后柿崎先生下跪道歉，总算让事态收场。
“这次真的非常抱歉！之后我会好好和经理说，让他去找您道歉！”
伽耶见状顿时消了气，别开眼神，嘴上嘟囔着什么，匆忙把两把贝斯装进琴盒，凶狠地深深低头致意，然后离开房间。那副模样让我们开不了口，只能默默目送她离开。直到隔音门关上，气压差撕扯鼓膜，我才终于吐出堵在喉咙里的一口气。
＊
第二天到录音棚排练，我依然完全没法集中。
演奏期间，我总是不经意想起昨天伽耶弹出的贝斯行进，然后想要模仿，接着便意识到自己的贝斯没有第五根弦，而伽耶也不在这里。
昨天真不该听。
和上次因响子小姐受打击相比，一切的情况都完