”
我终于将箱子打了开来——
“看，是意大利产的落地灯哦。”
这是一盏装有黑色伞形灯罩的哥特式落地灯。音野的房间总是昏昏暗暗，而黑暗的房间自然需要灯光。于是我便翻阅了家具店的商品目录，感觉音野需要这个，便马上下了单。箱子里装着的正是分解状态下的落地灯。
“又是这种不搭的东西……”
音野嘴上这么说，可不知为何却开心地两眼放光。
“配得上名侦探吗？那就赶紧装起来吧。”
我和音野将灯柱和灯脚组装了起来。音野意外地擅长这种细致的工作，我俩很快就将这盏漂亮的落地灯装完了。
事实上将它放在桌子一旁，确实给人以一种豪华过度，毫无必要的浮夸感，以及不合时宜的印象。不过作为照明器具而言还是很漂亮的，一打开开关，就会把整个房间照耀得无比敞亮。
“太，太晃眼睛了……”
“晃眼才是刚好嘛。对于完全习惯了鼹鼠生活的你来讲是多少有些耀眼吧，可站在来访的委托人的角度，这房间也太黑了。这样一来，委托人也能安心地说话了吧。”
我心满意足地说道。
“是吗？”
音野面露难色地歪了歪头。
他是至今以解决过许多桩事件的名侦探了。可他生性软弱，缺乏自信，不可能主动出头，也没法干脆利落地解决，所以基本职能处理被迫卷入的事件。他不企望混沌，只求安静地过他的鼹鼠生活就心满意足了。
把他从地洞里拽出来的，实不相瞒正是本人。身为推理作家的我决定把工作室中的一个房间借给他用，顺便把那个房间改造成侦探事务所。我认为至少应该让他置身于社会生活之中。更重要的是，我想让世人都知晓他的能力。
虽然仍旧没多少委托，但也解决了几个事件。我将他参与的事件大刀阔斧地改编为作品。我也不知他是否希望想这样被牵扯进去。关于这点，我会小心地揣摩他的意思。不过正由于他就是那种性格，所以也很难理解其本意吧。
“对对，新的委托人马上就要来了。”
此刻，门铃声就在这绝妙的时机响了起来。
“哦，来了吗？”
“那你要提起告诉我啊，那么突然……”
音野拼命抚平着睡乱的头发。
“反正你那睡乱头发的毛病也改不好了，随它去吧。”
我前去打开了玄关的门。
门的另一侧站着两名男性，个子高一些的男性是个清爽的美男子。短发和晒得黢黑的皮肤让人联想到运动员。他对我报以笑容，根本无法想象他有着需要借助名侦探的力量才能面对的难题。
而另一名男性则身材矮小，有着白皙中性的面容。他以貌似不大习惯社交的僵硬表情耷拉着头。
两人一起深深地行了个礼。
“你好，是音野先生吗？”
那个高个子向我问道。
“我是助手白濑。请进。”
近来的我业已自称为助手。
两位委托人诚惶诚恐地进了音野所在的房间。他俩刚一进去，就齐声大喊——
“这也太亮了吧！”
“呃，太亮了吗？”
于是我调暗的台灯的亮度，音野以一副“我早说过了嘛”的表情看着我。
“那个……椅子呢？”
“啊，请坐那边的坐垫吧。”
两位委托人面对着大桌并排坐在了垫子上。相应的，名侦探音野则坐在对面的廉价折叠椅上，桌子边上则是一张华丽耀眼的台灯。很多方面都有偏差呢。也罢，之后再慢慢升级吧。
“电话里应该简单问过你们了吧……能从头再讲一遍吗？”
“可以。”
高个子的男性自称是长崎清史，他供职于一家从事家电开发和销售的公司。从年龄上来看，当是新来的员工。
“这是我交往对象上野朝日的弟弟，加井君。”
介绍完毕之后，皮肤白皙的男性鞠了一躬。而长崎则神情严肃地说道：
“有关这次发生的事件，我也是和他们商量了以后，才决定一道来这里的。他们从父母手上继承了房子和艺术品等遗产。眼下就只有他们姐弟二人生活在那间大房子里。那栋房子有很多房间，而放在这些房间里的钟不知被谁偷走了。”
“之前听你说过，只有钟不见了，其他东西没有少吗？”
我代替音野问他。
“对，就只有钟。”
“那些钟很贵重吗？”
对此加井回答道：
“没。似乎都是随处都能买到的东西，虽说其中也有一些稍微昂贵点的。”
“很贵重的么？”
“就是个摆钟。而且并不是真的靠钟摆来计时，就只是在表盘下面有个像是钟摆一样的装置，随着时间的推移而摆动