p; 「……那个……唔……」
并非找不到话说，而是无法鼓起勇气说出口。
明莉对着支支吾吾的我的背影说：
「如果要保持沉默，从一开始就别对我好。如果要对我好，就确实要求回报啊……广巳先生在想什么，我一点也不懂……我不喜欢搞不懂……只会觉得不安……」
感觉声音听起来很近，她的身体紧贴在我的背部。虽是比起刚才没什么的接触，不过正因是心情一度平稳之后，隔着一块薄布的触感和体温感觉非常鲜明。
「我想要安心……所以拜托，如果真的为我着想，就好好抱我。不要否定我的生存方式。」
和现在近乎消失的微弱声音相比之下，瞄准下腹部侵入的诱惑的手部动作，实在太妖艳了。
「要给我的话，就夺走对等的代价。」
不然我会承受不住……明莉吐露的心情，我可以充分理解。
只是被给予的立场就会无法安心。一直受到帮助会于心不安。正因如此对于对方的好意与善意，必须准备相称的回报。
既然如此，如果真的考虑到明莉的心情，我应该接受这个劝诱吗？
我给予物质的援助，对方提供性方面的援助，满足彼此需求的交易关系，应该视为公平吗？
要说是道理，也不是不能理解。对于非亲非故的我们来说，感觉这才是最正确的妥协点。
即便如此，我实在无法接受这个道理。
「……抱歉。」
该说的没说，传达意思后，我轻轻抓住她的手腕移开。没想到她没有反抗，感觉像是扑空。
「……唉……」
背后传来沉重的叹息，接着床吱吱作响。明莉站起来了。
「广巳先生，真是个好人呢。」
实在很讽刺的声音，调转刀头痛快地砍下。
「不过，那是自以为是。只不过是自慰。」
──很容易预料到的下场，隔天早上，明莉的身影和行李箱一起从家里消失了。
我隔了好久，没吃早餐就出门。
「今天不是自己煮啊？」
我拿着好久没挑选的即将报废的便当，和晚酌的啤酒去柜台，被杉浦小姐指出这一点。
「咦……？哦，我不自己煮了。」
「这样啊？真可惜，本来想吃店长亲手做的菜呢。」
「哈哈……嗯，改天有机会的话吧。」
我当成客套话同样地回答。
「可、可以吗？说好啰！」
她以要求打勾勾约定般的气势，做出认真的反应。
开始工作不久时感觉有道墙的杉浦小姐，最近像这样，已经完全没有隔阂的样子。被员工崇拜，身为店长没有比这个更开心的事了，筱田也是，这种凡事都会设法找出积极面的态度，让我不禁有种复杂的心情。
亲密也要有分寸。为了稳定经营，尽量想保持适当的距离……不过人际关系真的有太多难以拿捏的状况。
「那之后就拜托了。」
「是，辛苦了。」
像平时一样互相打招呼告别，以平时的步伐走出店里，外头不知什么时候开始下起雨来。
梅雨来得早了吗？雨势很大。原本想回去拿备用伞，不过这么短的距离就算了，我直接走进雨中。
「……没有回来啊。」
我小跑步冲回家，全身湿透回到家的我，没有「你回来啦」迎接我。
因为她没还我备份钥匙，正因我心想也许她会回来，所以也稍微有被背叛的感觉。
那家伙，现在人在哪里呢？雨下得这么大，她有寄身的地方呢？
虽然我没有半点担心的道义和权利，即使如此却无法断绝烦恼。
无论如何淋湿的身体得先处理，我暂且把想法搁置，走去浴室。以平时的惯常程序冲洗身体──
「──呜喔！？」
我一直以为有放热水，一脚踩进空浴缸，结果差点摔倒。
低级错误不只这个，我忘了准备替换衣服和浴巾。而且没有把买来的啤酒放进冰箱，直接放在房间里，不断犯错，连自己都觉得太脱线，实在受不了。
我重振精神开始晚酌，平时连便宜货都会变成极致美味的下班回家的第一罐，感觉也没有那么美味。果然啤酒应该冰镇呢，我把所有理由都牵拖到温度。
「…………」
我没有选择频道，只是打开的电视萤幕上，搞笑艺人们轻松的谈话使摄影棚气氛热烈。明明我在念书时还是在深夜综艺节目努力的年轻艺人，现在已经出人头地了呢。
最近变得常看电视，虽然再次体会到它的有趣之处，不过唯独今日实在不觉得有趣。反而吊儿郎当的欢呼声听起来很刺耳。
我想看其他节目不断转台，却每一台都不想看，结果干脆关掉电视。
话说，为什么我会