第一卷 第一章 陷入沼泽的原因

  你要不要当二号店的店长?

  在打工的超商,老板提起这件事时,老实说我不感兴趣。

  并非我不想,只是我没有自信。

  即便如此,听到店长说:「堂本拒绝的话,那我就放弃二号店!」我也不能再犹豫了。

  于是点头答应的我,当了几年员工累积经验后,正式就任新开幕的二号店店长。

  幸好经营得很顺利。反倒是太顺利了,开幕当时甚至没有时间回家。

  工作繁忙至极,总之我不顾一切地持续工作,今年已经是第四年了。虽然还是一样忙碌,尽管如此却能确实感觉到工作变得轻松,大概是因为包括我在内,员工都有所成长了吧?

  尤其开幕时录用的工作人员,筱田大幅地成长。

  筱田舞香。明亮棕发加上浓艳妆容,虽然外表是个辣妹,不过工作能力上却很杰出。

  她绝非迅速处理工作的类型。说真心话,一开始她甚至是预定解雇的对象。

  尽管如此她的干劲比别人多出一倍,我也有耐心地培育她,结果她现在成长到我不在时能负责顾店的程度。

  要是没有她,店面就无法营运──虽然不至于如此,不过至少我的负担现在少了一半。

  我深深地觉得,忍耐有了回报。真的因为她,于公于私都吃了不少苦头。

  为她犯的错擦屁股,或是工作上的牢骚,那些都还好。不过筱田的情况,算是私事方面的牢骚吗?来商量的事实在太多了,老实说令人厌烦。

  至于商量的内容,大部分和男人有关,像是男友劈腿,或是钱包里的钱被抽走之类的。

  就算叫她跟渣男分手,给予中肯的建议,她只会回答「但我还是喜欢他……」、或是「如果我和男友分手,店长会跟我交往吗?」之类……真的是很难应付。

  但是开幕后过了三年多,筱田今年也十九岁了。眼看即将成人。那方面肯定也成长了。

  应该,成长了吧?可别说还没喔!

  「──店长~!你听我说~!我男友好过分~!」

  有所期待的我真是蠢啊。

  嗯,就算这么说,她还是未成熟的一字头少女,这点就不加追究,我来听她抱怨吧。

  现在时间是,晚班结束没多久,才刚过晚上十点。

  大夜班的人在跟前工作,在办公室里聊太久也觉得过意不去,因此希望她可以的话简单地结束,不过……哎呀。

  「什么事?你们又吵架了吗?」

  「算是吵架吗?还是感情不和……的确我瞒着他是事实,这部分也许是我不对,可是原因出在他身上──」

  「等等,你先说明情况啦。」

  「对、对不起……」

  暂且让呼吸平顺后,筱田有点尴尬地说:

  「那个……其实不久前,我兼了两份打工……」

  「兼了两份?」

  第一次听说的消息,使我的语调变得有些惊讶。

  也许误以为我要谴责的样子,筱田弹起似的低头鞠躬。

  「对、对不起~!已经没有这样了~!」

  「不,是没关系啦……」

  即使说明是她误会了,筱田仍然像挨骂的狗一样垂头丧气。

  这位辣妹与艳丽的形象相反,精神薄得跟纸一样。

  没办法。倘若置之不理,她会自己闷闷不乐,「我被店长讨厌了~!」可以想见她会在背地里向兼职人员哭诉,因此不能少了为她缓颊。

  「没办法。扣个时薪一千圆就不追究了。」

  我露出笑容开玩笑地说,筱田突然转变,放心地笑逐颜开。

  「好过分~!几乎等于做白工了嘛~!」

  「这没什么,你从早到晚工作就好啦。」

  「超血汗~!」

  像筱田这种自我肯定感很低的孩子,就连工作时受到一些指导或提醒,都会严重伤到自尊心。因此最好善加照顾。

  「所以,兼任的打工怎么了?」

  「那个兼任的工作,是因为我朋友有在做,于是我请她介绍……那个,该怎么说?有点那个的感觉……」

  吞吞吐吐的说法,令我的内心忽然骚然不安。

  「……是不正经的工作吗?」

  近来女性贫困变成社会问题,甚至让「贫困女子」这个词语获得公民权,为了生活卖春在这个时代并不罕见。

  工作是谋生的手段,虽然我不想区分贵贱……可是身边的人,而且是像女儿一样疼爱的筱田从事这种行业,即使明知以自我为中心,却仍不知不觉想要多嘴。

  「不,虽然……不正经……可是可是,没有直接来,内容很健全喔!那个叫做JK按摩,你有听过吗?」

  JK按摩──好像第一次听说,又好像很耳熟……

  我试着翻找记忆的抽屉,不知何时看过的新闻影像闪现。

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