乃掺杂着怨念的低语，走到了外头，打算随便找个地方散步消磨时间。
外面的天气并不差，虽然有些云但依旧看得见太阳，微弱而温暖的阳光轻抚着肌肤。
尽管时间还在二月中旬，季节尚未脱离冬天，但已经隐约能感觉到春天的脚步已近。眼看街上的人潮不少，或许许多人都跟三代有同样的感觉。
──明天就是情人节了。要发义理巧克力给公司的人真麻烦。送朋友或男朋友倒还无所谓，但要给同事跟上司实在很累人。
──我懂你的心情，但要是说『我才不给呢！』这种话，会让人觉得不好相处，导致气氛变得很差不是吗？
──确实。
──对吧！可是……就算我们为了不弄坏气氛发送巧克力，等到白色情人节，那些男人要不是说『我忘记了』，就是回送板状巧克力之类的，怎么看都比我们当初送的还便宜。
──嘴上都说要三倍奉还，但我从没看过有哪个男人真的奉还三倍过。
──走到哪都是情人节气氛……就是个跟不受欢迎的我无缘的节日。
──要说无缘我也一样，还是看开一点吧。往好处想，这样一来就不用考虑白色情人节的回礼了，可说完全没有经济上的负担。
──话是这么说没错，可是这样想好像在正当化自己不受欢迎的事实，感觉不太好。
──你要想得那么认真也没什么不好，但如果不偶尔正当化一下不受欢迎的自己，也只会让心理受伤而已喔？
三代坐在车站前广场的阶梯上，边打呵欠边望着来往的人群。由于明天就是情人节，从他们口中听见的对话也几乎都跟情人节有关。
就这样什么也不做，发呆了好一阵子之后，三代感觉志乃她们制作巧克力的流程应该已经告一段落，于是决定回家去。
就在这时──
手机突然响了起来。
三代一看来电显示，发现是父亲二代打来的。三代于是接起了电话。
「喂？」
『好久不见了啊。抱歉都没跟你联络，因为实在太忙了。』
「没关系啦。我前阵子看到你上电视了，能感觉得出来你真的很忙。就是那个关于灾害的专题节目。话说回来……你突然打电话来，有什么事吗？」
『只是关心一下你的情况而已。你上次好像说你交到「辣妹女朋友」了对吧？后来怎么样了？』
「没什么特别的。跟她相处得还不错。」
『是吗？那就好。』
「只有这件事吗？」
『不，还有一件事……你们的班导中冈老师，她还好吗？』
听到中冈的名字，三代疑惑地歪了歪头。
「中冈老师……？」
『是啊。不过关心这个的不是我，是你妈妈就是了。她应该有什么想法吧。』
或许是担心班导有没有好好看着自己的孩子，所以才这么问吧？
毕竟三代的双亲都住在国外，自然无法参加三方面谈，没有与中冈直接谈话的机会。可能是因为这样才会在意。
「嗯，应该是一般般吧？」
『这样啊。我会转达给她……抱歉，突然打电话给你，我也该回去工作了，就先挂了。』
父母有些生硬的态度，三代早就习惯了。那绝对不是父母的错，只是因为彼此都还抓不太到距离感罢了。
事到如今，三代已经不太会有「想要更亲近一些」这类的想法了。这世上有各种各样的人，即使是父母也是同样的道理。
只要当哪天父母那一方主动接近，或是表达这方面的意愿时，三代不去纠结，好好回应他们就是了。
这样就够了。
「……好了。」
为了确认志乃她们制作巧克力的成果，三代加快脚步回到了公寓。
4
一走进玄关，巧克力的甜腻气味立刻窜入鼻腔，令三代忍不住捂住了鼻子。
有股不好的预感。
脑中一时冒出了「好想回家」的想法，然而自己该回的家就是这里。三代无处可逃，只好偷偷窥探厨房的情况。
于是，他看见志乃、高砂与辣妹们都倒在地上呻吟着。
「唔……」
「明明只是做巧克力，为什么……」
「我努力过了……」
「好累……」
「……做点心的学问真是深奥。」
「咿咿……」
制作巧克力只要融化之后重新定型就好。听起来好像很简单，但如果平时没有经验的话，在火候与调味方面将会吃上不少苦头，而其结果就是眼前的惨状。
三代静静合掌致意，随后志乃摇摇晃晃地站了起来。
「终于回来了啊……你这派不上用场的男朋友……」
志乃的声音中充满了怨叹。虽然