竟然笨到这种地步。
——少、少啰嗦！这、这样不是还不错吗！既然会一片空白，就表示他心里也有在意我嘛……大概。
——就是因为这样，没有恋爱经验的人才可怕……
三代的视线紧紧盯着志乃的嘴唇不放。每当那嘴唇一动，脑海中就会回想起亲吻的触感，令他的脑袋再次化为一片空白。
「大哥哥，再见～」
「……嗯。」
「再见，三代。」
「……嗯。」
摇摇晃晃地送志乃与美希到车站，看着两人搭乘的电车远去之后，三代坐到了月台的长椅上。
一用中指触碰自己的嘴唇，体温便急遽上升。心跳的声音也瞬间变得无比清楚。
「这发展是怎么回事……？到底是怎样？」
三代心中涌起一股莫名酥痒又酸甜的感觉，令他不禁扭动身体大叫。即使路过的人们都吓得看向了他，但他根本无暇去在意。
「她、她说喜欢……亲了……我……说了喜欢我……」
志乃确实那么说了。不是朋友之间或是为人方面的好感，而是异性之间的『喜欢』。
志乃亲吻时的脸庞与表情，在脑中忽隐忽现。在这不断来回重复的过程中，那便深深地印在了脑海，挥之不去。
得想办法冷静下来才行——三代回到住处之后也没有休息，靠着读书与连续观看深夜动画，打算转移自己的注意力。
然而没有用，心情依旧静不下来。
三代抱着高涨不已的情绪钻进被窝，此时才终于发现志乃传了一则讯息给他。
——在三代决定答案之前，我先不联络你喔。因为好像在催你一样，很不好意思。
志乃这么说，给予他独自考虑的时间。她这份体贴相当令人感激，三代也因此松了口气，抚了抚胸口。
只不过，就算停止互相传讯，由于两人平日在学校就坐在前后座位，物理上的距离相当接近，所以无论如何都会见到面。
三代不知道该摆出什么表情才好，于是在学校彻底躲着志乃。
尽管他采取了连旁人看来都十分明显的躲避方式，但并未因此产生问题，没有学生再次在意起他们之间的关系。
这是多亏三代从以前就持续执行「在校内互不干涉」这项固有的信条，所以就算躲避志乃躲得有些刻意，也不会让人觉得不自然。
然后——日子一天天过去。
三代一直没有给出明确的答覆，但随着时间的经过，他也慢慢找回冷静，有了一些思考的余裕。
（……能不能一直不给答覆，等到彼此都忘记这件事，就这样当作告白没发生过？）
三代在课堂上望着窗外如此想着，但又立刻察觉到这个想法实在过于卑鄙。
志乃在告白时说过，就算被拒绝也会乖乖放弃。也说了不想当个沉重的女人，所以会接受结果。
无论何种形式，志乃都希望得到明确的答覆。既然如此，要是期望以自然消失的方式解决，那就违背了志乃的心意。
（我……）
忽然，窗户映照出后方座位上志乃的脸庞。志乃紧咬下唇，毫无自信地低垂着头。
愈是把回覆延后，等待答案的志乃就会愈痛苦。那副表情让三代深深理解了这件事。
（我不想看到那么悲伤的表情，我想看到的是你的笑容——）
——三代顿时明白了。
他终于察觉，自己心中早已有了答案。
应该说，其实根本没必要烦恼，答案从最一开始就决定好了。
只不过，他因害怕而不敢承认。
他没有这份勇气。
因为总是独自一人，所以三代不擅面对将带来巨大变化的决断，最终习惯了逃避，习惯了掩盖。
「……我真是个糟糕透顶的男人啊。」
三代苦笑着自嘲道，随后躲避着老师的视线，在课桌下操作起了手机。
就像志乃鼓起了勇气一样，自己也鼓起勇气就好了。只要竭尽全力，尽自己所能就好了。
尽管不知道身为边缘人的自己究竟能不能当好一位恋人，但三代已经下定了决心，告诉自己没必要再胆怯。
三代不打算再逃避，心脏怦怦狂跳的他，激动的心情透过电波传递给了志乃。
窗户上映照出的志乃疑惑地歪了歪头，拿起手机，在看见画面的瞬间瞪大了眼。
然后，她的表情渐渐放松——最后化为满面的笑容。
高中二年级那年，秋天刚开始的九月下旬。原本只是个单纯的边缘人的藤原三代，成为了有女朋友的边缘人。
6
季节的脚步正式踏入秋天。制服也在十月的时候换季，由夏服转为了冬服。
而就在某天的放学后，三代偶然与中冈擦身而过时，被她开口叫住。中冈就像在审视一般，从头到脚仔细看了三代一番，随后说道：