还很长。加油吧！”
妈妈用明快的声音来鼓励她。小心听着她的声音只是“嗯”着点点头。
今天早上妈妈还是那么感情用事的样子，估计有谁说过她了。大概在公司里向什么人求教过了。不过，总觉得妈妈是独自一人自我反省后打来的这个电话。
“加油吧！”小心不知道自己能否回报妈妈的期待，光是点着头。
四点钟过了以后，就不能再待在一楼了。
二楼的窗帘也要和早上一样拉起来。
等待那个声音出现时的紧张感，每一回都很强烈，到现在还是习惯不了。为了使自己不在乎那个声音，小心特地坐在调低了音量的电视机前，把自己的注意力放在电视节目上，可是仍然在无意中等待着那个声音。
正在想“快了吧”，就听见家门前的信箱里传来啪嗒一声响，是信件投进去的声音。
一听见这个声音，就明白“啊，东条来啦！”
那是和小心同一个班级的东条萌。
东条萌是转校生，因为她父亲工作的缘故转校手续办得晚了，四月份的新学期开始了一些日子之后，她才进了班级。
她是一个非常可爱的孩子，运动神经也很好，坐在小心的旁边。小心虽然也是女孩子，看见她的样子还是会感觉到心怦怦跳。她长着细细的腿和胳膊及长长的眼睫毛，像那种法国洋娃娃似的，虽然不像是混血儿，却长着一张混血儿般的跟日本人不一样的端正的脸。
老师把她安排在小心的旁边是有理由的，她搬来的家同小心家隔了两幢房子。既然是邻居，老师希望她们能友好共处，小心也觉得能这样真好。实际上，东条在转来之后主动地问过“叫你小心行吗？”，然后有两个星期她们上学和放学路上都在一起。
东条还让小心去她家里玩过。
东条家给小心的印象是和小心家同一种建筑格局，但是内部的格调完全不同。墙壁和柱子的材料呀，天花板的高度都是一样的。可是放在门口柜子上的东西呀，挂在墙上的画呀，电灯的种类和地毯的颜色都完全不一样。由于本来是同一种结构的房子，这样的差别就显得更明显了。
东条的家富有情趣，进了她家的门厅以后，立刻就能看见墙上挂着各种体现她爸爸的趣味的童话的绘画。
东条的爸爸是大学的老师，说是研究儿童文学的人。他从欧洲买来许多当年的图画书用的旧原画，表现的都是小心也知道的《小红帽》《睡美人》《小美人鱼》《狼和七只小山羊》《糖果屋》等图画书里的场面。
“尽是些怪怪的画面吧？”东条——当时小心叫她小萌，这样地问小心。
“我的爸爸是这个画家的作品收集者。收集了不少当年的格林呀，安徒生的图画书的插图。”
虽然东条说“尽是些怪怪的画面”，其实并不是这么一回事。有《狼和七只小山羊》里狼闯进了家里，小山羊们四处逃跑的著名画面；还有在《糖果屋》里，汉泽尔一边撒面包屑一边走路的画面。虽然上面没有魔女，但是光看这些就能明白是属于那个故事里的一个场面。
虽然是和小心家同样面积的房子，可是东条那个充满了情趣的家不知为何让人感觉更宽敞。
在客厅里有书架，不仅有英语书和德语书，还放着各种其他语言的书籍。
“这本是丹麦语的。”
东条拿起一本举在手上告诉小心，小心听了感叹无比。“太厉害啦！”她很实在地说。小心懂一点英语，但是丹麦语对她来说可是一种完全未知的语言。东条有点不好意思地告诉小心：“安徒生是丹麦的作家呀。”
“我也看不懂，如果你对里面的氛围感兴趣的话可以借给你看。”小心听了这话特别高兴。用丹麦语写的书，虽然书名看不懂，可是从封面上的图案能知道是《丑小鸭》。
“另外，德语书也挺多的，就因为格林是德国人的缘故。”
听东条这样说，小心更加兴奋了。她知道不少《格林童话》里的故事，这些外语图画书看上去全都那么精美迷人。
“下次你也来我家玩吧，不过我家什么都没有。”
小心嘴上这么说，心里也觉得这个约定不久就会实现。当时她应该是这样想的。
可是，怎么会变成现在这样呢？
东条从小心的身边离开了。
关于真田她们背后说过什么话，小心觉得并不难猜。
小心叫东条“小萌”时，东条一副困惑的样子朝她扬起脸。
在她的脸上，表情明显像在说：“别这么叫我。”别在大伙儿面前——特别是别在真田她们的面前这么叫我。
本来两个人约好一起去参观中学里的各个社团。
可是，到了约好的放学时间，东条却和真田她们一起迅速地走出了教室。真田到了教室外面的走廊上时，故意大声地说：“啊……啊，单单的真可怜……”
“单单”也就是“孤单单”的意思了。小心正在慢吞吞地收拾回家要带的东西，感受到四周同学朝她投来的视线，她这才反应过来。
真田的话在脑袋里反复回荡，小心谁也不看，独自走出了教室。想到无论去参观哪个社团都有可能撞上她们，立刻便没有心思去了。
——为什么？自己会被她们盯上？
遭受无视。
背后被说坏话。
别的孩子们也受到告诫，不要和小心靠近。