被叫起来，觉得莫名其妙啊。听说是发生了什么紧急状况才赶过来一看，结果……」
暮具说着，豪迈地打了个呵欠。下津看起来也很困的样子。
「两位似乎没有像炼朱小姐那样感到不满。」
「哎呀，主任的心情我可以理解啦。不过典狱长蛮横行事又不是一天两天的事了。」
「主任感觉对多妮雅的事件非常介意……可是，一直执着于解析工作……有点不太合理。而且实际上……已经有好几项其他部分的研究工作因为这样停滞不前了。」
即便是在同一间研究室工作的同事，也各有想法的样子。
「那么两位在这里做什么呢？」
「也没什么啦。我只是想说先来洗把脸，可是……」
暮具一脸不服气地指向水槽。
「排水口好像塞住了。明明到昨天傍晚还好端端的说。」
「暮具先生，你又把泡面的剩汤……」
下津盯着贴在水槽旁边的一张纸。
纸上清楚写着『严禁倒入剩汤』的字样。
「我没有啦！下津，你也太过分了吧。哦哦……！要融化了！」
由于一直顾着讲话，让冰棒开始融化。于是暮具赶紧舔了起来。
「那或许是其他人……明明上个月才请水电师傅来检查过的说……」
「包括监视摄影机的故障也好，这间研究室简直东坏西坏啊……」
我望着滴到地板上的冰，浮现这样的感想。
「是呀，就算表面上看起来多么先进，要是维护不周，终究还是会出问题。或许在某种意义上就跟自动劳工是一样的呢。」
「嗯，确实就像莉莉忒雅说……的…………」
霎时，两个场景不经意浮现我脑中，互相连结起来。
「不……或许话不能这么说。」
「朔也大人？那是什么意思？」
「莉莉忒雅，我好像搞懂一件事了……」
「喂，快走啊！」
漫吕木在出口处催促我们。
「等一下再说明。莉莉忒雅，我们走。」
我们匆匆结束对话，离开了研究室。
□
绕到研究室后面一看，那地方确实有点骚动。
一大早从宿舍来到研究室的几名研究员们，都表情无助地站在那里。
而在他们眼前，身穿工作服的男人们正默默做着工作。
「最关键的多妮雅，似乎已经被堆到车上了。」
「你说堆到车上……是哪辆车？」
巨大的卡车总共五辆，车斗上都载有堆积如山的废弃零件。
而且我根本分辨不出来那些支离破碎的废弃零件究竟是什么东西。
「我不容许这种蛮横的行为！」
我听到尖锐的声音而转头一看，便见到炼朱站在前头大声抗议的模样。
在她两旁还能看到伊芙莉亚与卡洛姆的身影。
「炼朱小姐原来也有那样激动的一面。」
「她其实是个情感执着很深的女人呀。」
我脱口说出心中的感想，结果费莉塞特一副知晓内情似地如此表示。
「或许可以说是母亲的遗传吧。虽然她本人听到这种话应该会不高兴。」
「母亲……吗？」
「虽然在泛用型自动劳工的理想实现之前就离开了人世，不过车降制子生前是一位轰轰烈烈的女性。你有读过『人类解体计画（The Man Machine）』的论文吗？」
「论、论文？」
「看来是没有。」
总有一种被耻笑的感觉。
「制子一直怀抱着让AI与机器人普及的心愿。然而她真正的梦想是在更进一步的地方。」
「制子小姐的梦想？」
「制子真正的目的，并非机器人的进化与普及，而是将人类的灵魂转移到机器躯体上，从而获得不老不死。她过去曾经将这项计画整理成论文发表，那便是人类解体计画（The Man Machine）。」
「意思是说，她最终的想法是把人类移植到机械躯体上吗？」
「然而那篇论文被学会视为危险内容，遭到封杀。然后她本人也患病而离开了人世。实在很讽刺。」
不过这就是人类呀──费莉塞特如此表示。
总觉得好像听了一段规模浩大的故事，但现在必须优先处理眼前的问题。
我走上前对炼朱搭话。
不行。专注于抗议的她完全没听见我的声音。