自尽。然而从他遗体的状况看起来，实在不像是自杀。」
确实。利用对方的手臂贯穿自己胸口，应该不是人类能够办到的事情。更何况假如是殉情，感觉也没理由选择这种死法才对。
相对地，多妮雅则是全身被拆解，沾了血的左手臂还掉落在地上。后来调查证实沾黏在手臂上的血跟轮寒露是一致的。
「那么警察呢？」
「好像没报警的样子。」
「你说什么！」
「漫吕木先生，别冲动别冲动。」
「那似乎是马路都典狱长的判断……非常抱歉。」
这么说来又不是妻木先生的错。
「原来如此。即便说是测试运用，但自己管理的监狱所使用的自动劳工竟然杀害了受刑人──这种丑闻当然不能外传啦。」
小泣如此说道。
「要是传出去，不但会信用大跌，典狱长的饭碗也会不保。那个典狱长当然不可能允许这种事情发生了。」
虽然我们跟马路都典狱长只有短暂接触过，但我能明白小泣想表达的意思。
「妻木先生，也就是说关于轮寒露这号人物的死亡也是？」
「是的，典狱长应该也打算私下秘密处理掉……吧。」
「一名受刑人离奇身亡。另外与此事毫不相关地，有一具维修不良的自动劳工遭到解体处分──大概是这样吧。大人们真讨厌呢。阿朔，我们长大后可不要变成那样喔。」
隐蔽真相──也就是说，费莉塞特的担忧完全说中了。
「虽然这种事情我不太想讲，但实际上全国各地的监狱发生离奇死亡的案例据说是不足为奇。」
漫吕木表情苦涩地表示。
「当然并不是说全都是那样，但所谓『离奇死亡』，简单讲就是为了不让死因清楚明白的一种方便说法。囚犯之间的凌虐行为……这或许还算好的。另外甚至还有守卫施暴致死的报告案例。而『离奇死亡』便是能隐蔽这类种种状况的方便说词。」
「在与世隔绝的铁栅栏内侧，什么事情都有可能……是吗？」
那样简直就像──
「彷佛孤岛模式呢。」
讲出这句话的，是咱们家的助手莉莉忒雅。
□
离开最初那栋建筑物后走约五分钟，我们便来到了研究室。
那是一栋呈现象牙色，又细又高的大楼。
我们进入里面，沿细长的走廊往前走。
途中有几名研究职员和我们擦身而过。至于我为什么能知道是职员，因为他们都穿着像是研究衣的白色衣服，相当好认。
像现在又有两名职员并肩从我身边匆忙通过。
开发机器人的研究人员吗……究竟在讲些什么专业艰深的对话呢？
我试着竖耳偷听。
「那边走廊的监视摄影机到现在还是坏的，究竟什么时候才会修好？」
「哎呀～毕竟预算有限嘛。」
「你去修啊。」
「哎呀～非人型的机械不在我的专业范围内。」
「我懂，感觉不到浪漫对吧。」
「就是说啊。」
对话内容比我想像的还要低了几个等级。
我们就这么沿着通道走到底，遇上一处丁字岔路。
有两台自动贩卖机刚好并排摆在那个尽头处。一台是纸杯式贩卖机，另一台则是贩卖一般的罐装与瓶装饮料。
「我个人觉得比起一般的罐装饮料贩卖机，纸杯式的贩卖机莫名有种特别的感觉，会让人感到兴奋。莉莉忒雅能理解这感受吗？」
我为了稍微舒缓紧张感，小声说出这样的话。可是莉莉忒雅却没有回应。
转头一看，她也呆呆地注视着自动贩卖机的方向。
「莉莉忒雅？」
「啊、是，我有听到。很兴奋呢。」
看来她没怎么在听的样子。
「请往这边。」
在妻木先生带路下，我们走向左边的岔路。
稍微再往前走一点，便看见走道深处有一扇门，两旁各站着一名男子。
左右两名男子一见到我们，立刻异口同声地亲切表示：
「你们好。请配合检查随身物品。」
或许是基于保全考量上的规定吧，于是我们所有人都乖乖配合了。
「恕我失礼一下。」
男人们土法炼钢地用双手触摸检查。据妻木先生解说，到头来还是用这种检查方式最快也最省钱的样子。
当然，我们身上并没有携带什么可疑的物品。
虽然莉莉忒雅平时