我抱着这样感谢的心情偷偷对莉莉忒雅眨眼示意。而她虽然露出一脸「你在做什么呀？」的表情，但还是姑且眨了两下眼睛回应我。
「记忆卡中记录了非常大量的照片。有岛上或海上的风景，这座洋馆，以及各种动植物。而我将其中认为比较重要的照片转存到了手机。」
「废话一堆，那到底拍到了什么！」
伊凡表现出不耐烦的态度。
「就是露的身影。」
我把手机萤幕转朝大家的方向。
映在画面中的──是露西欧菈的背影，站在一块不平坦的岩石区上。
「大……大小姐……？」
照片中的她脱掉了裙子，露出平常隐藏在裙子底下的双脚。
她的脚──并没有呈现宛如人鱼的形状。
跟桌上那张照片一点都不像。
两条腿跟我们一样左右分开，稳稳踏在地面上。
只不过那双脚两边都不是真的脚。
「原来装了义肢啊……！」
莱尔脸上带着惊讶中夹杂悲伤的表情如此呢喃。
没错。是义肢。
我不清楚照片中露西欧菈用那双脚站立的场所是什么地方。
看起来好像是什么洞窟里面。光线从上方照入洞内，强调出她白皙的肌肤。
隔着岩石地的另一边，是一片摇荡的水面。
「真是惊讶呢。你都不晓得这件事？」
卡蒂亚毫不客气地如此询问乌鲁丝娜小姐。
「我……我是……埃利赛奥大人去世之后，大约半年前才被雇用到这里来的……我、我不知道……」
也许内心大受打击的缘故，乌鲁丝娜小姐咬起嘴唇。
面对露西欧菈这项被隐藏的事实，我委婉地对莱尔看了一眼。结果他注意到我的视线后，只用嘴型告诉我：「我们这些家族的人也都不知道。」
原来这个人就算不大声讲话也能表达意思啊。
话说回来，露西欧菈似乎基于某种理由隐瞒着这项秘密，但这次虽然说状况特殊，却透过这样的形式被我们爆料出来。
如今我才不禁有种于心不忍的感觉。但也真的是太迟了。
或许因为看出了我内心这样的犹豫，或者应该说懦弱，费多彷佛代为接手似地对露西欧菈询问：
「小姑娘其实在很久之前已经动过手术，老早就跟美人鱼综合症（Sirenomelia）造成天生左右接合的双脚道别了是吗？」
露西欧菈看起来脑中涌现千思万绪，感到非常犹豫。然而最终还是下定决心似地轻轻点头，表情完全冷静下来了。
「三年前……露接受了……脚的手术。」
她放弃继续隐瞒，老实招供。
「祖父大人强烈要求……露非常害怕。可是祖父大人说，要考虑到将来的事情……所以露鼓起了勇气。」
「美人鱼综合症（Sirenomelia）并不只是外观上看起来双脚黏在一起而已的疾病。我听说那对内脏似乎也会造成影响。因此手术的成功案例不多，患者也很短命。」
「医生一直跟露说……露什么时候上天堂都不奇怪。」
所以埃利赛奥才会强烈劝说孙女动手术啊。希望孙女可以活下去。
「从你现在这样健康的样子看起来，手术幸运成功了吧？」
「Sì。」
露西欧菈缓缓掀开毛毯下床，当着我们的眼前站起身子。明显可以感受到乌鲁丝娜小姐大为震惊。
「可是到最后，露的脚两边都不见了。只能放弃了。」
露西欧菈接着轻轻掀起自己的长裙。
「做为交换，露得到了新的脚。」
毫无疑问，从裙下露出的是左右两条义肢。
右脚是从膝盖以下衔接的膝下义肢，左脚则是大腿以下的膝上义肢。
由于她穿着一双黑色的乐福鞋，所以只看脚尖不会知道那是义肢。然而从膝盖到脚踝都是外露的义肢零件。
「祖父大人或许有预感，自己的性命已经时日无多。所以很担心露一个人被留下来，希望露自己一个人也能走路……」
「以前雇用的帮佣当然应该知道你动过手术的事情吧？」
「知道，贝特伍德小姐。在这个家服务了很久。不过她年纪也很大，就好像在等待祖父大人过世一样，随后也在远方的老家……」
看来那个人也已经不在世上了。然后接在那个人之后来到这里服务的，就是乌鲁丝娜小姐吧。
「原来如此。就这样变得没有人知道关于大小姐那双脚的事情了。可是你对新来的帮佣也保密又是什么理由？」
「对于乌鲁丝娜，露很感谢。在露变得孤单一个人的时候，来到这里陪伴露。明明几乎没有付多少薪水……却愿意住在这里照顾露。」
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