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「请注意，别踩到脚印上面了。」
我赶忙提醒道。里见良介有些不知所以。
「诶，为什么？」
「总之，请注意不要踩到脚印。请跟在我的身后前进。」
里见良介虽然一副摸不着头脑的表情，不过还是按照我的指示，跟在了我的身后。
我沿着距离三串脚印数米开外的范围内，小心翼翼地向着钟楼前进。观察长靴留下的脚印，可以发现它的主人曾经停留在原地过；不过25号脚印的主人并没有多做停留，而是径直地前往钟楼。长靴的脚印和25号鞋子的脚印有些地方重合到一起，可以看出，长靴的脚印是在之后留下的。
到达钟楼后，里见良介打开了门。钟楼内部的灯泡还亮着。而我之前的预感终于成真了。
黑岩仰面朝天地躺在钟楼内部的地板上。站在我身边的里见良介咽了口口水，愣在原地。我走近黑岩。
黑岩穿着黑色的上衣、黑色的鞋子，戴着黑色的手套。一个铁哑铃摆在他的身边，应该是从娱乐室里拿过来的。
我蹲在黑岩的身边，摸了摸他的右手手腕。他身体已经开始僵硬，体温也下降得很厉害了。接着我看向他睁开的双眼，角膜已经出现浑浊现象。据估计死亡已经超过了六个小时。头顶有一处凹痕。应该是被哑铃砸死的。
「发、发生什么事了？黑岩先生是被杀死的吗？」
里见良介的声音有些颤抖。
「看情况是他杀。」
在普通市民面前，我装作一副平静的样子，不过，我也在拼命压抑着声音的颤抖。虽说我常常自称搜查一课的刑警，可毕竟还是个菜鸟，遇上的他杀尸体，加上这次只不过才五次。我拿出了手机，拨打了110报警。
接下来，我用手机拍下了黑岩穿着的鞋子底部。
事情都处理完毕后，我便指示里见良介，一起离开现场所在的钟楼。
我用手机拍下的照片比对了雪地上的25号鞋子的脚印，发现两者完全一致。毫无疑问，这个脚印是黑岩留下的。也就是说，留下长靴脚印的人就是犯人。犯人为了不留下自己的脚印，故意换上了后门前摆着的长靴，也就是里见良介如今穿着的长靴，从后门前往钟楼，在行凶后又回到了后门。
从脚印的先后顺序推测，黑岩先行前往钟楼，接着是犯人。昨天晚上十一点的时候，我目击到黑岩前往钟楼。在那之后直到十一点十分之间我都在观察窗外，没有任何人经过。也即是说，犯人前往钟楼的时间，是我拉上窗帘的十一点十分以后。也就是说，案发时间是在十一点十分以后。
回到餐厅后，我宣布了黑岩被杀害的事实。上寺千惠适时地发出了哀嚎；野本则铁青着脸，站在原地一动不动；龙平的脸上浮现出紧张的神色；里见万希子仅仅握着自己丈夫的手。
在报警二十分钟后，辖区所在的长野中央警署和长野县搜查一课的搜查员们就一同赶到了。他们在知道我是同行后，脸上的紧张神色有所缓解，比起普通市民，刑警提供的证词无疑要更加客观且准确。因为我也是搜查一课的刑警，所以他们也告诉了我一部分搜查的情况。
首先，搜查人员围绕着旅馆周围雪地上的脚印展开了调查。周围的雪地上没有其他脚印。也就是说，犯人是昨晚住在旅馆的人之一──野本和彦、上寺千惠、原口龙平、里见良介和里见万希子夫妇，当然，也包括我自己。
接着，搜查人员调查了旅馆人们的脚部尺寸。犯人所穿的长靴是26号的，也就是说，穿不下26号鞋子的人自然就被排除在嫌疑人之外。
然而，在旅馆的所有人，脚部尺寸都比26号要小。具体来说，野本和彦的脚是25号、上寺千惠24号、龙平24号、里见良介26号、里见万希子23号，而我的脚和长靴相同尺寸，也是26号。也就是说，在场的所有人都穿得下26号的长靴。对23号脚的人来说，26号的鞋子尺码会太大而穿不牢，但只要事先在前面塞上东西也是能穿得上的；而且和通常的鞋子不同，长靴的脚腕部位有好几层包裹，即使尺寸稍大，也能紧紧地套在脚腕上。所以，即使是23号脚的人也能够穿上26号的长靴。因此，无法通过脚掌的尺寸来缩小犯人的范围。
接下来，搜查人员围绕着长靴的步幅展开调查。从雪地上的脚印来看，步幅约在七十四至七十七公分之间。也就是说，身高约在一百六十五公分至一百七十公分之间的人在雪地上行走，留下的步幅间距就大概是这个长度。符合这个身高范围的人选，是野本和彦、里见良介和我。另一方面，上寺千惠和里见万希子身高在一百六十公分前后，龙平身高一百五十公分。这么考虑的话，犯人就缩小在野本和彦、里见良介和我三人之间。
然而，犯人不一定会按照自己原先的步伐行走。从这个事件犯人的行为看来，他是一个为了不留下自己脚印而特意换上旅店长靴，十分谨慎的人，所以很可能不会按照自己本来的步伐、而是迈开大步行走。也即是说，犯人的身高也有可能比预测要更矮──上寺千惠、里见万希子、龙平也都有作案的可能。所以说，靠步幅缩小犯人范围的方法也行不通。
接着是凶器的铁哑铃。原本放在娱乐室内，被凶手偷偷带出去当做凶器，可在场的人并没有人注意到它是何时不见的。所以，在场所有人都可能偷偷带出去行凶。
使用了旅馆的东西作为凶器，表明了犯人是来到旅馆之后才起了杀人的念头。然而，旅馆的人都没有和黑岩发生过争执。也许犯人是在来到旅馆之后才对黑岩萌生了杀意吧。
搜查人员向我提出请求，希望我能够在钟表庄园继续住一晚上，因为明天中午之前，司法解剖的结果就会出来，通过确认黑岩的死亡时间，就能够有效地缩小嫌疑人的范围。虽然有诸多抱怨，大家还是接受了搜查人员的请求。对我来说，我的休假到明天为止，只要明天之内能够回去，就不会影响到我目前正参与的那野市资产家被杀事件的搜查。
至于经营者的夫妻二人，他们多次向客人们致以歉意，彷佛这件事的责任在他们身上一般，甚至要免除我们的住宿费用。当然