再做!明天是周二,正好店铺也休息。」
「诶,爷爷要当犯人吗?」
「并不会真的去做坏事啦。我们店里不是有个表盘上有马车图案的挂壁摆钟吗?明天的白天,我会离开店铺,不过会在下午三点二十五分的时候偷偷地溜回来,把那个摆钟的时间暂停,停下摆钟的时间就算是我『犯罪』啦,而停下摆钟的时刻就是『案发时间』。不过,我会有明确的证据表明,自己在那个时候并不在店里,而是在其他地方的。」
「明确的证据,是什么呀?」
「这是秘密哦!」
「但是,爷爷必须要让我确定,你的『犯罪』时间确实是在三点二十五分。因为,爷爷有可能会作弊,提前进入店铺『犯罪』。」
「你说的有道理,那么这样好了。你每天下午放学不是三点左右吗?我会在家里准备好零食,你回到家后吃完零食就去二楼做作业。三点二十分的时候下楼确认,摆钟还在继续走动后,就继续回到二楼;然后在三点半钟的时候再次下楼,那时摆钟就会停在三点二十五分了。这也就说明了,摆钟是在三点二十分至三点半之间停下来的,这也就基本上等于是三点二十五分停下来的,没错吧?」
「哇,听起来好有趣!」
对于第二天的解谜,时乃越来越充满期待。
第二天周二,是钟表店的休息日,祖父在为时乃准备好早餐的米饭、纳豆、味噌汤和小鱼干之后,便读起定式将棋的书消磨时间。
时乃去了学校后,在上课时也一直在考虑,祖父会准备什么样的不在场证明,几乎听不进老师教授的内容。她放学到家的时间则是在三点刚过。店门兼屋子正门已经上了锁。时乃拿出双肩包里的钥匙开了锁,进入了店内。
正如昨天所说,祖父已经离开了。店内部客厅的桌子上,放着时乃最爱吃的御手洗团子,旁边放着一张纸条:「把零食拿到二楼去吃。三点二十分和三十分的时候下来一楼,确认摆钟的运转情况。」时乃端着放有团子和纸条的托盘,去了二楼自己的房间里。
时乃一边紧紧盯着写字台上的唐老鸭时钟,一边吃着零食,结果因为坐立不安,平时最爱吃的零食也食之无味起来。时间刚到三点二十分的时候,她就立刻下了一楼。表盘上有马车图案的壁挂式摆钟和店内整齐摆放的钟表,指针全部指向三点二十分。而摆钟的钟摆也在「哢哒哢哒」地响着。再三确认摆钟确实在运转后,她又回到了二楼。
直到三点半之间,时乃也一直死死盯着唐老鸭时钟的指针。在指针指向三点半的时候,时乃再次下楼。当看到摆钟的时候,时乃有些震惊。
摆钟的指针刚好指到三点二十五分的位置,钟摆也停止了摆动!
也就是说,祖父在刚才偷偷回到了店里,停下摆钟后又离开了。祖父的「犯罪」已经顺利完成了。对于祖父到底会制造什么样的不在场证明,时乃有些迫不及待了。
祖父在四点刚过的时候回到了店里。回来的时候还买了左边「寺田精肉店」里的炸薯饼,这也是时乃最爱吃的东西之一。
「你确认爷爷的『犯罪』了吗?」
「嗯,确认了。摆钟确实是在三点二十五分停了下来。这就是所谓的『案发时间』对吗?」
「正是如此。但是,爷爷在这段时间里,有充足的不在场证明哦!」
祖父从包里,拿出了他钟爱的胶卷相机。
「那个时候,爷爷正好在别的地方照相呢!」
「诶,真的吗?」
「赶快让二宫家帮忙把照片洗出来吧!」
所谓的二宫家,就是店铺右边的「二宫照相馆」。那里的店主和祖父是将棋棋友,关系很好。时乃和祖父立刻去了隔壁的照相馆,祖父把胶卷递过去,吩咐道:
「把照片尽快洗出来,拜托了!」
照相馆的店主板着脸,说道:
「尽快?别开玩笑,我这边忙得腾不出手呢!难道是小时乃的照片吗?」
「算是吧。是我拍的哦。」
「真拿你没办法。我洗好照片就立刻送过去。话说,听说你最近练起伏地挺身了?都这把年纪了,还要一身肌肉有什么用?难不成你将棋下不过我,还想在掰手腕上找回场子吗?」
「不劳你费心。下次下棋的时候可就不一定谁胜谁负了!」
当天晚上,在祖孙二人吃完晚饭的时候,「二宫照相馆」的店主就送来了洗好的照片。
照片几乎都是昨天祖父在生日会上照的。时乃做的饭菜的照片、蛋糕的照片、时乃送的礼物的照片、祖父和时乃在一起的照片,最后一张是把相机放在桌上,设置好自动拍照后拍下的。
接着,最后一张,便是祖父「不在场证明」的照片。
照片上是一面茶色略显焦黑的墙壁。墙壁上有一圈圆形的银色刻度,有一长一短两根针指向刻度的某一处。也就是说,这是一面以整面墙为表盘的巨大时钟。在墙壁的右前方,祖父笔直地挺立着。照片里,祖父嘴角肌肉紧绷,表情看起来有些紧张。时钟的刻度上面虽然没有数字,但从指针的位置判断,拍照的时间正好是三点二十五分。恰好是「案发时间」拍摄的。
「这是在『壁钟』前面拍下的照片吧?」时乃问道。
所谓「壁钟」,是距离这里最近的鲤川车站往南的下一站──渊屋车站前面广场上的标志建筑。广场用石头堆砌而成,到处都种植着灌木。而在广场的角落,有一面宽五米、高一米八十公分、厚十五公分的墙壁。这面墙本是作为约会或朋友间等候碰面的场所而设立的。「壁钟」就在这面墙的正中央。从美谷钟表店到这个广场,即使以成年人的脚程步行也需要三十分钟。