提。也就是说，杏子委托杀害自己的对象，就是自己的前夫，菊谷吗！」
「是的。表面上，杏子女士在员工室听菊谷先生说了十分钟的废话，但实际上，她一直在吃便当。在此期间，菊谷先生恐怕一直站在门口为杏子女士放哨，为的是不让任何人进入员工室吧。十分钟之后，杏子女士吃完便当，回到实验室。这时菊谷先生则装作一副要钱却被拒绝的恼羞成怒的模样，在门口叫喊威胁后便离开了。」
「那，菊谷屡次找杏子借钱也是……」
「想必是为了隐瞒他们共犯的关系而做出的伪装吧。」
「竟然是伪装……」
我有些茫然地脱口而出。
「让我重新还原整个事件吧。午餐时间，杏子女士装作吃便当的样子，用筷子吃掉了便当盒里的蛋糕。这些蛋糕恐怕并非在大学门口的『POMME』，而是在其他地方买的吧。毕竟每周只去一次的杏子女士如果在其他时间又去了一次店里，一定会被服务生注意到的；况且一周前买的蛋糕也保存不了这么久。但只要是在其他店里买的蛋糕，就万无一失了。毕竟，只要消化在胃里，根本无法判断是哪一家店里的蛋糕。
「下午三点左右，她来到『POMME』茶馆，点了蛋糕和红茶的套餐，但实际上，她只喝了红茶，蛋糕则被她偷偷地放进了小包里。这样便伪装出她在三点吃过蛋糕的假象。
「顺带一说，她在推特上发布的便当照片和蛋糕与红茶的照片，也是为了增强自己午餐吃了便当、下午三点吃了蛋糕的可信度所做的伪装工作。
「三点四十分的时候，她以身体不适的理由早退。在助教梶山先生的眼中，她脸色不太好，看起来有些疲劳──毕竟知道自己即将被人杀死，想必没有人脸色会好看吧。
「三点五十分左右，她回到家中。也就是这时，她的共犯，也就是前夫菊谷先生也到达了。为了让匕首更容易刺入，她特意伏在地板上。她指示菊谷先生用匕首一口气刺入了她的后心处。毕竟由于杏子女士的职业关系，即使是背后，她也能够准确地判断出心脏所在的位置──她也将准确的位置指示给了菊谷先生。这时是下午四点左右。」
我想像着时乃所描述的光景，不禁感到一阵胸闷。那时候，两人之间究竟会说些什么话语呢？
「杏子女士实际的死亡时间是下午四点左右，因此伪装成晚餐的炖菜，应该是在更早以前做好的──要么是在案发当天早上去大学上班之前，要么是在前一天的晚上。厨房水槽中存放果皮和蔬菜残渣的三角形沥水架中，应该还留有案发当天早上或前天晚上的蔬菜残留物。电饭煲里的米饭，也是案发当天上午或前天晚上利用定时器设定好，使之可以在案发当天晚上七点完成烹制。接着，在当天去大学上班之前，杏子女士就把炖菜和米饭装入餐具，用智慧型手机拍下了照片。此时电饭煲里的饭还是生米，因此拍照所使用的米饭，想必是把事先保存在冰箱里的冷饭解冻后使用的吧。
「在按照杏子女士的要求杀害她后，菊谷先生便拿着她的智慧型手机离开了她的家中。这部智慧型手机，将来还要派上大用场。
「菊谷先生在傍晚六点约了两位友人在『天之肴』喝酒，制造不在场证明。因为职业关系，杏子女士能够精确地推算出食物在胃里多久能够消化，多久能够到达十二指肠，也因此能够准确推测出自己的伪装能够让死亡时间产生几个小时的偏差。菊谷先生七点左右离开座位八分钟，也是为了让搜查员们注意到这段不自然的空白时间，进一步增强『七点钟死亡』这一伪装的可信度。而搜查员们只想着破解这不在场证明中八分钟的空白，却没人想到连死亡时间都是错误的。而菊谷先生特地选择了这个距离杏子女士的家步行只需要五分钟的居酒屋来制造不在场证明，也是为了让警方误以为，这五分钟的时间可以通过某种手段来进行缩短。
「而这时的菊谷先生，拿着从现场带来的杏子女士的智慧型手机，将她之前准备好的炖菜的照片和文字发布了推特。
「九点左右，菊谷先生和两位友人道别后，便立刻前往杏子女士的家中，把手机重新放回了餐桌上。接着，他把电饭煲中做好的米饭搅拌后，取出了一碗的量。因为餐桌上的碗里事先有了一碗当天上午用来拍照的米饭，所以他应该是把取出的米饭吃掉或者带离了现场吧。
「至于在葬礼上面对警方的讯问，菊谷先生丝毫没有表现出前妻死亡的悲伤，而是一副挑衅的态度，也是为了让警方的疑点集中在自己身上。菊谷先生的嫌疑越重，案子越是难以破解。反过来说，警方越是怀疑菊谷先生，他的不在场证明就越是牢不可破。」
「但是，杏子又是为什么不去自杀，反倒是拜托菊谷杀害自己呢？」
「那是为了让自己的死亡看起来像是他杀。杏子女士投了一份高达三千万日元的人寿保险，而受益人是她妹妹安奈女士。自己想要把三千万日元给妹妹，让她能够早日摆脱借款的压力。然而，人寿保险中有着自杀免责的条款，在保险期的一定时间内自杀的话，受益人是得不到一分钱的。于是，杏子女士决定被杀害。」
「但是，仅仅为了给自己妹妹偿还借款，就轻易地选择被人杀害，这种做法也……」
「这是我的猜想──杏子女士可能得了某种重病，知道自己已经为时不多了。司法解剖没能发现的话，患病的部分应该是没有经过解剖的器官──除了肺部、肠子和胃部之外的某处。知道自己命不久矣，杏子女士决定最大程度地为亲近的人做些什么。」
「若是自己命不久矣，那不如等待病发身亡，结果妹妹不还是能够得到那笔钱吗？」
「安奈女士必须在两个月之内偿还两千万日元。另一方面，就算杏子女士身患重病，也并不一定在两个月内就会死去。说不定一拖就是半年──这样的话，妹妹就无法偿还借款了。因此，杏子女士无法等到自己病发身亡的那一天。」
「那么，菊谷为何又对杏子言听计从？即使杀了她，自己也得不到一分钱的好处。更何况还要背负上杀人的罪行。而且，虽然他拥有牢不可破的不在场证明，但为了这些，甚至几个月前开始就伪装成十恶不赦的跟踪犯形象，这代价毕竟……」
时乃的眼神看上去有些悲伤。
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