的我，心中萌生一股想要更加欺负她的念头。我想到走出客厅后，老爷爷在收银台投来哀求视线的表情。
冷静点，不是这样的，我不想这样啦。少得意忘形了，笨蛋也是前辈，再差劲也是后辈。
「……」
「……」
一阵空虚袭来。受不了，连我都忍不住低下了头。极其不成熟的「错误感情」稍微平复了一些。自己承认并接受的「焦躁」仍残留著。好不容易才恢复过来，我再次把目光转向一之濑同学身上。
「……唔……」
「……！」
……喔。
看起来一脸不满。在短暂沉默的过程中，她似乎咀嚼出刚才我所说的话。无法反驳，被人单方面直接点出问题的心情怎么样呢？应该不好受吧。既然如此，就只能回嘴发泄了吧？不过不好意思，我没有自信能以冷静的态度接受。
「……那、那个人是故意找碴……而且我认为这里不是古书店，他应该要说旧书店。」
「绝对不能对客人指手画脚。」
「噫……！？」
心里虽然很清楚，但只要说出来，脑袋就会立刻冷静下来。我自己都觉得刚才的语调很冷淡。我觉得用威逼的方式是失败的，我能做的就是让一之濑同学「做出选择」，而不是剥夺她的选项。虽然我心中十分明白──
「……这不是对工作生疏的一之濑同学需要在意的地方。现在先将能不能做到接待客人暂时搁在一边。」
我把目光移开如此说道。她眼前这个家伙是个说话很粗鲁的男人，就算眼神交会，也只会让一之濑同学的脑筋一片空白。要不要辞掉这份工作，现在必须让一之濑同学认真思考。
「先不用考虑克服之类的事。你有没有做好今后接待客人的心理准备，只要用点头或摇头的方式就好……可以回答我吗？」
「啊……」
我猜十之八九不会有什么令人期待的答覆吧。说实话，我觉得一之濑同学直接辞职，对她自己、老爷爷和老板娘都是一件好事。一之濑同学以客人的身分到店里，让老爷爷积极主动地向她搭讪，这样才是最好的情况。你也是因为感觉这个地方很舒服，所以才会成为老顾客的吧？旧书就让父母买给你，这样不是乐得轻松吗？
「……──不要。」
「……咦？」
「──我不要……我不想放弃！」
「……嗄？」
她泪眼婆娑，忿忿不平地瞪著我。我第一次看见她流露出如此强烈的情感。
咦？为什么？刚开始的时候不是还很挫折吗？都说到这个程度了，也几乎无法反驳，为什么会说出「不想放弃」这种话？她哭著什么也不说，但看起来似乎并非自暴自弃。这是怎么回事……？
「我、我会努力做好的……！所以请不要赶我走！」
一之濑同学为了忍住不哭，尽管娇小的身躯浑身颤抖，仍清楚地大声说出这句话。她往后退了几步，正襟危坐，将额头平贴在榻榻米上。
是下跪拜托的动作。再说一次，是下跪的姿势。
「──喂你！？」
咦！？等、那个──咦咦咦！？这孩子在做什么！？干嘛突然这样！？不好意思，我只是个工读生欸！？
「等等，你快抬起头来！真的拜托你！」
咦，这是什么罪恶感？心脏感觉好像要爆裂了？现在是什么状况？为什么要突然下跪？我有那么可怕吗？我有把你逼到那种程度吗！？
呜呜呜呜呜！！求求你，快抬起头来啊啊啊啊！！
「我、我只是个工读生！我没有那个权力让一之濑同学辞职！」
「我、我什么事都愿意做……！」
「知道了知道了！我已经知道你很有干劲，所以拜托你把头抬起来！你一直这样我很困扰啦！」
说到这个地步，一之濑同学才总算抬起了头。我和她那带著动摇不安的湿润眼神对望。一之濑同学似乎是为了蒙混过去而连忙点头，然后像松了一口气似地眯起眼睛。我自己都感觉最后那一句「抬起头来」像是用吼叫的。
「怎、怎么了！？发生什么事！？」
「什么事也没有！店长没事了！一之濑小姐还能继续投球！明天也能先发上场！她是大谷翔平！」
「此、此话当真！？」
「真的！」
呼……好危险！！如果再晚一步，我大概会身首异处吧！！不，害这么内向的女孩子下跪的我算什么玩意儿！？还是让我上断头台处以极刑比较合情合理吧！？我真的没有破坏现实的伦理规范吗！？
「一、一之濑小姐！既然有干劲的话明天就开始努力啰！？好吗！？」
「好、好的……」
她带著怯生生的眼神回答。我这种想死掉的心情是什么呢？我今天能平安回到家吗……？希望不会就这么魂不守舍地掉进危险的地方……
「是吗……那太好了。时间也差不多到了，你们两个人都回家去吧。」
「啊，不，平时的例行业务还没完成吧，我要留下来做完。」
「不必了，今天算是例外，明天你再好好努力吧。小深那明天也要