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「在我的面前不用虚张声势。你要是没事的话，就把我那句『辛苦了』还来。」
「这么说……也对。」
对凛而言，枫是她最好的朋友。虽然两人不是经常一起出去玩的那种好感情，但她们之间确实存在著另一种强烈的联系。即使现在想在枫的面前逞强，自己的「软弱」和「逊的部分」也早已逃不过枫的眼睛。
「我也累了，待会儿换手吧。」
「这倒无所谓……没想到枫也会给别人揉肩膀啊。」
「这招是直接从涉那里学来的。你要是喜欢的话，下次我叫那家伙过来给你舒服一下。这种小事，要借你几次都可以。」
「什……！？让、让佐城……！？」
「欸，我也叫『佐城』吧？」
凛在心中想像，不由得大叫一声。因为是枫的弟弟，所以凛对于些许的身体接触并没有任何的想法，但如果是揉肩膀的话，这可是要确认身体的触感。虽然觉得不错，但某个地方又会有异性意识；想到这里，一阵热意顿时涌上凛的脸颊。
「真是……干嘛在意起别人的弟弟啦？」
「谁、谁教枫说了些奇怪的话。」
「我又不是现在才这样，我听说你们的互动不太寻常？」
「不，那是……我没想到和他谈话会那么有趣。也有一部分是枫的弟弟的关系，所以不禁变得想照顾他。」
「那家伙是你的外甥吗？」
「呃喔。」
拇指按压肩膀的力量加大了。『又痛又舒服』的强烈感觉，导致凛忍不住发出奇怪的声音。虽然凛有这种自觉，但或许是因为只有枫问起这件事，所以并没有感到特别不好意思。
「换人了，帮我揉。」
「你这个人真是……」
这次改换凛揉枫的肩膀。可能是这阵子两人经常从事文书工作和专心读书，所以都感到肩膀有些酸痛。凛带著苦笑用手指不断按压，心想两人都挺辛苦的。
「……那家伙，工作满认真的。我从绫乃那里听说了，是绫乃告诉我的。」
「似乎是这样……不，你可以相信绫乃。」
「我当然相信她说的话，只是不喜欢有人夸奖涉而已。」
「那是什么话……」
从绫乃那里听说了涉的努力。在男生人手不足的情况下，他带头进行搬运作业，赢得四周的人一致好评。为笼络涉进入风纪委员会，顺利解决各种障碍，这让凛的脸上不禁露出微笑。
──同时，她又对自己打著这种算盘的势利行为有种厌恶的感觉。
「──是为了凛吧。」
「咦？」
「为了这么麻烦的事情而努力，通常一定有理由吧？那家伙不就是为了你才努力的吗？」
「是、这样吗？」
「从这些地方来看，代表一年级和二年级的学生都很尊敬你，要有自信一点啊。」
「可、可是……」
「──没有凛的话，风纪委员会早就消失了喔。」
听到枫这番吹捧的话，凛不由得睁大了眼睛。两人虽说是好朋友，但几乎不曾看见枫会如此抬举自己。这使得凛不禁停下动作问道：
「没想到枫竟会如此夸奖我。」
「我不是在夸奖，我只是说出大家的心声罢了。」
「这实在……压力真大啊。」
「所以你的身边才需要我这样的人啊。」
「……咦？」
眼看凛又要说出不争气的话，枫又给她注入一剂强心针。站在身后的凛忍不住想偷看枫这时的表情。但即使从后面看，也只能看到夕阳映照下呈现的橘色肌肤。
「──人前再怎么抬头挺胸，也只能在人后说出真心话。累的话就说『累了』，反正都会暴露。就像一年级的时候，凛来找我说话那时一样。」
「……！」
「我『欠』你的人情还没还完，想独自一人感到疲惫还言之过早。」
「枫……」
「背影不会说谎」。感觉祖父似乎也曾经这么说过，凛对这句话反覆回味。虚张声势无异于一味增加心灵创伤的自残行为。正因如此，枫刚才的意思就是要凛依靠她，向她撒娇。听到枫说出这样的话来关心，使得凛不禁喜上眉梢，于是从后面紧紧地抱住枫那僵住不动的身体。
「说什么『抬头挺胸』。我的胸可是比枫的还大。」
「嗄！？骗人！一定是我的比较大！」
「我看看。」
「等、别抓我啊！很不舒服耶！内衣要被扯掉啦！」
凛的身边有著一起克服困境的好朋友。尽管枫说人情还没还清，凛却不这么认为。二年级的秋天，如果后面没有枫的支持，自己恐怕无法当上风纪委员长。光凭这一点，就让她怀著无限的感激。
凛唯一的希望是，即使还清所有「人情」，她也能一直都是自己的好朋友。