动机──这是一种不论身处何种立场，都会不断驱使自己前进的原动力。小孩从身体深处无限涌出的动机就是跑去外头玩，国中生则是尽力驱使谜样的奇幻想像并设法将其化为现实（※一部分人）。至于青春期这个过度阶段则会让人觉醒出若有似无的爱情，一想到倾慕的对象，就会产生火烫烫的欲望并升华为自身的原动力──尤其是男生。
所以我到底想说什么，简言之──
「恋爱还真伟大啊……」
伴随著这种幼稚的感想，我的视线落在眼前这张纸的右上方。
「──『第六十五名』吗……」
迎来地狱般的期末考，尽管发出噫噫呀呀……这样的叫苦声，还是勉强撑过去了。痛苦超过一个等级后反而会给人带来快感，所以说那些前几名的家伙都是被虐狂啰？
记得春季末那时也有期中考，以结论而言我的名次掉了。印象中那次应该是三十二名，不过，那时用功对我而言并不怎么痛苦就是了。
原因我心里有数。那个时候，「要赶上夏川」的钢铁意志依然存在。况且这间高中本来就是不错的升学学校……要不是执著于夏川，我根本不可能录取这里。这回期末考的念书量很明显比上次减少了，但说穿了还是动机消失的缘故。
现在的我要是再考一次这间学校，结果恐怕会不太乐观……六十五名这个名次还得多亏以前留下的基础，但下次还能保持差不多的成绩吗……不妙啊，下回我真的要重新振作才行了。
「小佐城这次考第几名？」
「哇喳！？」
「揉掉了！？」
冷不防有人从后面偷看，我当然会这么做。我又不是为了给别人欣赏才摊开这张成绩单的。尤其是芦田这家伙总是会马上跑来损我，我才不会露出破绽。
我忿忿地仰头瞪著从后面座位伸长脖子偷窥的芦田。大概是察觉出我的警戒心吧，芦田这才笑著道歉并把上半身悄悄缩回去。
「我七十四名喔！」
「咦？」
本来以为只是要乖乖撤退的芦田主动暴露自己的名次。因为她的音量还不小，就算我没刻意去听也会钻进耳朵里，明明我没兴趣瞭解芦田的名次，现在却被强迫知道了。
不过，那个，嗯？她的意思是那样吗？我都说了自己的名次所以你也要说……铁定是那样没错吧。
……嗯，好吧，反正百名以内的之后学校都会公布，既然我还赢过芦田也没必要在此示弱。
「看吧，我险胜你。」
「六十多──这样也不算很前面吧……小佐城，我记得你上次名次好像更高？」
「我、我忘了。」
「不，你明显动摇了。」
为何这家伙会对我的期中名次有印象啊……当时我们也才认识两个月而已耶？是情报网吗？所谓只限女生之间的情报管道……？咦，所以说难道其他女生也能知道我的名次……？
「喔呵──我本来以为你一定在五十名以内的，所以才故意问你，结果还真意外啊～」
「这、这么说来你自己七十六名又作何感想？」
「是七十四名喔，这点千万别搞错了。」
「知道了啦。」
看来芦田对自己的名次好像满自豪的。喂，不用在那边「欸嘿」地沾沾自喜吧，你的名次还是比我低有什么好骄傲的。
「上一次我第几名！你还记得吗！？」
「我记你的名次干嘛。」
「两百二十名！这简直是超大进步嘛！」
「谁教你以前那么笨。」
「过去式！！你用过去式我姑且原谅你！！」
哎呀，看来这位女同学真的很嗨啊，一定是跟我不一样，期末有好好用功的缘故……近来芦田虽然给人一种排球社活动很忙的印象，但学业这部分还是有确实努力。好，我决定了，我的动机也不能输给这家伙。
「嗨，佐城！你第几名！我两百三十名。」
山崎则是一副很幸福的样子。
◆
「唔哇真了不起。」
你以为我是在开玩笑吗？这只是自言自语罢了。等我回过神才发现自己的喉咙已经忍不住迸出这句话。
个人成绩发表的几天后，教室后面墙上贴出了学年名次表。有同学喜不自胜地急著爱现，也有的同学不想给别人看见而故意遮起来，至于我对名次已经完全不放在心上了。甚至就连考试本身我都不愿再去回想。
我之所以会忍不住发出刚才那种恶心的感慨，都是由于第二名的缘故。没想到那里竟然印著我的偶像兼女神「夏川爱华」这几个字，她依然一如往常是个成绩优异的才女啊！
之前期中考的时候我三十二名，记得夏川则是二十七名。上回我就连准备考试的期间都没放弃纠缠她……而名次也果然很适合我跟踪狂的身分，就在她后面没多远之处。
这回的考试夏川可是完全觉醒了，已经没有任何人能阻止她用功。不，我是真的认为她很厉害，看来我上回对她的干扰是显而易见的。确实，包含国中时代在内，我记得她还没有考过这么高的名次。
「小爱！分一半给我！」
「分、分什么