，爱莉也不再做任何粗鲁的行为。由于夏川又对这边投来不安且担忧的表情，我便把爱莉还给她。
「唉……小孩子真活泼啊。」
「对呀……不过以幼稚园的小孩而言，她这样只能算普通的，或许是因为你太好欺负了吧。」
「如果你是认真的，那不就暴露出我的本质了吗？还是请你别再说下去了。」
很好欺负……为什么我会活在这么悲伤的星辰下呢……不！我才不是那样！对方可是小孩！我的这种特质一定会让我比某个帅哥更受小孩欢迎才对！例如我很搞笑之类的！不过姑且还是确认一下吧！
「爱莉，我跟贵明谁比较帅？」
「你问那什么鬼问题……」
「帅～？」
「看来令妹受了相当了不起的教育呢。」
「那种词汇根本没必要教给这么小的小孩吧。」
理解这个词汇不必靠教育……只要走出家门一步就是喧嚣的世界。尘世有许多乱七八糟的知识在流窜，想把那些多余的资讯屏除，一般说来是绝无可能的。不过这位爱莉大小姐一天应该会至少听到三遍「不必教她那种无谓的词汇」吧，真是了不起的才女啊！哪像我姊姊现在完全被帅哥包围了，一定是小时候每天吵著要帅哥要帅哥的缘故！
「那我跟贵明哪个比较好看？」
「你还真是不死心啊。」
「贵明！」
「你该好好用功了。」
「我打你喔。」
对不起，一不小心就吐槽了。
先前的气氛虽然有点异样，但现在已经稍微转好了。尽管让她听到我这种没水准的真心话对我一点好处也没有，但这样的距离感果然还是稍嫌太近了点。你用认真的眼神直接凝视我看看啊，包准我会像蛞蝓一样融化。事实上，我现在的脑子已经融成一团了。
◆
察觉到窗户射入的阳光已经开始带有红光后，我看了看时钟发现已经不早了。完全忘了如今正是昼长夜短的季节。
「──嗯唔～……」
「呼……你果然还是太嫩了啊。」
「不要乱说……」
爱莉躺在夏川的臂弯里一副很懊悔的样子，我自己也因为玩得太疯而快累瘫了，如今正被强烈的睡魔所袭击。玩到一半时因为被质疑是不是累了，所以我才不爽地继续硬撑，这世上是不存在能赢过高中男生体力的五岁小孩的！呼哈哈哈哈！
「你这家伙，玩到一半就跟这孩子的精神年龄同化了……」
「那样子比较趋近我的个性啊。像佐佐木一样扮演『大哥哥』根本不适合我。」
「结果不是害你累惨了吗……」
中间开始玩相扑练习的游戏，才是导致两人失去自制的开端吧。据夏川所言，爱莉从来没有像今天这样可以随心所欲地去撞别人。如果是父亲大人，被这么一撞就会轻易被撞倒……所以说为什么这孩子想跟我比力气呢……？
以我的角度来看，刚才真可算是小心翼翼了。尽管地板是拼接软垫但危险的动作还是危险，要一边让她撞又要一边避免受伤，的确是相当累人的事。世上的每位父亲啊……！请你们继续努力！
「……时间也不早了，差不多该回去了。」
「啊……对、对呀。」
「什么，你『依依不舍』吗……？」
「我、我才没那么说……！」
我就知道。真泄气。
正如芦田所说，夏川确实是在寻求跟我的某种联系。如果不是那样，她不可能邀请我造访她家。但我是怎么了呢……为什么到了现在我还会陷入这种情况？要我把夏川视为非恋爱对象明明几乎是不可能的事……
关于今天夏川的举动，只要回顾一下就会让人感到很困惑。大概是我把这种心情写在脸上了，她朝我投来很不可思议的目光，我只好做出尴尬搔搔头这种典型的反应。夏川很可爱爱莉也很可爱但我被磨耗的精神已经所剩无几了。
「…………佐城…………」
「嗯……？」
「佐城……再来一次。」
「喔，我知道了。」
爱莉对我的必杀技──强力抱抱好像非常中意。那我们就来练习互撞（暂称）吧，看来这个小孩好像喜欢做有危险的事。我猜她以后一定会热爱云霄飞车吧……希望她快点长大。
夏川一边把爱莉放下，一边以眼神问我「你真的行吗……？」，总之我还是先点点头。真是的，有她这种反应我再玩三十遍也没问题。当脚步摇摇晃晃的爱莉来到我跟前时，我一边说著「来吧～」一边摊开双手，并屈膝配合爱莉的视线高度。
「要开始啰──嘿啦呀啊！！」
「呀啊──♪」
「这里又不是居酒屋……」
彷佛忘了自己刚才爱困的模样般，爱莉再度发出愉悦的尖叫。在此之前我都没接触过这么稚嫩弱小的存在，没经验过这种能轻易让人失去情感自制能力的不安感，一种想「守护对方」的欲望油然而生。这就是所谓的父性吗……
「呜呼……」
「啊，电