瘩，但是，一看到母亲垫起脚尖，陈列饭团的娇小背影，就一句都说不出口了。
然而，昨天，小室塔子终于忍不住大吼。听到母亲的话，她一直压抑在心底的黑浊感情超过了饱和，溃堤流泻。一向顺从的塔子爆发了，母亲想必十分惊吓。事后，塔子不禁反省太操之过急了……
电话铃声响起，常客唐泽夫人摇晃着庞大身躯，走进了超级便利大卖场的自动门里。
「欢迎光临，谢谢您平日的惠顾。买炸鸡对吗？」
「今天不是二十个，我要四十个。」
「咦？」
「讨厌，不是我一个人要吃的啦。昨天儿子回来了。」
唐泽夫人的儿子就读于远地的大学，离家独自住在外头。
「最近他似乎经常回家。」
「就是啊，明明还没有找到工作，却整天跟这里的朋友玩到三更半夜，真是受不了。」
儿子回来的日子，夫人总是心情愉快，不知道为什么，这天却显得有些疲惫。
「炸鸡四十个，让您久等了。」尾贺宏树把大袋子递过去，眼睛在笑。他暗地里戏称唐泽夫人为「炸鸡夫人」。
小室塔子正在打收款机，又听到警笛声，闪着红灯的车子穿过前方马路。刚才的警笛八成也来自警车。不停有车子跟上，不只是警车，许多人往车子行进的方向跑。提着炸鸡要离开超级大卖场的唐泽夫人，叫住认识的店老板问：「好奇怪耶，究竟发生什么事情了啦？」
「还问发生什么事情，听说在那边的羊丘公园里，找到了一具尸体。」
小室塔子的心脏猛烈地一跳，彷佛是另一种生物。
「发现尸体？」唐泽夫人顿时倒吸了一口凉气。
「哇，竟然离得这么近，真是好好吓人啦。」超级便利大卖场的老板瞪大了双眼，语气惊悚地说，「死掉的好像是田中家的须藤明穗啦。喏，就是带着老公和女儿回来的……」
超级便利大卖场的老板继续解释的话声、警笛声、疑似看热闹的民众的喧哗声……围绕在小室塔子身边的所有声音，瞬间消失了。
那应该是梦，我才没有杀掉须藤明穗……
小室塔子反射性地看着自己的手，那双手在料理食物之前，应该仔细清洗过，难道还没有完全洗干净吗？指缝里卡着一点泥土，凑上去嗅闻，有一股刻印在梦中记忆的湿甜花香。
小室塔子不想参加须藤明穗的守灵式。
但是，住在附近的儿时玩伴塔子缺席，会显得十分不自然。她得极力避免做出引人怀疑的举动。
电视新闻里说，须藤明穗是头部遭到钝器敲击致死。难道拿烟灰缸砸须藤明穗的情景，并不是小室塔子的梦，而是塔子实际下的手吗？
九年多来，小室塔子不断地希望，须藤明穗去死，在想像中动手过好几次，却并没有杀害活生生的明穗的真实感。然而，玻璃烟灰缸沉甸甸的重量，以及砸向对方的脑袋时，那股麻痹了一般的冲击，依然残留在手上，是千真万确的触感。
自从服用安眠药也无法入睡之后，小室塔子不止一次失去记忆。
比方说，她不记得自己做过，却已完成开店前的准备工作，或是坐到计算机前想叫货，却早以自己的名义叫好了货。在不记得去过的商店街联谊会照片上，看到了和母亲一起入镜的自己时，小室塔子的心头顿时感觉一阵凉——那种感觉像是宿醉的早上，明明不记得是怎么回来的，睁眼却躺在自家床上。她心想，一定是睡眠不足导致意识模糊之中，处于醒着却会不知不觉昏睡的状态。
那天晚上也是这样的吗？小室塔子宛如梦游症患者一般离家，毫无自觉地打死了公园里的须藤明穗？那么，应该会留下某些痕迹的。
小室塔子打开鞋柜，不禁一阵错愕——在梦中穿着的运动鞋，此时所见全是污泥，鞋底还黏上了许多踩烂的橘色的小花。
小室塔子简直快要发疯了，但是，她仍然佯装平静，参加守灵仪式。
签名后走近上香台，哭得不成人形的明穗母亲，旁边就坐着文彦。
看到强忍呜咽、坚强地担任丧主的须藤文彦，爱怜与嫉妒在小室塔子的心中交缠着，激烈翻腾着。她想安慰须藤文彦几句，嘴唇却颤抖得发不出声来。塔子向家属席深深行礼，一次也没正视遗照上的须藤明穗，就这么结束了上香。
刚要离开殡葬会场，身后有人叫住了小室塔子。
「谢谢你来参加。」
只是听到声音，身体彷佛瞬间麻痹了，小室塔子动弹不得。一回头，便看见须藤文彦那张让她怀念的脸。他没有再向塔子开口，赤红的双眼定定注视着塔子。光是如此，小室塔子就觉得两个人已经心灵相通。
不知互望多久，远方传来了呼唤须藤文彦的声音，将小室塔子拉回到了现实之中。
「我得回去了。」
「文彦……我……」
「怎么了？」
「要是能够帮得上忙，什么事情我都愿意做。」
须藤文彦忽然露出了寂寞的笑容，微微点了点头，转身跑了回去。虽然只是寥寥数语，但他特意追了上来，小室塔子十分开心，于是目送着他的背影。
「塔子，好久不见了。」初中同学梨本真由美等人向她打着招呼，一边挥手慢慢走近了。
「接到消息后，我们惊讶地赶了回来。真是不敢相信，须藤明穗居然会遇到这种事……」