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「如果她真的是会接连下手杀人又弃尸在沼泽里的人……就只能让知道这件事的我们……想办法治治她了吧？」
某个人提议。
「得由我们来设法处理……」
这是教室全员的共同意见。比起某名学生的个人发言，或许更像教室本身的发言。
这句话化为正当化自己行为的正义。
「你们在想什么？」
我抱持着打破气氛的念头出口。然而没有人听进我的话。大家心意已决。
「博士，下次涨潮是什么时候？」
三天后的放学后，全班同学包围了黑音的座位。黑音跟平常一样面无表情。如果她在这时候大哭大闹，说不定会有同学心软。然而她的表情只让大家的决心更坚定。
「一起回去吧。」勇气开口。
为了不被老师察觉，同学们彼此保持距离，把黑音带离学校。
目的地是回头谷。
到鸟居底下时，天色已经完全黑暗。雨滴滴答答地下了起来，一眼就能看出地面都是泥泞。
勇气推一把黑音的背，把她推到鸟居底下。接着全班同学排排站，堵住回路。
「是你不好，黑音。」勇气说。「回头谷的完美犯罪就要在今天结束了。」
黑音哀怨的眼神穿透濡湿的发丝，直直望着勇气。勇气显得狼狈，但这个举动似乎赋予了他将黑音视为坏人的动机。
「听说今天是大潮，又下起雨，博士推定目前水分含量想必比平常还多。对不对，博士？」
「没错。」博士一脸复杂望着黑暗。「踏出一步，脚大概就会陷下去了。」
「……给我走。」
勇气再次推了黑音一把。
黑音失去平衡，背对着众人跪倒在烂泥巴上。黑发被雨打湿黏在背上。雨冷不防大了起来。暮色苍茫，她黑压压的身影逐渐与周遭融为一体。
同学们屏住呼吸望着她。
黑音站起身来。
接着她头也不回地从鸟居底下踏出第一步。
前方就是无底沼泽——
「快跑！」
我朝她大声呼喊。
「用跑的就不会沉下去！快跑！」博士说。
黑音拔腿跑了起来。
尽管脚陷进泥巴里，整个人差点翻倒，她还是咬着牙立刻踏出下一步。坚固的地面支撑着她。她啪啪啪地跑着。不久，她的身影从视线范围消失，唯有冒死的脚步声仍在谷内回荡不去。
「……她走了。」
勇气开口，声音在颤抖。这下连他也无法维持平静。
「就算她能跑到洞窟那边，大概也回不来了。」博士低声嗫嚅。「要是下雨下到水分比现在还多，就无法发挥剪切增稠的效果。」
什么？
难道说博士明知如此，还眼睁睁看她跑这趟？
该死。
黑音——
我不怎么了解你。
但至少我知道，让你用这种方式结束生命，是大错特错。
我情急之下跑了起来。
黑音在雨中全力冲刺，来到了洞窟的入口。她避开雨，坐在祠堂旁边。
现在她是一如往常孤零零，却又比以往来得更孤单。在我看来就像被全世界讨厌，被所有人放逐，最终走投无路来到阴间与阳间的交界。
十一月谷里空气冰冷得吓人。傍晚的雨打湿了全身，逐渐夺走她的体温。沼泽的水或许到早上就会退了，但她真能撑到那个时候吗？
还是她该冒着危险折返，跑出谷外？
她果真还保有这种体力？
黑音抱着双腿蹲坐，脸埋在膝头。
一年前那个夏夜——我邀请了你。
我是否多此一举？我原本以为你会拒绝，因此感到意外。印象中你还因穿上浴衣感到难为情。在试胆的回程，我很担心总是跟班上同学格格不入的你没确实跟上。在黑暗中见到跟在我正后方的你，让我松了一口气。你一脸诧异地回望我，从我身边走过。
你从那天起，就被这个地方束缚了。
若真如此，是否是我的责任？
为何你会前往回头谷？
不单只有一、二次，你消失在树林里头的模样，我见过好几次了。
为何你——
「阿白。」黑音突然自言自语。
「我在这里。」我朝她伸出手。
「阿白！」
她哭喊着我的名字。
此后她喊了一次