边叹气边说。她的口气像放弃心脏，又像打从一开始就料到。
「赛莲娜小姐，魔女是什么样的人？你说她住在海底，她不是人鱼吗？」
「我也不是很清楚。姥姥说她是背负着骇人罪业的生物，但我不懂这是什么。」
「我突然想到……如果魔女跟人鱼一样可以在海中自由游动，而且还跟人类一样可以离开海洋行动……」
不就能从护城河的水路潜入离宫，再上岸走去杀害王子吗？
「这……我从来没想过。」
赛莲娜露出始料未及的表情转向汉斯。
有办法前去杀害王子的人。
有办法使用魔女匕首行凶的人。
可以满足双边条件的人——不就是魔女本人吗？
「但魔女为什么要杀害克里斯蒂安王子？」
「这我也不知道……但仔细想想，不觉得她给你设下的条件很奇怪吗？因为『找不出杀害克里斯蒂安王子的真凶就会化为泡沬』这种条件，只有知道真凶的人才能判断真假吧。可是魔女知道真凶是谁。就是她自己！」
汉斯的语气很亢奋。
然而他的声音在这月夜沙滩上仅是空虚茫然地回荡，听起来就像毫无意义的声响。
「这很难说。魔女的魔法超越我们理解。判断条件是否达成的，说不定是神明或恶魔。实际上当我妹妹化为泡沫时，魔女也并非在现场见证——」
赛莲娜说到这里，突然惊愕地说不出话。
「怎、怎么了？」
「我……我突然想到说不定魔女还真的在一旁看着……」
「看你妹妹与克里斯蒂安王子吗？」
「我不清楚魔女的魔法有几成是自动执行的，但魔女有可能总是在监视着她。但……魔女依然是我们对付不来的角色。我猜魔女的魔法可能是必须经过某种交易才能执行，但魔女要是认真起来，说不定也能轻易把我们灭口……」
汉斯觉得魔女仿佛如今也在昏暗海洋的某处监视着他们，不禁发抖。
「对了，姐姐还给了我另一个重要情报。魔女的匕首是魔女用自己的肋骨——左边第十三根的肋骨硏磨制成，自然只能制作一把。这是姥姥告诉我们的，但在我们国家的古老典籍里也有提到。」
「也就是说世上只有一把魔女的匕首是吧？」
要是匕首有两把，或许就能成为找出凶手身分的线索——路德维希是这么想的，但现在冒出了这个理论无法成立的可能性。
「要是魔女在我妹妹临终前在附近观望，她知道匕首丢弃的位置也不奇怪。如果她捡起匕首跑去刺杀王子……」
「啊！所以魔女才会先给赛莲娜小姐设下『找不出杀害克里斯蒂安王子的真凶就会化为泡沫』这种条件，再销声匿迹。只要逃过七天，赛莲娜小姐的心脏就会停止跳动，一命呜呼。就算你带着正确解答出现在她面前，只要当场杀了你，真相就会被尘封——」
汉斯冷不防为自己得出的结论感到一阵寒意。或许不该让赛莲娜得知这么残忍的事实。
赛莲娜不发一语望着远方的海。
这是否就是答案？
若这就是解答，就能回避『找不出克里斯蒂安王子凶杀案的真凶就会变成泡沫』这个条件，但也必须在心脏停止跳动前找出魔女。
要是答案错了，赛莲娜就会变成泡沫。
无论如何都是九死一生的状态。
在拯救她的路上，实在有太多障碍阻挡在前。
「姐姐会帮我找魔女。只能靠她们了。」
「我们只要集中心思在找出王子凶杀案的真凶上就行。」
然而除了魔女以外，到底还有谁有嫌疑？
汉斯深信魔女正是那个可恨的人。
「我也同意魔女真凶说。所有状况看来都指向魔女。」赛莲娜起身，轻柔地拍掉裙子上的沙子。「不过我们还有时间。能做的事就——」
赛莲娜缓缓转头放眼遥望海岸线，看到一半却宛如冻结般停滞。她的视线紧紧盯着沙滩上的一点。
「赛莲娜小姐，你怎么了……？」
汉斯追随着赛莲娜的视线。
有个像咖啡色破布的物体被海浪冲刷到潮线之间。
赛莲娜突然拔腿狂奔，奔向破布。汉斯连忙跟在后头。
赛莲娜火速来到破布旁，掀起破布。里头有某种漆黑细长的块状物。
「这是什么？」
汉斯来到她身边，低头看向包裹在破布里的东西。这似乎是从海洋飘流而来，布包着的东西像是炭化的漂流木。细长而嶙峋的物体大概是树枝。
不——
仔细一看，这物体很像人类的形状。
「是魔女。」
赛莲娜泄了气，当场跪倒在地。
「魔、魔女？这是魔女？」
虽然看起来是人形，但并不像生物。更像