第一卷 period II

  一七九三年——地中海

  「哦,你还在啊。」魔女转头惊呼。

  此时她的脸丑陋地扭曲,露出了可怕的表情。

  「你想做什么?」

  魔女心生畏惧,以颤抖的声音质问。但人鱼公主依然没停下走向魔女的脚步。她的脸孔越来越丑陋。

  魔女一步步朝屋子的深处退缩,想要逃离人鱼公主。

  此时魔女的手臂撞到柜子,堆放的物品掉落在地。其中有一把锐利歪扭的匕首,魔女与人鱼公主都没有漏看。

  此时,两人已预见几秒后的未来。

  魔女见到匕首刺入自己的腹部,以及暗沉血液淌流。

  人鱼公主见到濡湿自己双手的污浊液体,以及手上握着的那把匕首。

  「你竟然……」

  魔女发出呻吟,依靠在墙上。魔女的腹部涌出汩汩黑色液体。匕首究竟何时刺入魔女的腹部呢?深深插进肉中的匕首,恍若是古代鱼类的化石。

  人鱼公主茫然地望着眼前发生的事。她已分不清这是现实,还是未来的预视。她觉得自己心中某种东西坏掉了。

  「因为……因为因为我想变成人类啊」

  人鱼公主像是找借口似地喃喃自语。

  要是没拿到变成人类的药,就不能前往他的身边。

  「都是你害的……大事不妙了……世界会崩溃……你无法回头了。觉悟吧,面对你自己选择的未来!」

  魔女口吐咒骂,腹部伤口涌出水蚂似的大量黑色液体,化为触手爬了出来,袭向人鱼公主。人鱼公主情急之下蹲低身子,触手却不偏不倚直攻她的左脸,以尖端触碰纠缠。

  「好烫、好烫!」人鱼公主大叫。

  黑色触手宛如燃烧的烈焰般灼热,烫焦人鱼公主的脸。皮肤发出滋滋燃烧声,一如沸腾,人鱼公主身边冒出大量气泡。她压住脸痛苦挣扎。然而触手执意纠缠,不只如此,最终包覆她的全身。人鱼公主大声哭喊。即使如此依然不肯放过,继续灼烧着她。

  宛如地狱的折磨持续三天三夜。

  好不容易触手蒸发,人鱼公主恢复意识。

  她战战兢兢抚过自己的脸。摸到焦黑溃烂的皮肤。丰沛的金发转成稀稀落落的白发,柔嫩的指尖变得干痛细瘦。俯视本应青春美丽的肉体,却见到陌生走样的身躯。她甚至花了半天,才发现那是自己。发现失去左眼,则是在那之后的事。

  人鱼公主不明白自己出了什么事。

  然而人鱼公主并不悲哀。她因为这样就能喝到变成人类的药而欣喜。想到这分痛楚也是成为人类路上的试炼,她毫不在乎。

  人鱼公主从魔女的柜子找出药瓶。

  终于到了这一刻。

  人鱼公主一口气灌下药水。

  这下终于能前往那个人身边了。人鱼公主闭上双眼,在魔女昏暗的房内等待那一刻。

  但不管过了多久,她睁开眼时总是依然身处魔女之家。看向自己的下半身,只有分不清是人鱼尾还是人类双腿的焦烂恶心物体,完全没有生长成别的东西。

  人鱼公主终于发现一切都毁了。

  她不仅没得到美丽的人类双腿,反而变得丑恶至极。

  人鱼公主为自己的命运悲叹。不知所措地在海中徘徊。入夜就坐在没有人见得到的小岛上,仰望光明的月亮,一个劲流泪。变成这种模样,她再也无法回到家人身边。不要说是在那个人面前现身。

  不如别活了。

  人鱼公主伤害自己,试图寻死。但受到魔女的诅咒,伤口立刻痊愈,只留下更丑的伤痕。她的心中剩下绝望。人鱼公主无心行动,在海底收集散落的鱼骨人骨,把骨骸迭来,计算度过的日子。在海底散播瘴气的海蛇与水蜕也成了她的安慰。

  在这些离开家人独自居住的日子里,人鱼公主逐渐冷静。

  那个人如今在做些什么?

  人鱼公主久违地前往人类世界。

  她在那里看到前所未见的巨大船只。撑起广大如云朵的船帆,承载着好几台发亮黑色大炮的军舰在港都来来去去。人类世界与之前相比,出现很大的变化。

  人鱼公主隐身波涛,寻觅心上人。她感觉他就在这座城市。

  随后陆地传来爆破声。人鱼公主领悟到这就是传说中人类的战争。

  不久,人鱼公主见到待在船上的身影。

  终于见到他了。好久没见到他了。

  人鱼公主很感动,无法抑制自己失去的左眼涌出泪水。

  绝不能让他见到这副难看的模样。他要是见到了,一定会讨厌她。而她的喉咙惨遭灼伤,连向他呼喊都有困难。她只能在远处望着他。一如从前那样,今后也会一样。

  或许自己再也无法与他相见。

  想到这件事,她就焦急不已。

  有没有什么我能为他做的事?人鱼公主思考起来。

  有了。我在水里来回自如。人类要是不搭船就无法在海上或河上移动,自己却能在神不知鬼不觉下游得比他们快上许多。

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