第一卷 第二章

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  汉斯等人在文克弗洛德牧师夫人的领导下穿过石桥,终于抵达门前。

  「辛苦了,沃尔夫先生。」

  文克弗洛德牧师夫人向守门人搭话。一身卫兵打扮的年轻守门人以军人的敬礼回应夫人。

  「文克弗洛德牧师夫人,您今天有何贵干?」

  「我想带这几位看图书室的书。能让我们进去吗?」

  「这恐怕……」

  守门人沃尔夫以露骨的怀疑眼神观察着汉斯等人。

  汉斯躲在路德维希的背后缩得小小。一看他打扮,任谁都能看出汉斯多穷困。汉斯无地自容,很想逃离现场。

  「我可以为这几位的身分作担保。」

  「真是非常抱歉,目前未获主人准许的人一律禁止通行。就算是夫人的请求也……」

  「沃尔夫先生,不可以对这几位失礼。」

  文克弗洛德牧师夫人走近沃尔夫,对他小声说了些话。守门人歪着头瞥一眼汉斯,接着走进侧门,独自朝城堡离去。

  「格林先生,很抱歉在这种环节耽误你的时间。半年前这里还没有守门人,但自从那次凶案,对出入人士的监视就变严格了。不过请放心。我想等他回来以后一定会开门。」文克弗洛德牧师夫人平静地说。

  一阵子,沃尔夫回来了。他态度判若两人,一脸惊慌失措。他一回来立刻从内侧打开大门。就跟夫人说得一样。

  「小的失礼了。」沃尔夫敬礼。「格林大人,腓特烈王子与约翰尼斯执政官正在城内恭候大驾,盼能谋得一晤。」

  「这是我的荣幸。」路德维希脱帽行礼。

  到底发生什么事了?

  汉斯来回望着态度豹变的守门人与路德维希,歪起头来。

  「那家伙背景很硬吗?」

  赛莲娜扯扯汉斯的手腕低声询问。

  「没有,他说是旅行画家……」

  然而从穿着打扮与待人接物来看,若说路德维希是享有盛名的贵族,也无法否定。话说回来他能游历意大利与丹麦,却又一副毫无经济压力的样子,唯一合理的解释就是他不缺钱。若非如此,他也无法为赛莲娜代垫住宿费。

  莫非他的身分比汉斯料想得还高贵?

  不,这点想必不需怀疑。毕竟他可是第三王子与执政官也想见上一面的人物。

  汉斯再次仰望路德维希。他难以捉摸的笑容究竟蕴含什么,汉斯一点也不清楚。

  「这下变得有点麻烦了。」

  路德维希对汉斯悄声说道。

  「请问……路德维希先生你是……德国的贵族吗?」

  「贵族?哈哈,太夸张了。我说过,我只是个旅人,我是旅行画家。」

  他那副纯真的表情,看起来并未包藏谎言。

  汉斯等人一起进入门内。

  雪白的石子路每踏一步都会发出神圣的声响。门内侧与外侧的空气截然不同,这座离宫没有特别高耸的围墙,因此风与空气理论上与外头相通,但在汉斯的感觉里却完全不同。穿越广大的庭院,不久,汉斯等人走过小小桥墩。一条宽十公尺左右的护城河紧邻城堡,河水满满。

  「姐姐成功潜入的一定就是这条护城河。」赛莲娜说。

  原来赛莲娜的姐姐就是从海洋上溯河川,来到这条护城河。护城河绕了一圈围着城堡,看来只要到这条河来,就能把城堡的模样看得一清二楚。

  只不过城堡随处可见卫兵站哨,潜入没有想象中简单。

  要是没有变成人类,亲脚踏进城堡内部,想来会有许多无法调查的事。

  汉斯等人终于来到城堡的门前。这里没有卫兵,可以任意进出。

  文克弗洛德牧师夫人将手搭在门上,随即转头。

  「汉斯与……呃,你是叫……」

  「她是赛莲娜小姐。」汉斯机灵地回应。

  「对对对,在王子面前要乖乖的,不可以出丑喔。」

  「别用这种骗小孩的方式哄我。」

  汉斯退到一旁闪避赛莲娜的肘击,对夫人点头。

  文克弗洛德牧师夫人拉开大门。

  整片地板铺满了鲜艳夺目的装饰磁砖,满满的展示柜盖住墙面。陈列在柜子里的陶瓷器与玻璃工艺品,一个就能抵过汉斯整年的生活费。汉斯因自己的格格不入羞愧起来。

  两名男子走下铺着红地毯的阶梯。从优雅的举止与高贵的穿着来看,一眼就能认出他们是此处的主人。

  「喔喔,您就是格林先生啊。」两名男子中,尚可称为青年的男子愉快地向他们搭话。「很荣幸能见到您。我是腓特烈,这位是约翰尼斯执政官。」青年身旁的秃头男子行了个注目礼,一脸猜忌。

  路德维希不受影响,拿下帽子郑重敬礼。

  「腓特烈王子,非常感谢您准许这次的访问。」

  「这没什么,您别这么毕恭毕敬的。在忙碌时还打扰您,我反倒不好意思。不过我还真没想到格林先生

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