地说。
「要是能证明她化为泡沫消失的话，至少能攻破你们包庇她的流言。为此就必须找出杀害王子的真凶，证明是她以外的人杀死了王子。这样子才能洗刷她涉案的嫌疑。」
赛莲娜就是为了得知真相，从人鱼之国远道而来。
既然在她的国度，克里斯蒂安王子遇刺的真相会左右未来，不难理解她如此拼命。
但汉斯很担心赛莲娜。
汉斯感觉到她坚强的举止仿佛是由绷紧的线撑起，那是随时会断裂的危险丝线。而驱使她心灵向前的动力不是勇气，是不可逃避现实的使命。她无疑有必死的决心，面对现实。
即使这般牺牲也不得不面对的现实，本来就美好不到哪里。汉斯的念头往往在逃避现实，寻找不存在污秽的动人幻想。闭上双眼，就能来到永远欢迎汉斯的温柔乐园。
说不定两人的邂逅是种必然。
少女欲与现实对峙，而少年为追求幻想彷徨。
两人在现实与幻想的缝隙交会。
6
「来分析王子凶杀案。」路德维希继续说。「我完全没有信息，你们知道多少？」
汉斯大力摇晃脑袋。
当时街头巷尾人人全在讨论王子在婚礼两天后惨遭杀害，但汉斯不敢多听流言。严格的母亲告诫他不能做这种大不敬的事。
「我也一样，几乎什么都不知道。」
赛莲娜耸耸肩回应。
「这样啊，不确定的事真多。这下麻烦了。杀害克里斯蒂安王子的凶手。也可能是与你们毫无瓜葛的刺客。」
「不，不可能。」
赛莲娜抬起头坚决地否定。
「你怎敢夸口？」
「用来杀害王子的凶器是魔女的匕首。」
「真的吗！」路德维希兴奋起来。「这也是重要线索。你怎么现在才说？」
「我不是刻意隐瞒。」赛莲娜露出困窘的表情。路德维希的激动反应让她不禁往后退，肩头缩起。
「确定没搞错？你是怎么得知这件事的？」
「大我一岁的姐姐找到掉在离宫护城河底部的魔女匕首。上头还黏着泛黑的血迹，海底的姥姥告诉我们，那无疑是高贵人类的血液。听说王子的尸体在寻获短刀的护城河旁房间发现。」
「被你妹妹扔进海里的短刀，怎么会跑到离宫的护城河里？」
「我不知道。」
「原来如此，难怪你妹妹会被怀疑。这状况完完全全指向你妹妹就是凶手。」
「可是她——」
「我明白。」路德维希努力动脑似地按着太阳穴。「这样看来，问题就变成魔女开的条件效力有多强。比如说你妹妹原本会在天亮时变成泡沫，但要是实际上有几天的缓冲空间呢？说不定她可以深入海底捡走匕首，两天后重新刺杀王子。」
「怀疑魔女的条件没有意义。要是条件有漏洞，魔法本身就无法成立。妹妹是靠『若无法与王子结为连理就会变成泡沫』这个条件才能变成人类。这个条件则以『克里斯蒂安王子和路薏丝正式结婚』告终。那晚势必成为我妹妹的最后一夜。」
「这样的话……就变成有个不是你妹妹的人得到了魔女的匕首，入侵离宫刺死王子。为什么要特地选择被丢进海底的魔女匕首当凶器？还是说凶器因缘际会落入犯人手中……」
路德维希自问自答地低喃。
汉斯与赛莲娜只能望着念念有词地陷入思考的他。
在这段期间，窗外逐渐出现夜意。第一颗星自森林彼方攀升，虫鸣回荡在寂静中。暖炉中柴火爆裂，听起来像告知日终的讯号。
路德维希似乎想到了什么，突然抬起脸凝视着赛莲娜。
「话说回来，你又是怎么弄到人类的双腿？」
路德维希指着赛莲娜倒映着暖炉火焰的赤红双腿问道。
「跟你猜的一样。」赛莲娜摸着腿说。「我借了魔女的力量。」
「条件呢？总不会是实现恋情吧？」
「你觉得我会爱上人类吗？怎么可能。她向我开其他条件。」
「什么条件？」汉斯插话。
「要是没找到杀害克里斯蒂安王子的真凶，就得化为泡沫消失——」赛莲娜淡漠地回道。
汉斯哑口无言，视线转向眼前抱腿蹲坐的赛莲娜脚边：像是要确认那双腿并非幻影，也像惋惜它们终将消失。
「路德维希，刚才你说杀害王子的真凶身分不是重要问题。没有错，它只是证明我妹妹化为泡沫消失的必要要素之一。但现在，却成为我活下去不可或缺的条件。」
赛莲娜笔直地望着路德维希。
「可是……魔女没有给时间设限吧？」汉斯慌乱追问。「你不用担心变成泡沫吧？你想想看，你妹妹是到王子被别人抢走为止，但你应该不会像这样超过时限……」
「不。很遗憾，我反而比妹妹更没时间。」
「为什么……？」
「魔女行使魔法时，不只会要求条件