第七卷 ▼幕间一

  小时候我们家家境优渥。

  父亲自己当老板,创立的公司稳定成长,一帆风顺,家里有不少积蓄。我在经济富裕的家庭中,由担任全职家庭主妇的母亲养育成长。

  父亲在经济上不虞匮乏,精神稳定,与母亲也相处融洽。或许是事业忙碌,他平日到深夜都还不会回家,但周末会带我到处去玩。

  父亲十分温柔,总是露出亲切柔和的笑容,态度光明磊落,充满自信,受到许多人景仰。他那时候双眼炯炯有神。

  我很尊敬这样的父亲。

  当我升上国二时,家里遭逢巨变。

  正值我获得足球社先发球员的位置,社团最为开心的时光。

  我不清楚细节,但事实是父亲经营的公司破产了。

  当我听到这件事时,无法理解事情有多严重,只有「以后会变得拮据了吧」这种程度的感想。然而,随着时间流逝,我被迫理解了——父亲公司的破产对这个家庭带来了致命性的崩坏。

  父亲耗尽积蓄、负债累累,不再从容自若。原本神采奕奕的双眼变得黯然无光,整天借酒浇愁,彷佛在逃避现实一般。

  母亲则对父亲感到恼怒。她从以前就容易生气,但父亲先前绰有余裕,能适当地应付过去,如今却不同。每当我回家时,父母往往争执不休,也常不仅止于口头吵架,砸碎的碗盘何止一两个。家里凌乱不堪,导致我渐渐不喜欢回家。

  我去上学、社课结束后,会一直在公园里踢足球。

  因为我想尽可能减少待在家里的时间。

  虽然唯有睡觉必须回家睡,但除此之外的时间我都在外面踢球。

  他们两人心理上没有余力顾及其他,甚至不在乎我在哪里。

  「咦?你是白鸟吧?」

  我天天在晚上的公园里踢球,偶然遇到以长谷川耕哉为中心的不良少年团体。他们在校内也是恶名昭彰的一群混混,我极力不想与他们扯上关系。

  不过,我常常担任一般学生与他们之间的沟通桥梁。

  既然会去上学,无论如何都需要与他们交谈。

  我被害怕的一般学生拜托,也不好意思拒绝他们。

  因此,我莫可奈何地担任窗口,但我做着做着,他们也开始会找我聊天。结果,起初的印象有些转变,他们虽然定期会引发问题,但若正常地交谈,也不是什么坏家伙。

  「……你这么晚还在练球啊,真是认真。」

  「也教教我们吧,反正我们很闲。」

  「……好啊,可以。」

  我答应了他们的要求,毕竟我没有其他事可做,有对象也更好练习。

  之后,耕哉他们变得会晚上来公园玩。

  其间,我家的状况愈来愈恶化,在外的时间是我的心灵绿洲。我总是祈祷「争吵快结束吧」,但老天爷并未实现我的愿望。

  我早上起床后,母亲不见了。

  她的房里空无一物,所有行李都不知不觉地消失无踪。

  她不可能在一夜的时间里搬出去,应该从不久前就开始准备了。母亲失踪,杳无音信;父亲则顾着买醉,对此默不作声。

  我原本那么厌恶的争执与咆哮一夕之间全都不见了。

  父亲恍如死心一般,抛售了一家人原本居住的独栋透天,搬去附近的老旧破公寓。因为旧家以两人住而言过于宽敞,所以我对这件事并无怨言。当我忐忑不安地问「我们以后要怎么办?」时,父亲回答「只能去找工作了吧」。讽刺的是,他因为母亲失踪,而终于产生了危机感。

  当前的问题在于经济窘困。

  卖掉旧家的钱大半都拿去还债了。

  我付不起社课活动费,被迫辞掉足球社。

  我从不久前便隐约察觉出这一点,练习球衣与球鞋早已破烂不堪,但我不能请父亲帮我买。我们没有那种闲钱。

  尽管我能理解,却还是一样会感到痛苦。

  我喜欢踢足球。我获选为先发球员,甚至跻身队伍王牌的位置。这是我现在最快乐的事,却被强迫夺去继续发展的未来。

  我心中有千言万语想倾吐。

  不过,我见到父亲去当地的工程行担任粗工后,便无法诉苦。

  在夜晚的公园中,与耕哉等人一起踢足球成为我唯一的救赎。

  我辞掉足球社后,突然就不再去找原本要好的朋友了。

  我当时觉得全部都无所谓了。

  我放弃世上的一切,决定逃避现实。

  我随波逐流,与耕哉等人混在一起。

  这样让我很自在,至少比在家里度过夜晚来得好。

  我退社后,也没理由不打架了。不良少年集团彼此冲突时,我都会被耕哉带去,半推半就地参战。无论做什么,我基本上都认为自己是天才,只是经耕哉教了打架的诀窍,就立刻变得实力坚强。

  我切身感受到自己在校内的形象有所转变,众人明显与我保持距离,而我甚至也觉得无所谓了。因为我已经没有想做的事了。

  尽管在这种日子里,我

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