;「她在学校里该不会发生了什么事吧？你知道吗？」
「……知道一点点，但要问问她本人，才知道她是不是因为这样才请假。」
我与婆婆四目相交，坚定地对她说道。
「我可以去美织房间前面吗？」
我知道她不想见我。
但是，假如我乖乖离开的话，状况不会有任何改变。
婆婆露出笑容，慈祥地道「那孩子就拜托你了」。
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我站在美织的房门间。
美织负责照顾的狗发出「哒哒哒」的脚步声，走到我旁边。
它应该叫做小库吧？它闻了闻我脚尖的味道后，用身体磨蹭我的脚，之后，它目不转睛地盯着紧闭的房门。
「……你也很担心她吧。」
我摸了摸小库的头后，敲响美织的房门。
「美织，是我，你还好吗？」
我听见门后传来摆弄棉被的声响。
然而，毫无回应。
「大家都很担心你，至少回个RINE吧。」
即便她没有反应，我仍继续说：
「你身体恢复了吗？我带了探病的礼物来，能不能看看你？啊，芹香要我拿讲义给你，就是你请假期间的作业和联络事项之类的。」
我尽量开朗地说，但只有寒冷的寂静回应我。
我是否应该提起那个谣言呢？当我心生犹豫时，听到房内传来声音。
「……对不起，帮我向大家道歉。」
房门依旧没打开，但传来人的气息。
美织站在房门前，对我说：
「我现在不想见任何人……包含你……所以，你回去吧。」
她的声音细若蚊蚋。
无论怎么想，她的状态都明显地不寻常。
「如果你不想见我的话，我站在门外就好，不过，至少让我和你说说话吧。」
我盘腿坐在门前。
这代表我直到问出答案之前都不会回家的决心。
「你没有感冒吧？发生了什么事？」
「……你不是大概都知道了，所以才来我家吗？」
美织回以宛若呢喃般的答覆。
「如果你是说在一班传开来的谣言的话，我有听说。」
门内传来她倒抽口气似的声响。
从她的反应可以确定，她之所以请假，与那个谣言有关。
「我们的确做出会让人误会的举止，但那只是意外。所以说，你光明正大地反驳就好了，我也会否定。你不是那种会忍气吞声的人吧？」
「……也许吧。」
「听说那个散播谣言、叫长谷川的女生不怎么喜欢你，可能也因为这样，她会加油添醋，扭曲事实。放着她不管的话，谣言会愈来愈夸张的。」
「……她没有扭曲事实喔。」
美织这么回答，令我皱起眉头。
因为我不知道她究竟想说什么。
「因为她们直接来问过我了。那些传闻都只是事实喔。」
「事实是指什么？你到底在说什么——」
「——你没有迟钝到可以大声说你听不懂吧？」
美织打断我的话，令我不知如何反驳。
我心里稍微有数。
我一直祈祷，唯有这个猜想不要成真。
那天，我接住美织后，心里想的是什么？
『对、对不起……我的脚不太能动……』
『我喜欢你……要是我这么说，你会怎么办？』
『回家吧！不快点的话，会赶不上末班车的！』
美织当时因为疲劳不小心绊倒了。所以我接住了她。
我原以为她之所以抱着我不放，是在等双腿恢复力气。
不过，美织随后又担心末班车时间，迅速地跑在我前方离开。
『……你的脚根本就没事嘛。』
当时，我想着——莫非她真的……
我脑中闪过了自我感觉良好的荒谬妄想。
「——那全都是故意的喔。」
然而，美织彷佛肯定我的妄想一般，继续说下去：
「所以我没得找借口。我和怜太同学交往，却又抱住了你。我以为装作绊倒的话，就没有问题了。但怎么可能嘛……很蠢吧？是我输了，输给应该封印起来的心意。」
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