对贵公司的领域有些兴趣。」
讲什么贵公司啦，冷静点啊我，这可不是求职面试啊。
「喔，这样啊。你现在就能考虑到未来，是名前途无量的学生呢。我听阳花里说你成绩也很好，等大学毕业后，请来我们公司吧，我很欢迎你喔。」
不，我可是被你刷掉的啊？
请别刺激我的心灵创伤。
「啊……是。话说不好意思，我岔开话题了。」
我露出难以言喻的表情后，征叔叔也尴尬地清了清喉咙。
「好了，我们言归正传。」
气氛莫名地变得诡异。
征叔叔为了转换气氛似地说：
「——虽然对你们不好意思，但我不能让阳花里去旅行。」
星宫原本一直静观其变，此时神色一变。
身体轻轻地颤抖了一下。
……坦白说，我有预料到会变成这样。
「那是因为有我在吗？」
「阳花里说得没错，若是有男生一起的旅行，我就不会允许了呢。但是，重点不是这个。如我刚刚所说，说谎是不好的行为。」
征叔叔眼神冰冷地望着星宫，语气平淡地说道。
他所说的句句言之有理，无从反驳。
「要是让孩子以为对我说谎就能得偿所愿的话，可就伤脑筋了。」
说到底这是他人的家务事，我没有资格介入。
因此，我无法说任何一句话。
「虽然会给你们添麻烦，但请取消掉阳花里的份吧。」
征叔叔形式上对我们欠身致意，又转过身去，离开原地。
我与不知所措地杵在原地的星宫四目相交。
她露出无助到泫然欲泣的神情。
「这样好吗？」
我不禁这么问后，她嗓音颤抖地低语：
「我……」
「阳花里，走了。」
星宫闻言，身体为之一震。
她依旧低垂着头，跟在征叔叔后面走去。
她没有回头。
✽
位于购物中心内的汉堡排餐厅。
我联络老妈说会在外吃过晚餐，坐在七濑的对面。
这明明是与七濑共进晚餐的美妙场景，我们之间的气氛却极为凝重。
她一直愁眉不展。
事态似乎变得严重了。
星宫也必定会挨征叔叔骂吧。
倘若我当下能对他撒谎的话，就不会有问题了。
「这不是你的错。」
七濑彷佛看穿我的想法，悄声低喃。
「你什么也不知情，根本不可能说谎。」
「……你原本就知道了？」
我这么问后，她便点了点头，低头道「对不起」。
「阳花里不久前找我商量，也是我提议说只能撒谎了。」
七濑因此感到责任在己，显得相当消沉。
「……原来是这样啊。」
「因为我不觉得他会准阳花里和男生在外过夜……」
「你之前说过，你跟星宫的爸爸有打过交道对吧？」
「因为我和阳花里从以前就很要好。我去她家玩过很多次，他虽然准我去，但他也是在帮阳花里挑朋友。他常常找我说话。」
……帮女儿挑朋友啊。
如果是那个人，应该会若无其事地做出这种事吧。
我接受最终面试时的记忆，如今又变得清晰了起来。
『——你想做的事很明确呢。』
『是的！我想在贵公司里，活用大学时的研究——』
『那样的话，可能就不适合来我们公司了。』
『……什么？』
『请你别认为，能在敝公司做你自己想做的事。你入社后要做什么，会由我来决定。也不会征询你的意见。你明白吗？我不需要具备自己想法的棋子。』
我记得自己因为这句话大受震撼。
星宫征的态度虽然温和又亲切，但愈聊愈能发现他个性顽固，基本上都不会有所妥协。然后，总是认为他人是自己的棋子。
星宫看起来也并非例外，深受束缚。
虽然我之前就听说他会在意门禁时间，且家教严格。