这是亚马孙计划的最终报告。
我和内田决定继续进行河流探险,因为滨本同学依然心情不好,而大姐姐的身体状况还是很差。当一项研究停滞不前的时候,我们就必须进行其他研究。
在上次的探险中,我们证实了流经小学后方空地的河流一路流到大学后方。这次我们订好计划,准备从大学后方往源头回溯。
我们在主干道的公交站会合,搭乘了开往大学的公交车。公交车驶过市立图书馆,奔驰在公路上。透过车窗可以看到外面的水田,迅速抽高的稻秧长成了一片绿色的草原。蓝天上飘浮着形似羊的云朵。撇开乳牙摇摇欲坠这一点不说,今天是一个很适合探险的日子。
我随着公交车东摇西晃,开口说道:“我们好久没有两个人一起探险了。”
内田很开心地说:“对啊。”
我们在公路旁的“大学前”站下了车,热气熏得我头昏脑涨。在阳光的照射下,大学的校门口闪闪发亮。公路对面的树林里传出规律的蝉鸣声。一辆卡车驶过,扬起一阵热风和沙尘。
“空气都被污染了。”内田说。
我们走在寂静无声的大学中,在建筑物之间的通道穿梭前进,就像在走迷宫一样。自助餐厅的灯都没亮,玻璃门上挂着“打烊”的牌子。
我们一路绕到大学后方,又回到了上次结束探险的地点。这里的杂草长得好高,小虫子飞来飞去。河流两侧被围栏围着,我们蹲在地上,摊开地图并用指南针确认方向。
河流像是绕着大学用地的外围流动一般,那里有一块地基平整的空地,四边用混凝土加固了,内侧的泥土干巴巴的。除了空地之外,还有几栋奇怪的建筑物,看着像着陆的宇宙飞船。
“这里是什么研究中心吗?”
“好有未来感。”
可我们没时间去调查建筑物。
走过这片区域后,有一条柏油路穿过树林,水渠流过那条路的右侧。我看着穿过树林的那条路,总觉得似曾相识,是我和爸爸兜风时走过的路呢。水渠的对岸是茂密的竹林,流动着冰凉的空气。
再往前走就来到一个Y字路口。左边延伸的道路是我和爸爸曾探险过的路;右边的道路一直往前走就是一座老城镇,水渠也往那边流去。
“前阵子,爸爸开车和我一起走过那条路。”
“这条路通往哪里?”
“我没有画出准确的地图,所以不是很清楚。不过,当时我们抵达了一座建在山坡上的城镇,然后在咖啡厅里喝了咖啡。我和爸爸开车探险的时候,一定会喝咖啡。”
“青山,你也喝咖啡吗?好像大人啊。”
“但我在家里不喝。”
“我很喜欢咖啡冻就是了。”
“其实我觉得咖啡冻比较好吃,不过凡事都需要磨炼嘛。”
我们穿梭在老旧的房子之间。镇上的房屋像是用乐高积木盖成的,这里的房子却不一样,不但有大片石墙,还有古老的瓦片屋顶。有些房子的门前还放着耕田的器具。这里到处是旱田和水田,许多蜻蜓交织飞舞。我看到在田里工作的老奶奶抬起头来,用毛巾擦汗,远处传来风铃的声响,仿佛来到了爷爷奶奶家。
“我们来到了好远的地方啊。”内田说道。
“总觉得是这样。”
“青山,你觉得这条河流真的是从世界尽头流过来的吗?”
“是啊。”
“如果是真的,一定很有趣。那我也要这么想。”
总觉得这座老城镇比我们的城镇凉爽,一定是因为有许多田地的关系吧。
我们已经走了很长时间,便在小神社的阶梯上铺好毛毯,建造基地。然后,我们从保温瓶里倒出冰凉的麦茶喝,从背包里拿出蒸糕吃。
风从水田那边吹来,吹干了我们的汗水。
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神社的阶梯旁有一棵古老的大松树。想必早在我们出生前,这座神社就建在这里了吧。这棵松树也远在我们出生之前就生长在这里了。
“树木应该比人长寿吧。”我说道。
“对啊。”
“和地球的历史相比,人类很快就会死掉。”
“真的。”
然后,我想起台风天妹妹在幽暗的客厅里哭泣的事。那天我非常不安,但是像这样和内田一起坐在凉凉的石阶上,晒着热热的阳光,心里就不会感到不安。
我提起妹妹那天哭泣的事,内田随即低语道:“我懂。”
“你也会想到那样的事吗?”
“我时常会这样,特别是晚上。”
“每天?”
“每天。我也害怕爸爸或妈妈在某一天会死掉,也怕自己会死掉。我会想,人为什么会死掉呢?是谁决定了这样的事?”
“可是所有生物都会死。内田,你应该明白这个道理吧。”
“我明白,但‘明白’和‘安心’是完全不同的。”内田慎重而缓慢地说道,“完全不同。”
“或许吧,我也这么觉得。”
“所以,我理解你妹妹的心情。”