操后进入泳池。刚泡到水里时很冷，一旦习惯了，就会慢慢觉得舒服。这堂课的前半段是教学，后半段是自由游泳。
内田坐在泳池边上，只有双脚浸在水里。我一边游一边叫他，他只是挥挥手说：“我这样就好。”老师在泳衣上罩了一件衬衫，啪嗒啪嗒地走过来，坐到内田的身边，和他说起话来。
我慢慢地把头沉入水中，和空气交接的水面波动着。我想象着数亿年前第一个从海洋走上陆地的生物是何种心情，它是那么勇敢。第一个走上陆地的生物可能会想，这样真痛苦，还是待在水里比较好。试着这么想象后，我越来越想潜到水底。于是，我完全潜到水底，嘴里一点一点地吹着泡泡，然后环视泳池底部。
完全潜进水里后，声音逐渐远去，一种不可思议的宁静把我包起来，自己吐泡泡的声音听起来格外响亮。周围是好多同班同学的身体，有些孩子也潜进水里紧闭双眼，整张脸皱成一团。我看向坐在泳池边上的内田，他的双脚垂在水里。从池底抬头往上看，只见水面摇曳生辉。只要事先吸入足够的空气，我就能潜在水里很长时间，诀窍就是谨慎地调整吐气量并把握节奏。
和大姐姐一起去海边的城镇时，或许我得去海里游泳，所以还是先培养游泳技能比较好。我还没有在海里游过泳，不知道海水有多咸。我非常期待和大姐姐一起去海边。
透过细微的泡泡，我看到滨本同学漂浮在另一头。
她缩成小小的一团，像浮标一样浮在接近水面的地方。她穿着泳衣，所以看起来像海豚。海豚是靠超声波和同伴对话的。她闭着双眼，似乎专注地倾听着水中世界的声音。
——她在和我做一样的事。
我看着她，如此想道。滨本同学突然睁开眼睛，用大大的双眼盯着身在池底的我。她鼓着脸颊，静止不动。只见她微微挥手，嘴里吐出小泡泡。她好像说了什么，但我们都在水里，她的意思无法传达，毕竟我们不是海豚。
那时候，我发现铃木帝国的手下——小林和长崎行动可疑。
他们逐渐逼近坐在泳池边上的内田。显然内田正在危急关头，于是我悄悄地从背后接近他们。我打算松开他们的泳裤，让他们吓一跳。
我过于认真地盯着他们，一时有所松懈。
不知是谁从背后过来抓住我的泳裤，一直用力地拉扯。我吓了一跳，还吞进了水。我手忙脚乱地抓住泳池的边缘，冒出水面呼吸。那个抓住我泳裤的人还是不肯松手，裤带不知何时松开了，泳裤逐渐往下滑去。这种状况真是让人伤透脑筋。结果小林和长崎发现了这边的情况，也加入拉扯泳裤的行列。我的泳裤最终被完全脱掉了，顿时感觉下半身凉飕飕的。
我回过头去，铃木他们将我的泳裤高举过头顶转圈，逃到泳池另一侧去了。
老师吹响哨子，说道：“好了，大家上来！”
浸在水里的人都爬上去了，在泳池边缘排着队。他们的身体像海豚一样滑溜溜又闪亮亮的。只有我还浸在水里。铃木他们爬上泳池边缘，笑着望向我。
“青山，怎么了？”老师呼唤道。
我用双臂攀在泳池的边缘，思考铃木他们为什么要抢我的泳裤。铃木他们想要我的泳裤吗？可是他们都有自己的泳裤，而我的泳裤是非常普通的那种，就算抢到手也占不到便宜。也就是说，他们不是想要我的泳裤，而是想看我被抢走泳裤后不知所措的样子。为了自己的快乐而去抢别人的泳裤是不好的行为。我越是手忙脚乱，他们就越开心。既然如此，我越不手忙脚乱，他们应该就越不开心。要是我完全没有表现出手忙脚乱的样子，他们就会觉得没意思，这种事情就不会再发生了吧。
根据这个理论，我决定不要手忙脚乱。
我直接从泳池里爬了上来，老师惊叫一声后问道：“青山，你的泳裤呢？”
班上的女生一直在尖叫，男生们个个睁大眼睛。“青山，你等等！等等！”老师想脱下上衣挡着。我就像洗完澡从澡盆里出来一般，抬头挺胸地走在泳池边。铃木他们站在人群的另一侧，原本想躲起来，但大家为他们让出了一条路。滨本同学站在原地说道：“天哪！”她见铃木想躲，便一把抓住他的手，推到我这边。
我站到铃木的面前，问道：“我的泳裤在哪里？”
“不知道啦！”铃木回答道。
“我的泳裤在哪里？”
“不知道啦！”
“我的泳裤在哪里？”
我拖着湿答答的身子逼近他，他一边说着“都说不知道了”，一边四处逃窜。没过多久，他不知所措地说道：“在泳池底。”
老师用上衣裹住我的身体。
后来大家帮忙搜寻，为我找到了泳裤。
●
那天晚上非常寂静，我们的城镇变得如海底那般安静，不过，这种夜晚又分成感到寂寞的夜晚和不寂寞的夜晚。我曾试着研究寂寞和不寂寞的夜晚出现的规律，结果一无所获。
我在客厅的桌上组合乐高积木，妹妹在沙发上睡着了。妈妈一边喝红茶一边问道：“你在做什么？”我回答道：“在做探测艇。”我们从滨本同学的爸爸观测大气成分那件事获得灵感，正计划把探测艇送进“海”的内部做调查，为此必须制作牢固的装置。
我一边工作一边提起泳池的事。妈妈沉默地听着，不像老师那样流露出为难的神情，也没有担心的神色。她一如往常，以有些湿润的双眼注视着我。我原以为或许会挨骂。在还没决心成为出色的大人之前，我也和多数平凡的孩子一样，经常受到妈妈的责骂。
“铃木还是会恶作剧啊。”妈妈悠闲地说道，“这是为什么呢？”
“为什么呢？我也不知道。”
“你没有研究过吗？”
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