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“我也是，觉得很难。”
滨本同学抱在胸前的是海洋学的书。
她指向内田的书说道：“企鹅！”然后她咧嘴一笑，径直快步走掉了。我和内田目送着她离去，就在她的身影快消失在书架另一侧的时候，她随即转过头来吐舌头，就像某张照片上的爱因斯坦一样。当然，她的动作比爱因斯坦克制一些。
“滨本同学真是一个怪人。”内田说道。
“嗯，她是一个怪人，不过很了不起。”
“嗯，对啊，我想说的就是这样。毕竟说别人是怪人，就好像在说坏话一样。”
在我阅读书籍、写笔记或探险的时候，也有像滨本同学那样的人投入研究。我之前觉得自己应该是这座城镇上最伟大的小学生，现在深刻地反省这一点。说不定滨本同学比我伟大，我可不能掉以轻心。
像这样不骄傲自大，就是我伟大的地方。
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关于爸爸的三原则——
爸爸讲解解题思路时，教给我三个有用的思考方法。为了随时能看到这部分内容，我写在了笔记本的封底上。这些方法在思考算术问题等方面很有用，如下所示：
□分解问题，缩小问题；
□改变看问题的角度；
□找出类似问题。
我想，企鹅公路的研究大致可以分成两个课题——大姐姐和企鹅。我喜欢大姐姐，之前满脑子只想着研究大姐姐，所以这项研究才陷入了瓶颈。只要改变看法，就会发现她说的谜团也包括企鹅之谜。我应该更投入企鹅的研究才对。
然后，我要试着找找类似的问题。
不过，这个问题非常少见，会有类似的问题吗？
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亚马孙计划——
我和内田再次顺着小学后面的水渠走到那个蓄水池。那天天气湿热，就像夏天突然来临。水渠沿边蔓生的植物似乎也迅速生长了。
那天，内田沉默寡言。我一向把这种时候当成沉默寡言的练习。二十四小时一直沉默寡言会很痛苦，但两个小时左右还是可以接受的。我默默地拨开细竹，思考着陷入瓶颈的企鹅公路研究。
我们再次来到蓄水池。由于前天下过雨，水量似乎增加了。我们绕着蓄水池，来到水渠流进蓄水池那一侧的入口。那边也有围栏。
上次的探险止步于此，今天要再往前推进一些。
我们翻越围栏，走在水渠旁的一条羊肠小道上。那里也被细竹遮蔽了，四周一片昏暗。我们终于穿过竹林，来到一个地方。竹林环绕着几方水田，柏油路和水渠在水田之间蜿蜒延伸，到处是小小的铁制水闸。水田还没有放水，也没有种上作物。
“我们好像回到了过去。”
内田终于开口了。
“可那里有购物中心。”我说着，指向竹林另一头。那里隐约可以看见我们家周末常去购物的大型购物中心。
我们穿过水田，闷热的天气让我们直冒汗。
途中柏油路分出一条岔路，贯穿了整片水田，看着非常奇妙。小路两边是整排整排的松树，尽头有一座神社，看着快被竹林吞没了。我和内田来到神社的鸟居下面，在阶梯上建好基地，喝了冰红茶，擦了擦汗。保温瓶就像宇宙空间里用来做实验的器材，散发着银色的光芒。我们重新制作地图，在上面标记了这座神社。
“你看，我们的地图已经比被铃木抢走的那张详细了。”
“对啊。”内田很开心。
“他们就算看着地图，也不一定能发现这座神社。”
休息结束后，我们再次迈步走在田间。可以看到被竹林包围着的水田那头有一条公路，还有大卡车和私家车驶过。
“青山，你去打败铃木吧，”内田突然说道，“然后建立青山帝国，那样也不错。”
“我才不要建立青山帝国呢，我不想当皇帝。而且要是创立了青山帝国，我们就不能再像这样一起自由自在地探险了。”
“对呀。”内田想了想后说道，“我也觉得还是像现在这样比较好。”
那条公路是一条双线国道，有很多车辆经过。水渠钻过公路下方的隧道，朝着对面延伸。我们小心翼翼地钻过一片漆黑的隧道，不过里面有一条行人专道，所以不用担心。
穿过隧道来到对面后，水渠绕过停车场往右拐。我们停下脚步，观察那座完全荒废的停车场，报废的大型汽车就那样被弃置于此。公路边上有一家餐厅，这里似乎就是餐厅自带的停车场，但是就连那家餐厅也倒闭了。说不定远在我们的城镇出现之前，那家餐厅就在这里了。餐厅像日本古城那样拥有气派的屋顶，有乌鸦停留在上面。
“我们跑远了。”内田不安地说道。
水渠继续朝着停车场和餐厅后方延伸。越往前走，周围的植物就越茂密。每次听到乌鸦的叫声，内田都会紧紧地抓住我的衣服。
“这条水渠会通往哪里啊？”我呢喃道，“会不会一路延伸到世界尽头呢？”
“世界尽头？”
“我时常会这么觉得。和爸爸去兜风时，有时我也会想，路一直走下去，会不会去到世界尽头。”
“那是什么样的地方？”
“不清楚，不过那里一定什么都没有，是