起过。当然那是因为这与故事情节无关。
但听榊这么一说，我也不禁有些在意岸根的近况。我想岩永应该不会再与岸根保持联络，所以关于盐堆与符纸遭到破坏的真相，如果岸根没有透过中嶋辗转询问岩永，恐怕永远不会知道。
「至少希望他能明白驱邪没有成功并不是他的错。」
「听说他死了。」
「咦？」
一时之间，我没听懂榊这句话是什么意思。我想要问个清楚，却是张口结舌，一句话都说不出口。
「听说在发生那件事不久后就死了。」
榊过了半晌后说道：
「当初在参与驱邪的时候，我也稍微提过，我常常有机会写到关于盐堆的事。岸根这个男人的所作所为或许能够成为我自己的写作题材，所以我原本打算好好把他的底细查个清楚。为了这个目的，我还请岩永介绍中嶋给我认识。」
榊接着解释，根据他的写作经验，就算还没有决定要写什么，只要发现可能有用的题材，最好当下就赶紧调查清楚。
「没想到会问出这样的结果……」榊咕哝道。
我以僵硬的口气回应道：
「是啊，真的没想到他会过世……」
「更重要的是死亡原因。」
「死亡原因？」
我皱起了眉头。虽然我刚刚使用了疑问的口吻，但心中闪过一抹不想听他说出答案的念头。榊依然维持着不带感情又没有抑扬顿挫的声音，几乎毫不迟疑地说道：
「听说他突然一边尖声怪叫，一边冲到马路上。」
「……一边尖声怪叫，一边冲到马路上？」
我忍不住重复了这句话。脑袋还没有理解这句话背后所代表的意义，心跳已开始加速。
这是怎么回事？
「当初你不觉得很奇怪吗？岸根在说明他所使用的盐时，他说的不是『我特别加持过的盐』，而是『特别请人加持过的盐』。」
「那代表……」
「代表另外有一个人帮他加持了那些盐，这个人很有可能是他的修行师父之类的人物。」
我听到「修行师父」这个字眼，一时之间竟无法理解那是什么意思，简直像是听见了一句异国的语言。
「所以我到了他就读的大学，向他的朋友打听。照理来说那个人既然是他的修行师父，他应该经常前往会面，或是经常在说话时提及。」
榊的口气显得有些亢奋。我不禁有点诧异，榊竟然做了这种事。但转念一想，或许他本来就是这样的人。他拥有过人的行动力，只要决定了一件事情，就会毫不犹豫地采取行动。我向来认为这是榊的优点，这样的想法直到现在都没有改变，但这件事却在我的心里留下了一点疙瘩。
「有人看见他和一个身穿小碎花长版上衣的大婶见面。」
我一听，霎时全身有如冻结了一般。
「不会吧……」
「我所问到的那个目击者还说，当初他以为那个大婶是岸根的母亲，后来到了岸根的丧礼会场上，才发现岸根的母亲完全是另一个人，令他有些惊讶。」
──如果你不想与这个鬼魂结缘，就不能随便说出那种表现善意的话。为陌生的亡魂祈祷会结下原本没有的缘分。
阵内当初说的这段话浮现在我的脑海。
我在作品里还曾经针对这段话，提出了自己的看法。
──如果只是内心祈祷就会结下缘分，那我不断搜集关于灵异现象的经验，思索其前因后果，花了好几个小时、甚至是好几天的时间将那些内容写成文章，当然不可能不结下缘分。
下一瞬间，榊对我提出的「为什么选择这个故事当作第五篇」这个问题在我的心中回荡。
我写了第一篇，所以听到了第二篇的经验。写了第二篇，所以听到了第三篇的经验。发表了前面这三篇，所以又听到了第四篇及第五篇的经验。
我竟然在不知不觉之中，走到了这个地步。
我低头望向眼前的稿子。上头刚好是我曾写在推特上的一段话。
〈这几天我一直在写怪谈，却连续两次差点遭车子撞上（车子突然闯红灯，我吓了一跳，却看见坐在车子里的司机似乎也吓了一跳，两次都这样），我不晓得该不该继续写下去。〉
「什么时候截稿？」
榊的声音不知为何听起来有些模糊。
「咦？」
「截稿的时间。我什么时候得把稿子交给你？」
「呃……最晚必须在二月中旬之前。」
我下意识地左右张望，不小心说出了最后的交稿期限。我原本是打算请榊帮忙看过之后，我自己还要留些时间再检查一次。
但我还来不及订正，榊已经抛下一句「明白了，我会再跟你联络」，接着便挂断了电话。
我低头看着显示通话结束的手机萤幕，脑袋一片空白。数秒钟之后，我才回过神来，赶紧重新打电话给他，但怎么打就是打不通。
◇
我到底该不该出版这本书？