」
榊点了点头。
「有人说放了盐堆反而运气变差了，有人抱怨邻居擅自在自己家门口放置盐堆，还有人说做菜时把原本放在家里的盐堆用掉，结果生病了。」
「咦？你的意思是他把盐堆的盐吃掉了？」
「根据神道习俗，供奉的盐本来就可以吃。」
榊说得轻描淡写。
「盐堆的由来众说纷纭，有人说是源自于中国的传说，有人说是源自于神道的供盐习俗。还有一派说法，认为盐堆本身并没有任何效果，只是屋主为了维持盐堆的完整性，会刻意维持玄关门口的干净整洁，间接改善了风水环境，发挥了改运的效果。或许因为这样的观念，有很多盐堆理论是与风水相结合，在放置地点、颜色及形状上都相当讲究。说穿了，这类趋吉避凶的改运法很容易互相混淆影响。」
榊说到这里，停顿了一下，接着说道：
「那个姓岸根的青年，不也是这样吗？盐堆是神道的习俗，但是他的符纸上所写的梵字却来自于佛教文化。」
「那家伙果然是个骗子。」
岩永频频点头。
「倒也不见得。」
榊又开始转起了原子笔。
「你口中所说的『专业的灵修人士』，有很多人也是像这样采用混合式的手法。其实所谓的神道体系、佛教体系什么的，都只是凡人揎自决定的分类而已。」
「……原来如此。」
岩永听了榊的解释，像个遭到斥责的孩子一样缩起了脖子。
「话说回来，手法体系愈混杂的作法，愈容易擦枪走火，这也是事实。」
榊将后脑杓仰靠在沙发椅背上，一把抓住了手里的原子笔。
「采用混合手法的人，大多是靠自学自修进入这行，因此很可能触犯了禁忌却不自知。」
「从刚刚岩永先生的描述，可以发现哪些禁忌？」
原本忙着做笔记的我忍不住插嘴。
「找非专业人士来驱邪，本身就是最大的禁忌。」榊一边说，一边扭动脖子，发出哔剥声响。
「不管是驱邪还是除灵，都不是门外汉靠着一知半解的技术就能做到的事。明明没有那样的实力，却做出挑衅鬼魂的举动，往往会把问题搞得愈来愈棘手。而且像那种半吊子的行家经常会为了面子而不肯轻易服输，最后把事态搞得一发不可收拾，才赶紧向专业的灵修人士求救……」
「非常抱歉……」
岩永将身体缩成一团，脸上带着无地自容的表情。
「我们正是最糟糕的例子。」
「但至少岩永先生并没有为了面子而不肯服输。」
我忍不住安慰他。
「不过最让我放心不下的两件事，是粟田家门口的符纸破了，以及盐堆散了。」
榊话锋一转，突然这么说道。
「果然……这才是根本的原因吗？因为我没有遵守岸根的吩咐，才把事情搞砸了？」
岩永的表情顿时蒙上了一层阴影。
「不，应该不是。」
榊再度转起了原子笔。
「恐怕刚好相反。鬼魂因为驱邪的举动而产生激烈反抗，破坏了符纸及盐堆，也是常有的事。」
「这么说来，就像岸根当初说的，只是暂时的现象？」
「这也很难说……符纸和盐堆被破坏得那么惨，显然驱邪的一方完全处于劣势。」
榊以平淡的语气说完这些话，稍微停顿之后，接着又说道：
「而且也不能排除人为蓄意破坏的可能性。符纸或许还有可能是被人不小心扯破了，但盐堆的位置在走廊尽头的洗衣机后方，不太可能被闲杂人不小心破坏。」
「但盐堆的事情没几个人知道……」
岩永说到这里，脸色一沉地咕嚷道：
「……难道是中嶋？」
由于岩永及粟田都是过着独居生活，知道这件事的人只有岩永、粟田、岸根及中嶋。排除了前三人，就只剩下中嶋的嫌疑最大。当然在公共走廊上的对话，也会被屋子里的人听见，因此不能排除公寓的其他住户中也有人知道这件事的可能性。然而那个人既然听到了对话，应该也会知道破坏盐堆会有什么后果，照理来说应该不会刻意触犯禁忌。毕竟如果公寓里的闹鬼问题变严重，对那个人只有坏处没有好处。
相较之下，中鸠并不会因这件事而蒙受任何危害。
「我还以为那家伙是真的在关心我……」
岩永沮丧地说道。
场面一度陷入了沉默。我想要说几句话来化解沉重的气氛，却不知道该说些什么，只好默不作声。
「嗯，搞不好是岸根动的手脚。」
榊以满不在乎的口吻说道。
「咦？」
我与岩永同时错愕地抬起头来。
「你说是岸根？」
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