大门玲手拿胶带说道：
“剥魔小屋竟然全烧了，真是难以置信。”她嗞——地一声拉开胶带。
“这小镇基本没失过火。如果小屋烧没了，今后可怎么办啊。”我把折叠起来的纸箱撑开装好，养母用胶带封贴箱底。大门大造的房间地板上出现了一个又一个这样的纸箱子。今天一早，养母叫我帮她一起收拾偏宅里祖父的藏书。藏书堆在那里只会日渐腐朽，所以不如卖出去。
大门大造真是个藏书家，专门建一座偏宅用来存书。偏宅是一间四四方方的钢筋水泥建筑，和优雅的主馆很不相称。入口只有冰冷的一扇门，感觉像个要塞。房间地面大约十六叠大小，但屋顶却有一般人家两层楼那么高。没有窗户，只在墙壁上部有一个通风用的圆形换气孔。
真是一个令人忧郁的休息日。
如今的我正埋头做着单调的工作。
什么都不做之时，眼前都会自动浮现出剥魔仪式上暴力的场面，之后……出现火炎。烈火烧遍整个脑海，熊熊肆虐，宛如电影画面。宽屏幕上飞舞着火炎，在这片绯红窗帘前，我看见那里立着什么无法相信的东西。
玲虽然嘴上抹了鲜艳的口红，但其他地方却未施粉黛，头发被睡姿压变了形。凑近一看，她脸上的皮肤干燥起皱，怎么看就是个对人生略有倦意的大婶，根本想不出她会有什么神通灵力，也确实看不出巫女的气质。
她眯着眼说道：
“看什么呢？我的脸上有什么东西吗？”
“就觉得你很美。”
“母子之间说什么客气话。”她一面贴胶带一面说：
“真是不得了，昨天那场火。剥魔小屋被烧还是这镇上有以来的头一遭呢。”
“动静真够大的，那个小屋什么时候造的啊？”
“从我记事起就在那里了，大概一百年前就有了吧，具体我也不知道。”
“然后昨天就烧起来了。”
“对，正好在你去看剥魔仪式的当天呢，琢磨。”
“哎，和我有关吗？”
“那么，是谁放的火呢，琢磨？”
她莫名其妙地重复着我的名字，我还击道：
“不知道啊。又不一定是放火，小屋里蜡烛有没有确定熄灭啊，这会不会是失火原因？”
“你的意思是我的问题喽？蜡烛我是确认熄灭的，不可能是它引起火灾的。”
“那就是说，是有人纵火喽。”
“所以纵火犯是谁呢，琢磨？”
“没发现呀。”
她用一种恶作剧的眼神望着我，默默笑了。“会是你吗，琢磨？”
“有理由吗？”
“昨晚你不是回来得很迟吗？我走后你不是还在小屋前待着吗？虽然我不知道你在做什么哈，但是剥魔仪式结束是十一点半，听到救火车来时的警报大概正好十二点。那么你在这半个小时之内的不在场证明呢——”
“没有呢。不过我也没有纵火动机。”
“动机是有的。琢磨你见了剥魔仪式受到冲击。肯定会惊恐的，第一次见嘛。所以你一个孩子就想了，这样的东西不应该存在，必须消失。而且连小屋和祭坛也不能存在，就烧了吧。所以你点火烧了小屋。”
“开什么玩笑，我可没做。”
“呵呵呵当然是开玩笑，放火可是犯罪，琢磨君不可能做这种事的。那肯定就是哪个对镇子上的习俗不满的人干的喽。因为不论何时何地，这世界上总藏着不满分子呢。”
一听见不满分子，我脑海里立刻浮现出差贺端正的面庞。因为他憎恶剥魔仪式，所以有充分的动机。不过我想不到他放火的时机。
昨夜，等乡民走光之后，我和他将受伤的田城佑子抬上差贺的汽车。差贺向我道谢之后，立即开车消失在小树林中。那一瞬间，我闻到一股异臭，是什么烧着了的焦味。回头看去，小屋窗户里闪着火光。
是养母临走时忘了熄灭蜡烛吗——正这么想时，突然玻璃碎了，火舌从窗口喷出来，点着了一面墙壁。我赶忙奔向小屋，随着我每接近小屋一步，烧焦的气味就愈发浓烈。周围黑烟四起，眼见火焰越来越大，不久小屋就化成一个巨大的火球。
我在距离小屋相当近的位置站定，茫然无措。总之必须先报火警，我这么想着掏出口袋里的手机……
这时，我看见了。
就像从天而降一般，突然出现的。在熊熊烈焰之中站着一个人影。
“好了。”
养母说着，啪啪拍着双手。纸箱已经全部组装好了，二十多一点。
我漫不经心地看着那些箱子，突然想到什么，开口道：“妈妈，你为什么要离婚呢？”
她的眼睛睁开了，两手叉腰显得挺感兴趣地问我：“真唐突呢。你怎么会突然想问这个事？”
“昨晚我遇见一个叫差贺的医生。一个挺不错的人。”
“啊啊，难怪。”
玲顿了顿。
“他说了什么没有？”
“没说什么。”
“那我也没什么好说的。”