「干嘛啦，皮埃尔。我不是说了放着不管，它也会死吗？」
「放着不管的这段期间，它的触手会把我的船弄坏！」
「唉，真拿你没办法。」
皮埃尔以感觉会比海怪先脑血管破裂的气势对我发飙，我拗不过他，只好再次回到船尾。海怪在痛苦中胡乱挥舞的触手啪嚓啪嚓地拍打着水面，我站在剧烈摇晃的海盗船上击退那些偶尔飞来的触手，不久，海怪的动作就变得愈来愈迟缓。
然后等待了十分钟。最后用力拍打一下水面后，海怪就不再动弹了。作为生命之火熄灭的证明，它庞大的身躯静静地沉入海里……！？
「啊，糟糕！？死掉当然会沉下去！喂，蒂亚，立刻叫蕾贝卡──」
「来吧，伙计们！在海怪沉没前抓起来！」
「「「喔──！」」」
在我发出焦急声音的同时，不知何时已经靠过来的绯红号上射出了数把带有绳索的鱼叉，刺进了海怪正在下沉的身体里。与此同时，蕾贝卡从绯红号向我们打招呼。
「喂──你们两个！干得不错嘛！」
「啊，船长！嗯，我们依约解决海怪了。所以也麻烦你遵守承诺。」
「哈哈，当然！如果抢夺新人如此辉煌的战功，那就没有人会追随我了。按照约定──」
「喂喂喂，给我慢着！你们几个，别无视我自顾自地说话！」
「干嘛啊，皮埃尔。这是我和新人的问题。和你没有任何关系吧？」
「怎么可能没关系！他们是在我船上战斗啊！？」
「哦，也就是说你要付护卫费给艾德他们吗？那我拿三成就好了。」
「为什么被利用的我要付钱！而且你这女人明明啥都没干还要拿走三成，我看你不仅屁股大，就连态度都狂妄自大！」
「哈！部下的利益就是我的利益！说到底──」
蕾贝卡和皮埃尔像往常一样展开唇枪舌战。我觉得插嘴反而会惹上麻烦，于是在旁边默默观看，这时蒂亚忽然抓住了我的手。
『艾德，我想问你一件事，可以吗？』
『嗯？什么事？』
『虽然现在才问这个有点晚……不过艾德为什么想打倒海怪呢？你应该不是真的需要钱吧？』
『哦，这个啊。目的当然不是钱。』
面对蒂亚的询问，我咧嘴一笑。当然我也不是吃饱太闲才来打倒海怪。
『其实海怪还有别名。』
『别名？』
『没错。其名为「迷雾守门者」。』
『守门者？它在守护什么东西吗？』
『不晓得。不过，在这之后就会知道了。』
『嗯？』
蒂亚露出一副难以理解的表情，但我也无法再多加说明。毕竟这也是我头一次打倒海怪。
第一轮时我们同样遇到了海怪。但当时的我并没有能力打倒这种怪物，就算是蕾贝卡，也不可能在能逃走的情况下还特意和海怪战斗，所以当然只是溜之大吉……但后来我从一名船员口中听说了海怪被称为『迷雾守门者』这件事。
守门者……没错，守门者。海怪明明没有守护什么东西的习性，到底是谁给它取了这个别名呢？在这种一出远洋就会起雾，任何船都无法无视它前进的世界里，却是守护迷雾的守门者？既然有这么意味深远的名字，打倒它后一定会发生什么事吧……坦白说，这种预感就是我打倒海怪的唯一原因……但仔细想想，好像跟吃饱太闲没什么差别……不对，绝对不一样。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？喂，蕾贝卡，你快看！那只海怪！？」
「啊？你干嘛岔开话题……喔喔喔！？」
就在我们秘密交谈时，皮埃尔和蕾贝卡突然发出惊讶的叫声。我连忙看向那边，只见海怪的巨大身体被淡淡的光包围，化为光的粒子融入天空中。
「好漂亮……艾德，这个是……」
「嗯，看来是猜中了。」
第一轮的时候，这个世界真的什么事情也没发生。应该是勇者的蕾贝卡从来没作为勇者活跃过，而且根本也没发生能让她成为勇者的事件。她自始至终都只是以普通的海盗身分活动。
然而这很奇怪。当时还我不太明白，但在走过一百个异世界的现在，我能断言这绝对是怪事。勇者可能会根据个人意志逃避降临在自身的考验和困难，但毫无事情发生的这个情况，对于勇者的存在本身来说就是矛盾。
因为就是这样吧？如果像亚雷克希斯那样打从一开始就有勇者自觉的话还另当别论，蕾贝卡根本没有自己是勇者的意识。如果在此基础上还什么事件都没发生，这到底是算哪门子的勇者？
正因为如此，关键肯定就在某处。而就我第一轮的经验来看，我认为这里是唯一的分歧点……而现在证明了这个猜测是对的。
「那个，船长？海怪是打倒后就会消失的魔兽吗？」
但为了慎重起见，我还是询问了蕾贝卡。蕾贝卡一反平时泰若自然的态度，露出明显困惑的表情答道：
「怎么可能有那种事！？虽然数量不多，但至今也有好几次讨伐海怪的纪录。怎么偏偏这次却……啊──这下子连一枚铜币都不值了！」
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