「喂～！你们两个，我在这里──！」
第二天天亮后。我们穿过一大早就充满活力的街道，抵达了狩猎小屋，先发现我们的沃夫挥手呼唤我们。因为沃夫个头很小，我正想说会很难找到他，这可真是太好了。
「嗨，沃夫！早安。」
「沃夫，早安。」
「你们俩都早安！」
在互相简单打招呼的同时，我把视线转向狩猎小屋。那里比我想像得还要拥挤，现在要进去似乎有点困难。
「啊──这么说来，很多兽尼亚都比人类早起……不好意思，沃夫，你等很久了吗？」
「这一点时间不要紧的。而且我已经先去接委托了！」
我对沃夫稍作道歉，他拿出了委托书给我看。
「哦，是圆球蜘蛛吗？」
「没错。这一带跟魔王领位于反方向，所以没什么很强的漆黑怪，找起来不太容易呢。
那么，艾德你们打算怎么办？如果是无毛者，顶多接一星或二星……啊，不过，没有狩猎证的话只能接一星的──」
「嗯，关于这件事……正如昨天所说的，可以让我们跟你一起行动吗？」
「汪呼？」
闻言，沃夫原本开朗的表情忽然有些严肃。可爱脸庞上的那双锐利兽眼紧紧盯着我的脸，但我毫不动摇地正面接受了他的目光。
「狩猎圆球蜘蛛是三颗星的委托。普通的无毛者很容易死翘翘喔？」
「我知道。我们不会成为累赘的，如果你觉得会拖到你的后腿，丢下我们也没关系。」
「……我可不会帮忙喔？真的不会救你们喔？只有艾德跟蒂亚两个人，可以打倒圆球蜘蛛吗？」
「当然。对吧，蒂亚？」
「嗯。虽然我无法断言一定能打倒还没见过的敌人，不过我想我们应该能打倒大部分的……呃，漆黑怪？」
这个国家里蔓延着与普通魔兽不同的敌人，通称为「漆黑怪」。这些据说是魔王所创造的怪物，会采取与普通生物不同的行动，所以愈是半吊子的实力者，愈容易因为自以为是而在意外中受伤甚至死亡。不过蒂亚并非半吊子，而我也有实战经验，所以没有这方面的担忧。至少对于沃夫所接的委托目标──圆球蜘蛛这种程度的敌人，我们根本没有会输的理由。
话虽如此，这毕竟是我们的内情。毫不知情的沃夫依然神色凝重地抱着胳膊，摇晃尾巴陷入沉思。
「汪呼……你们俩既没有狩猎证，我也不清楚你们实力到底如何，不可能马上就和你们组队。所以你们暂时先当帮手，报酬则由我根据你们的工作表现来支付。
还有，我叫你们离开时就要乖乖离开。要是不听从吩咐而留在现场，就算跟我求救，我一样不会帮忙，死掉的话也别有怨言。如果你们可以遵守这两点，先跟着我也没关系。」
「知道了。没问题。」
「……真的可以吗？蒂亚也是？」
「没问题。要是连自己都照顾不了，怎么有办法旅行呢？」
面对沃夫的询问，我和蒂亚都笑着点头。这绝对不是出自于骄傲自负，而是有实力为后盾的自信。而这一点似乎也确实传达给了身为一流战士的沃夫。他原本严肃的表情又恢复正常，笑着点点头。
「明白了！那你们两个都跟着我！马上就要出发，你们准备好了吗？」
「可以，没问题。」
「我也没问题。」
「那就出发上路啰！」
虽然这里基本上治安不错，但我们也不可能空手走在一个偶尔会感受到轻视──或者说蔑视眼光的地方。我们当然做好了万全准备，就这样走出城外。接着前往附近的森林，沿途拨开草木寻找猎物，没过多久，就有一个扁平的黑色物体出现在我们眼前。
「艾德你看，那是……！？」
「嗯，是漆黑怪。」
那正是这个世界的威胁。全身覆盖着黯淡无光的黑色虫壳，仅有一只闪烁着金色光芒的眼睛──这就是所有漆黑怪的共通特征。
而现在在我们面前的漆黑怪，有着直径约一公尺的球形身体，并长着八条细长的腿，硬要说的话可以说类似蜘蛛？所以被称为「圆球蜘蛛」……换句话说，就是我们这次的讨伐对象。
「话说，沃夫，可以由我们先上吗？」
我躲在附近的草丛里小声询问道。于是沃夫略感意外地颤动着鼻子。
「汪呼？你们一开始可以先看我战斗喔？」
「不，这次委托是以沃夫为主。所以我们应该展现实力，让你看了之后再判断要怎么运用我们。你觉得如何？」
「你们没问题的话，我没有意见。那么，我就在这里看着。」
「好！蒂亚，一开始由我一个人先上，你好好观察它的动作。」
「瞭解。啊，但要是看起来很危险的话，我会擅自支援你喔？」
「哈哈哈，这下我不能掉以轻心呢。那么……」
「等、等一下！唉，你们不是两人一起，只有艾德自己要上吗！？」
我正要向前迈出一步，沃夫忽然这么问我。他或许是感到太过意外，尾