p; 「……不，现在高兴还为时过早。」
至今为止都无人能跨越的魔境。通过魔境后出现在前方的是一片我曾经见过的平原……
「……哈哈，结果还是变成这样吗？」
不知为何，阵容庞大到足以遮蔽大地的魔王军正在前方严阵以待。
「哼哼哼，欢迎啊，勇者与其同伴们。吾等你们很久了。」
从大军之中，一名身穿光泽亮丽之漆黑铠甲的魁梧男人向我们走来。他那威风凛凛的态度，清楚地说明了他绝非等闲之辈。
「还真是热烈的欢迎呢。虽然没想过你们会坐视不管……不过倒是没想到会这么大阵仗。」
亚雷克希斯带着嘲讽的笑容回答了那男人的话。在魔境中的战斗难以隐藏，所以我们的存在会曝光也在预期范围内，但即便如此，尽管提前这么多时间，却还遭遇到这种大军守株待兔，实在是出乎我们的意料。
「哼，魔王大人绝没有轻视你们。所以我才会率领这个数量的军队。」
「喂喂喂，仰赖数量是弱小的人类才会做的事吧？强大的魔王部下，居然模仿我们人类吗？」
「没错。」
对于我挑衅的发言，那个男人毫不动摇地断言道。啊，这不是光用嘴就能动摇的小角色啊。但是像这样乐于闲聊，表示他还对我们有所轻视。那么或许能趁隙──
「话先说在前头，传送结晶无法使用喔？到了这个地步，要是完全没交手就让你们跑了也很困扰。所以吾稍微做了点对策。」
「……啧。」
我把打算交给大家而取出的传送结晶，又放回〈彷徨者之宝物库〉。虽然也有虚张声势的可能，但这东西因为太过贵重，并没有备用品。将撤退用的王牌拿来试用这种奢侈行为，就算是勇者也不会允许吧。
「……放心吧，身为勇者的我怎么可能逃跑呢？不过，同伴们会不会我就不知道了。毕竟他们都只是跟着我的普通人，要是感到胆怯的话，就算逃跑也没关系喔？」
「别说傻话了，亚雷克希斯。在这里退缩的话，连肌肉都会逃走的！」
「对呀。而且我也不觉得他会让我们逃跑。」
「我…………」
「艾德？」
蒂亚不可思议地看着语塞的我。但要走就是现在，除了这里别无选择。
「抱歉，我可以在这里退出吗？」
「什么！？」
亚雷克希斯震惊地瞪大眼睛，直直盯着我看。他握紧的拳头微微抖动……但似乎并没有要举起手臂殴向我。
「是吗……不，正因为能做出这种判断，你才会在这里吧。」
「嗯。年轻的生命不应平白浪费。那么，在老夫等人战斗的时候，你就回到魔境里比较好。如果拉开距离的话，传送结晶应该就能使用了吧。」
「艾德，我……」
「抱歉，蒂亚，我已经决定了。」
我朝着泫然欲泣的蒂亚微微一笑，说道。没错，我已经决定了。这里就是我在这个世界上旅行的终点。
「也罢，就算少了你一个人，得到真正圣剑的我也能轻松获胜。所以随你高兴吧。」
「那真是多谢了。那就按照你说的，随我高兴吧。」
亚雷克希斯耸了耸肩，我勾唇一笑，向前走了一步。
「艾德？那边是──」
「喂，亚雷克希斯。你的目标是什么？」
「？你问是什么，那当然是讨伐魔王，为世界带来和平。」
「我想也是。那现在就不是你困在这里的时候吧。这里……就交给我。」
我从腰间拔出剑，朝着魔王军摆出架势。但对于我这样的行动，同伴们的脸上再次充满了震惊。
「说什么傻话！？艾德，你打算成为弃子吗！？」
「我不会成为弃子啦。帮勇者大人开路本来就是我的工作吧？虽然这次数量确实有那么点多，不过，总会有办法的。」
「别说傻话了！艾德一个人怎么可能有办法呢！大家一起同心协力──」
「蒂亚。」
蒂亚紧抱住我不放，我抓住她的肩膀，把她拉开。
「你说的对，勇者小队应该要同心协力。但是，我已经不是同伴了。刚才不是说随我高兴吗？所以我已经不是同伴了。」
「别开玩笑了！」
蒂亚眼里含着泪水，看着我的脸怒吼。而这一次，换成冈佐大叔对我说道：
「这样好吗？这种事应该是老夫这种年长者的职责。」
「别傻了。大叔的肌肉和恢复魔法，在接下来是绝对不可或缺的。亚雷克希斯是前卫，大叔是防御和恢复，而蒂亚用精灵魔法，攻击和辅助是平衡的，这就是勇者小队吧？
那是已完成的合作阵容，缺了哪一个人都不行。那么要离开的应该是中途加入的局外人……非我莫属吧。」
「唔……」
「不对！没有那种事！艾德不也是我们优秀的同伴吗？为什么现