「哈哈哈，蒂亚小姐。你这样有点幼稚吧？」
即使太阳穴微微抽搐，我也没有生气。即使她一直戳我的脸颊，我也没有生气。即使她用力拉我的脸颊……
「你从刚才开始就在干嘛啦！」
「呵呵，不过就是捏一下，有什么关系嘛。我以前也很常这样跟你玩吧？」
「我觉得你只是单方面地在玩弄我耶？」
「是吗？我自认是在疼爱你啊。」
「别开玩笑了！你分明是在戏弄纯情的青少年！我当初是多么的……」
「多么的……什么？」
「……………………不，没什么。」
该怎么形容蒂亚呢？她是个距离感很近的女性。对于没有女人缘的我来说，她老是随意触摸我的身体，或是毫无防备地把脸靠近到呼吸可及的距离，实在是让我紧张不已。
话虽如此，蒂亚是平均寿命有三百年的精灵族。即使外表看起来比我年轻，她的年龄应该也超过了一百岁。在她看来，我大概就像个小孩子，或者充其量是个需要照顾的弟弟吧。
简而言之，只是大人在逗着孩子玩。正因为明白这一点，我才会努力克制自己不要产生什么奇怪的误解，而实际上最后也以一种不太理想的形式证明了我的判断没有错。
「唉，即使过了十年，蒂亚还是没变呢。不愧是把我从勇者小队赶出去的女人。」
「唔……那是…………」
我只是想稍作反击，便用轻松的口吻这么调侃她，但蒂亚的脸色却瞬间变得灰暗起来。
呃，这有点过分了吗？虽然因为怀念的互动，连我的心都彷佛回到了那个时候，但我无意让她露出这种表情。
「抱歉，失言了，刚才是我不好，请原谅我。」
「…………………………」
「啊──不、不要误会喔？我并不怨恨蒂亚，也没有把那件事情放在心上。毕竟我当时的确很弱，对勇者小队来说是绊脚石，而且原因也……呃，嗯。我觉得自己确实有不对的地方。」
「……………………对不起。」
「不不不！？不是，真的不是那样的！所以你别露出那种表情啦！」
好不容易露出笑容的蒂亚，表情再次愁云惨雾。
啧，我到底在干嘛啊，是头壳坏了吗！？我不是为了要让睽违十年重逢的同伴哭泣才拼命跑到这种地方来的吧！
「……那艾德为什么来这里？不是为了责备我吗？」
蒂亚无法得知我内心的想法，用一种彷佛在求助般的眼神看向我。然而我无法理解她这个问题的意思。
「责备？为什么？」
「……因为……只有我还活着。」
「…………」
我感觉胸口彷佛被紧紧地勒住。过于鲜明地复苏的过去，似乎更加彰显出落在现实的阴影。
「……怎么可能呢。要这么说的话，我也是脱离勇者小队的幸存者吧？假如说这样有罪，那我也是同罪。」
「那是──」
「就是这么回事！所以我并没有打算要责备你，也不是为了要做那种事情才来这里的。只是……」
「只是？」
「……你能说给我听吗？在我离开之后，勇者小队发生了什么事？为什么勇者大人……亚雷克希斯死了？」
之所以来到这里，最合理的原因就是为了瞭解真相。对着静静地询问的我，蒂亚难过地扭曲着表情垂下头。她一定很不愿回想起同伴死亡时的情况……更别提是只有自己幸存时的事情。
但是，我想要知道。即使我是插一脚的局外人，但我也曾经是勇者小队的一员，就算时间不长，应该也有权利跟义务知道真相。不过……
「还是觉得很难过吗？那也不是非得现在说……」
「不，没关系。我现在就告诉你……现在不说的话，我一定会感到后悔。不过在这里有点不方便，可以换到对面的房间吗？我也能先泡个茶……还有，我想换一下衣服。」
「噢，好。是啊，你说的有道理。」
虽然我们已经聊了好一会儿了，但这里是卧室，蒂亚还穿着泛着光泽的粉红色睡衣。虽然外观看起来是跟这栋破旧小屋不相称的高级货，但考虑到蒂亚是实力卓越的精灵使，这服装堪称是配得上她的绝品。
但不管有多高级，睡衣毕竟还是睡衣，自然不适合穿着见人。
「那么，我去外面等你。」
「嗯。我换好衣服就马上过去。」
我离开卧室，在客厅的四人桌旁的其中一张座椅上落座。
稍待片刻之后，身穿熟悉的嫩绿色旅行服的蒂亚出现了。
她的长发跟刚才吃的橙橙果颜色相仿，没有金色那样耀眼，却给人一种温暖的感觉。她身高约一百六十公分，身材纤细苗条……嗯？感觉比以前更瘦了。老实说我觉得她有点太瘦了，但我没笨到跟女性提对方的身材问题。
话说回来，她为什么要穿旅行服？难道是对我有所提防之类的？我脑子里浮现各式各样的疑问，不过蒂亚那双翠绿色的眼睛闪耀着光芒，笑咪咪地向坐在桌边的我搭话。