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「欢迎，徒野同学，泪泽同学。虽然不知道当讲不当讲，但让你们久等了。这之后将由我带路前往『龙宫城』，来，请往这边走。」
胸前架着写有『MR.ARUKINO』『MS.URUSAWA』的12:9英寸的iPad Pro前来迎接，会让我有一种抵达的是海外的机场的错觉，但这里是内海的海港。
染成粉色头发的她，看样子是从我们的目的地，乙姬岛海底大学派来的迎接担当。虽然从氛围上来看，她像是被吩咐干杂务的研究生，不过听说那所大学别说研究生了连本科生都没有……，那样的话，虽然看上去跟我差不多一个年纪，难道说她是位老师？明明没有学生，叫老师的话也有些奇怪……。
「初次见面。能听我自我介绍可是件光荣的事。我是名侦探泪泽虎春花。马上就会成为你忘不掉的名字哟。旁边的是跟班徒野。」
「我是自由记者徒野。初次见面。这次请多多指教。」
一边无视虎春花的话同时订正一边打招呼，让粉发的她莞尔一笑，「虽然不知道当讲不当讲，但我们又在哪里见过吗，徒野同学？」这样询问道。
我吓了一跳。
不是因为明明并非初次见面却打了初次见面的招呼而吓一跳，更不是因为被紧紧盯住而心潮澎湃，我是在害怕说不定不是我，而是父亲曾经跟她见过面。比如以前为了偷盗而进入海底大学的时候……。
虽然是讨厌的话题，但我和父亲相当相像。毕竟是父子所以没啥办法。那么和父亲，或者说和怪盗弗拉努尔在某处遭遇过的『目击者』会对我眼熟，我应该预先对这种模式有相应的警戒。
但尽管这么说，仔细想想的话，只限现在这个瞬间，这份恐惧是不会成真的。东寻坊叔叔曾言，怪盗弗拉努尔进入海底大学偷盗是十五年前的往事。那时候她还没有在这所大学里任职才对。
不过，这之后就将前往海底，所以必须得初步设想一下如何应对才行。
「很遗憾，但徒野不是这么有出息的人。赶快带路吧。本小姐要潜入海底，大海一定很期待。」
仿佛拥有理所当然的权利一般挤进对话的虎春花的今日甜点，是广岛名产红叶馒头。在来这里的途中顺路在点心屋大量购入。从豆沙馅开始、到卡仕达酱、抹茶味、蓝莓风味，等等。这势头让人不禁怀疑是不是全收集了红叶馒头的全部品种。怀抱大纸袋，她吃个不停。
「怎么，徒野。你想吃吗？让我把樱花馅味道的红叶馒头分你一半也不是不行。要是你非要吃的话。」
「红叶馒头加上樱花馅味道，那是什么搭配。向日葵味的吗？」
虽然我发愣得神似个跟班，但这位粉发女性不知是不是作为欢迎担当而习惯跟怪人打交道，面对在濑户内海还一副近代法国样式打扮的虎春花既没有显露出困惑也没看出动摇，
「那么，请往这边来。非常抱歉，虽不知此话当讲不当讲，但遗世而独立的我们龙宫城，今天也难得热闹了起来……」
一边说着，她一边迈开步伐。
「徒野。」
简单叫着我的名字，虎春花把她自己巨大的行李压在我身上。我虽然想问单单两天一晚的旅行，用得着这么大的行李箱吗，但毕竟这位名侦探平时所穿的裙子感觉折叠两次就会顶到月球。
「不仅如此。里面还装了晚上的正装。」
「为什么要以会开设晚餐宴为前提啊。」
「在龙宫城里晚宴不就和赠品一个样吗。要较真的话那徒野你的行李不也挺多。注意着点吧徒野，就当是为了我。别一不小心把肩膀用坏了哟？」
你要这么想的话就不要把我当作行李工了吧。
「我是为了取材。包里装的都是相机器材一类必要的东西。」
「正因为徒野对待行李很周到（Ultra.），所以才有行李工的才能。我才能安心地把我的替换衣物交给你。能无声息地拉着我的行李箱，可需要强大的技术（Ultra.）。」
比较起她那傲慢性格，夸起人来倒是凶得很，这家伙……，虽然至少从她说的话里面能感觉到对下属的关照。结果，虽然说不上被她蛊惑，但我还是拿着两人份，从尺寸上来讲差不多五人份的行李，追向粉发女性。
好吧，姑且也算报道的一部分，我就在这里先介绍一下前往乙姬岛海底大学的路线。
虽然岛波海道连接着广岛县尾道市和爱媛县今治市，但在濑户内海里还有为数众多的通过这条路，或者说还有为数众多的这座桥涉足不到的无人岛。其中之一就是我们到达的怨灵岛。
怨灵岛。
虽然岛名吓人得像是能在横沟正史的小说里登场，但放眼全国，这种程度的地名意外地不算稀奇。尽管虎春花说过「怨灵岛和乙姬岛说着太拗口了。应该改名才对。」的牢骚，但毕竟这里是岛国日本。
话说回来，因为怨灵岛是无人岛，所以自然也就没有班轮。也就是说，在岛波海道的中途下到某座有人岛，在那里拜托当地的渔民，用私人所有的渔船把我们送到这座岛上，就是最短路线。『拜托』这种低头的事，当然，是由我来做的。虎春花是无法做到向别人请愿这种社会行为的体质。说成是无法做到的命运说不定更为贴切。
然后，经数小时到达出发地点做好准备，从怨灵岛到乙姬岛海底大学这段旅程的话……。
「是的。将乘坐这里的潜水艇『提灯庵号』前往。因为感觉随身行李会放不下，所以稍后会用另外的方式送过来。」
在无人岛的港口靠岸随波沉浮的，采用豪放设计的球体，似乎是艘潜水艇。这样啊，接下来我就会被关进这个小载具里，沉到海底……，偏偏还是和虎春花一起。