我，东九条明美与从堂亲东九条浩之──浩之同学相遇存在于相当、相当久远的记忆之中。在我懂事以前，浩之同学就已经存在于我身边，他就是这样的人。
──如果说，铃木智美是知晓了恋情。
──川北瑞穗是坠入了恋情的话。
那我东九条明美可以说是『孕育』了恋情。说实话，我们之前没有任何戏剧性的相遇，宿命般的情节，或是令人焦心的热情耳语之类。不过……老实说，我并不是毫不在乎。当我听到那个男孩子气的智美同学说出『那时候的阿浩，真的好帅喔～』这种恶心──咳嗯，这种美谈时候，要说我不觉得羡慕，那会是骗人的。那个最爱篮球，彷佛脑袋里只有篮球的瑞穗同学露出充满少女心的笑容，幸福地说着『看着真实的我的，只有浩之学长而已～唉嘿嘿！』的模样，实在是脑袋坏──咳嗯、咳嗯！见到她那彷佛十分幸福的灿烂笑容，要说我难道不嫉妒，我也的确无可否认。
「……」
但，即使如此。
明明即使如此，我还是对自己的『恋情』没有不满的！
「……真是的……那个人到底在干什么啊！」
心中的不满爆发，我从彩音小姐家离开之后，回到隔壁自己住的房子，在玄关脱下鞋子，同时从束口袋拿出手机，触控萤幕拨了号码，按下通话钮。一声、两声，在第三声响起的同时，电话接通，从另一头传来了久违的声音。
『喂～？明唉～？熬久不厌～』
……不过声音听起来很不熟悉就是。
「……你的声音是怎么回事？你在吃什么吗？」
『嗯……呼。抱歉、抱歉！我刚洗好澡在吃冰～所以呢？怎么了，明美？你会打电话来还真稀奇呢。』
听见对方『咕噜』地吞下什么之后的说话声，我叹了口气。
「好久不见了，智美同学。话说，你刚洗好澡吗？」
我稍微瞄了一眼时钟。时针的位置在数字『六』之前一点。现在都还没六点耶。
「现在洗澡不会太早了吗？」
『因为今天的练习很辛苦啊～所以我为了洗掉汗水去冲了个澡。最近很热不是吗？刚洗好澡吃个冰很美味呢～果然薄荷巧克力才是冰淇淋的顶点与原点！』
「那是邪门歪道。冰淇淋只有抹茶一种选择，才没有牙膏出场的余地。」
『又来了，你就是偏爱日式。这先不说，但要是你瞧不起薄荷巧克力的话，会引发战争的喔。』
「我才不想打那种无聊的战争。」
我说真的。说到底，我也不是为了这种无聊事才打电话的。
「你现在方便讲电话吗？」
『我只是在吃冰而已，没问题。不过……怎么了，明美？你竟然会特地打电话，事情有这么紧急吗？明明你平常都只用讯息解决的。』
「这个嘛，紧急的话是不会。要说的话，甚至可以说已经太迟了。但是……嗯，我想要对你宣泄一点不满。」
『……什么？宣泄不满？我对你做了什么吗？我应该没道理被你那种不满的声音骂──』
「──桐生彩音小姐，你认识吧？」
『──啊……』
听到我这么说，智美同学把说到一半的话吞了回去。面对她的反应，我稍微加强了语气继续说道：
「茜同学全都跟我说了喔。智美同学，你好像跟『彩音小姐』很关系很好的样子嘛。听说……你们一起出去玩，去唱卡拉OK，甚至前阵子还一起参加了篮球比赛对吧？」
『啊……嗯，是没错啦。最近的话，要说关系好的确是满好的。毕竟桐生同学也不是坏人嘛。』
「我怎么都没听说呢？」
『啊……啊、啊哈哈～！讨厌啦，明美！你那像女朋友一样的发言是怎样？咦？难道我的交友状况全部都要跟你报告才行吗？讨厌啦～明美小姐，你这样太──』
「你是认真的吗？我认为你应该不是这么迟钝的人才对。我──平常都只用讯息联络的我，特地打电话来向你抱怨的理由……你真的不明白吗？」
『──……我明白。唉……』
电话的另一头传来了智美同学的叹息。接着，她稍微苦恼了一下，才继续说道：
『……那个，对不起。你事到如今才打电话来也就表示……你是最近知道的对吧？』
「是的。」
『那个……抱歉啦。我们没有打算要把你排除在外的。只是，要是让明美你听到阿浩有未婚妻这种事……该说不知道你会做出什么事吗……具体来说，东九条叔叔搞不好会被强行拖走吧？』
「竟然跟浩之同学说类似的话……你到底把我当成什么了？我可没有那么激进好吗。」
『……是这样吗？』
「就是这样。」
『……是吗？嗯……抱歉啦。』
「我是说真的。而且，我气的并不是我被排除在外的这件事。不，老实说我是觉得有点寂寞。我们不是从小的玩伴吗？」
『……明美。』
「……我不会要求你什么事情都要告诉我。可是……智美同学你也察觉到了吧？我对浩之同学的心意。确实，跟凉子同学和瑞穗同