。如果这两项练得顺利的话，就能透过出乎意料的进攻来骗过对方。」
「就像前几天，铃木同学和川北学妹配合打出来的那球？」
「嗯，就像那样。虽然不知道成效会如何……但我觉得至少比什么都不做要好。而且，要是能得逞的话，也会让对手心浮气燥。虽然队员之间往往会互相安慰别在意，但如果是关系不太好的队伍，就有可能因此产生不和。要是能发生『别上当啊！』、『你少啰嗦！』这种吵起来的情况，那就再好不过了。」
「……」
「？怎么了？」
「没什么……只是觉得……这样做有点没品……」
「……至少比下毒之类的要好多了吧。」
要是因对方食物中毒不战而胜，那同样也是赢。不过那样的话，瑞穗八成不会接受就是了。
「战略方面，我想主要的进攻形式应该会是我找机会传球，由你和智美投篮。毕竟实在不能期待藤田的投篮能力……所以要说的话，我们会是注重外线进攻，以三分球为主的球队。也就是远距离型的。」
「那个……我实在没什么自信耶。我不觉得我投篮能够那么准。」
「就算没投进，也有秀明负责抢篮板球。你只要投十球能进个三球就行了。反过来说，我希望你非投进那三球不可。」
「……我办得到吗？」
「老实说，应该很难。但我觉得凭你的能力，或许有可能。」
毕竟桐生不但运动神经好，又是个认真而努力的人。只要缩减运球与传球的练习时间，拿来练投篮的话应该可行……我是这么想。
「……你对我很期待？」
「……觉得沉重吗？」
「……不会……嗯，就是『不会』。」
她说着轻轻笑了笑。怎么了？
「……这还是第一次呢。」
「你指什么？」
听我这么问，她的笑容变得有点害羞。
「──被你依赖。」
「……是吗？」
「是啊。我总是单方面受到你的帮助嘛。」
「没那回事吧？之前凉子跟智美吵架的时候──」
「我有做了什么吗？」
「──……呃，嗯。」
桐生当时给了我许多建议……或是说，在一旁守候……
「……我曾想过一件事。贺茂同学和铃木同学都能够帮助你。你放弃篮球的时候，帮助了你……能这样说吗？总之，让你重新向前看的人是铃木同学对吧？而贺茂同学则是默默守候着，直到你走出来。」
「……是啊。」
「所以，你很信赖她们两个人对吧？」
「……我不否认。」
毕竟她们是我的青梅竹马啊。所以我当然信赖她们，也觉得该与她们互相帮助。我是这样想啦……而面对一副难以言喻的暧昧样的我，桐生露出了苦笑。
「我并不想被你守护，而是想在一旁支持你……我明明嘴上这么说，却一直没能为你做到什么。所以……我很高兴喔，东九条同学。因为我终于能成为你的助力了。不是被你守护，不是单单接受你的付出……」
──而是能够支持你。她说。
「……这样，我们就平起平坐了吧？」
「这话什么意思？」
「只是我自言自语而已。」
「……是吗。只不过，我不觉得我有做了什么啊。我只是照我所想的做罢了……因为这样被感谢，总觉得有点不好意思……」
「没关系。反正在我看来就是这样，你好好被感谢就是了。」
桐生说着，脸上的笑容变得更加灿烂。
「所以──回到刚刚的问题。不管是能帮助你，被你期待……还是被你依赖，都让我感到无比开心，所以我一点都不觉得沉重。我可是充满干劲喔。」
──虽然对川北学妹有点不好意思就是了。她这么说，表情有些黯淡了下来，但随后又再度恢复笑容。
「好了，来练习吧！快教我怎么打篮球，东九条同学！」
◆◇◆
星期三的晚上七点。我和桐生一起来到了市民体育馆。这是我小学和国中参加比赛的时候，来过无数次的场地，所以令我感到有些怀念。
「……啊，阿浩！」
「抱歉，我来得太晚了吗？」
明明时间还没到七点，智美却已经在场内做伸展运动。听见智美打招呼，我轻轻举手回应，同时将视线朝向她的身后。
「……有森跟藤原？」
「是！」
「几天不见了呢，东九条学长！」
「……你们怎么会来？」
「因为桐生同学和藤田是初学者不是吗？我想说先让他们确实学好基础比较好，所以