的功劳吧？」
「也不能说是我的功劳吧。话说，这本来应该是你要做的才对啊？」
身为女子篮球社的学姊……更重要的是，身为从小一起打球的队友。
「你觉得我说得出口吗？你难道要我对瑞穗说『你身高太矮，所以没办法跟我用同样的打法』这种话？明明眼看她那么努力？」
「……确实。」
我自己也很矮，所以曾拼命探索身为矮子的生存之道。作为同一条道路上的前辈，我的话某种程度上会更有说服力。但如果是由智美说的话，无论怎么说都会像挖苦……可能没那么严重，但听了心情绝对不会太好吧。
「总之，针对这点我很感谢你。不过……我刚刚也说了，我们是社团是玩乐取向的。瑞穗自己要努力是没问题……但我不希望她强迫别人跟她一样。」
「……她有强迫别人吗？」
「现在还没有……但她一旦埋头努力，就会有『那种』倾向不是吗？」
「……」
「所以说……」
「你不希望她重蹈我的覆辙？」
「……嗯。」
智美看起来有点歉疚的样子。见她那副模样，我耸了耸肩。
「……我知道了。我会不着痕迹地提醒她的。」
「……抱歉。还有……谢谢。」
「别这么说。毕竟这也算是我的职责啊。」
虽然心里觉得我可能无能为力……但我只是轻轻叹口气，伸出筷子夹向凉子的料理。
◆◇◆
「……呼。」
由于吃了豪华又大量的凉子特制午餐，午后的课堂可说相当痛苦。放学之后，我咬牙忍着呵欠，独自一人踏上了回家的路。或许也因为下午上的是数学与物理这两个理科科目的关系，所以我想睡得不得了。要说我有多想睡的话……老实说从物理课中途开始，到班会结束后全班同学离开的这段期间，我完全陷入熟睡，一点记忆都没有。一醒来才发现，教室就只剩下我一个人，我都怀疑我是不是转生到异世界了。
「……嗯？」
我搭乘电车，在家附近的车站下了车。走回家的路上，沿途的风景都已经渐渐看惯，而就在我经过某座公园──也就是发生了『桐生小姐钓水球失控事件』的那座公园时，我听见了一阵『咚咚咚』的声响。那是我从以前就听惯，而且最近也经常听到的声音。我于是往那个方向一看──
「…………那家伙在干什么啊？」
我看见了某个熟悉的身影。一位绑着双马尾的矮小女孩，正运着球拼命冲向篮框，把球抛出。喂，瑞穗。你在干什么啊。
「……喂。」
「……嗯？啊！浩之学长！你好啊！」
「……你好个头啊。你在这里做什么？社团活动呢？」
今天社团活动应该没有休息才对。面对我的提问与怀疑的眼神，瑞穗瞬间冒出冷汗，别开了眼神。
「……」
「……」
「……快说。」
「……我要行使缄默──」
「你要是不说，我以后就不陪你练了。」
「──我去参加了社团活动，但有点拼命过头……结果被老师和智美学姊说……『让身体休息也是练习的一环！快给我回家睡觉！』……」
「……哦？所以你所谓的睡觉，是搭两站电车到公园打篮球？」
这可是犯案现场啊。得向智美报告了。
「你、你就饶了我吧，浩之学长！」
「叫我饶了你……但智美今天才对我说过，要我别让你太勉强了啊。」
「咦！为、为什么啊！」
「还问为什么……你就是拼命过头了不是吗？智美说你练习的时候太乱来了……还叫我要劝劝你。」
「我、我才没有乱来！那很普通好吗，普通！」
「……我说啊，虽然我也很喜欢打篮球……也有自觉把练习菜单排得很严苛。但是，我排的菜单可从来没有严苛到会被人轰回家啊。」
「那、那是……可、可是，那对我来说就很普通啊！我才没有练得太过头！」
瑞穗奋力挥着双手，试图蒙混过去。见她那副样子，我轻轻叹了口气。
「……你为什么就这么焦急啊？是因为那个吗？不想被茜和秀明抛下？因为身边的人都愈来愈厉害，所以让你坐立不安？」
「咦？」
「你觉得焦急……嗯，我也不是不能理解。但就算这样，只顾着埋头练习也不好。」
听见我的话，瑞穗稍微愣了一下，然后笑了笑。
「啊……确实，茜跟秀明最近都很了不起……要说身边的人的话，大哥也是。你知道吗，浩之学长？大哥他在大学选秀被选上了喔，他还说今年就要远征去美国了。」
「我从智美那里听说了。你帮我跟诚司哥抱怨一下，叫他也要告诉我。」
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