……我可爱的学弟古川秀明──『秀明』失落地说道。咦？真的假的啦？
「哎呀～真的好久不见了！你们两位过得还好吗？那么，怎么样？可以一起去吃饭吗？你们打算去哪里？」
「嗯，我们是打算去雀甜……呃……」
我说着瞄向了桐生。桐生看来有些困惑的样子，但察觉我的视线之后仍然点了点头。
「……智美的话……嗯，没问题吧。」
「嗯，我是没问题，但……桐生同学，你可以吗？」
「嗯。他说自己是东九条同学的小弟，表示你们关系很好吧？」
「……是啊。」
「那我就没关系。」
「这样吗！哇，真的是太感谢了！！唔～！能久违地跟你们两个人聊天了！！我好期待！！」
随着一声『快，我们走吧！』，我、智美与桐生三人就被秀明带着前往雀甜。由于是午餐时间，店里多少有些拥挤，但我们还是勉强找到了四人的座位，以智美与秀明、我与桐生并排的方式坐了下来。在秀明与桐生稍微做过自我介绍之后，秀明率先开口说道：
「不过，真的是好久不见了呢！最后一次见到是……哎，算了不重要！总之应该有两年还是三年不见了吧？」
「……秀明，别边吃边说啊。嘴边都沾到酱了，快擦一擦。」
「啊啊，真抱歉！」
秀明这么说完，擦一擦嘴边后露出笑容。
「话说回来……秀明，你长高了呢。」
或许是听到智美这么说很高兴，秀明再度露出微笑，接着开口。就叫你别边吃边说了！
「我现在有一百八十七公分！在浩之哥……啊啊……呃……」
「……不用那么顾虑，我不在意的。」
「……是吗？呃，在浩之哥……从篮球『毕业』之后，我就长高了一些。在你们两位从国中毕业之后，更是一口气长高了二十公分以上！哎呀，那时候我晚上睡觉骨头还会发出『啪唧啪唧』的声音呢！害我以为是不是得了什么怪病！」
秀明这么说完，大大咬了一口雀甜堡（就是个汉堡）。
秀明是小我一届的学弟，在小学一年级的时候加入了我所属的迷你篮球队。他似乎原本是因为身体不好之类的理由才被父母强迫加入，所以练习时经常缺席。
对我来说，他跟瑞穗一样是我最早的后辈，而且还是第一位同性的后辈，在我眼中相当可爱。我因此经常找秀明一起出门练习。而智美也因为是独生女的关系，把这位『小弟』当成猫咪一样疼爱。而秀明开始跟我们练习之后，实力也进步得很快。由于他家住得比较远，所以不太会像其他三人外加茜一样来我们家玩……但升上国中之后行动范围也变广，即使我们就读不同学校，但在我放弃篮球之前，我、秀明、智美、瑞穗与茜五个人经常会聚在一起练习。凉子吗？她也会来看我们练习，提供支援。
「你现在读哪间高中？」
「我读圣上！下次就要进入候补球员了！」
秀明若无其事地说道。喂喂，竟然一年级就在圣上挤进候补？很厉害啊。
秀明就读的圣上学院一直到十年前左右都还是号称无敌的高中。虽然现在是名叫正南学园的高中比较强，但圣上作为『传统强校』，还是经常在大赛中进入四强。
「在浩之哥从篮球『毕业』之后，我一直拼命地练习！后来圣上的篮球队监督发现了我……就变现在这样了！」
秀明成了圣上的候补球员……是吗。他以前身高比我还矮，至少不像现在这样粗野，是个可爱的家伙才对……时间可真是残酷。
「位置呢？现在还是打后卫吗？」
「啊……不太一定呢。我从小学就开始打后卫，所以可以算是我的本行，但我说过我国中二年级开始快速长高对吧？所以我就会根据比赛情况，打各种不同的位置。从前锋到中锋，我全都会打。嗯，打中锋的话是还有点经验不足啦……」
「……真厉害啊。」
虽然一般常认为篮球的位置不如足球或棒球那样影响那么大，但实际上并非如此。后卫和前锋所需的能力当然有所差别，而后卫跟中锋的职责更是可以说完全不同。
「这么说……你也挺辛苦的吧？」
「也还好。虽然一开始会觉得『好想打后卫！』没错……但现在能以不同的位置上场比赛，所以觉得是赚到了！」
见秀明悠然地这么说道，我不禁在心里感到佩服。
「三分球呢？现在也还会练习吗？」
「那当然！我从来没有忘记浩之哥你的教诲！」
「教诲？」
「你说：『听好了，秀明。我们这些矮子的生存之道就是外线投篮。禁区里面有身高高的家伙在，就算我们没投进，他们也一定会努力抢到篮板球。但是正因为这样，我们更要抱着不让他们出马的心情来打球。让那些家伙轻松一点吧。』」
「……我说过这么好听的话？」
总感觉有点羞耻啊。见我的反应，秀明笑着点了点头。
「不过，打过中锋之后就很能理解了。为了抢篮板起跳不但会产生接触，当然也会耗费体力。虽说就算投篮没进我也完全也不打算抱怨，但一想到后卫是抱着『让中锋轻松一点』的想法投篮的，心情也会好得多。会让我心想一定要抢到球。」
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