br />
「原来是你太太啊。」
「……毕竟是国中生的玩笑话。」
「感觉有点不太能接受……不过等等，铃木同学就这样把你……怎么说才好？让你恢复正常状态了？」
「嗯，她给了我当头棒喝。」
「那贺茂同学呢？贺茂同学那时候做了什么？」
「……时间线上有点跳跃，不过在我变得能为篮球以外的事感到『快乐』的时候，凉子把一本笔记本交给了我。」
「笔记本？」
「她说：『这对你来说可能已经不需要了，但要是你愿意的话就拿去用吧。』你想，就算去到大型的运动公园，里面即使有足球门之类的设施，也经常没有篮球架对吧？」
「是啊。」
「所以她调查了电车搭一站范围内的所有公园，把有篮球架的地方一个不漏地标记了出来。除此之外，还有实力强的学校的练习菜单、经常有人打一对一的公园、适合一个人练习的公园等等……总之就是详细记载了这些情报的笔记本。」
在日本如果不加入社团的话，能『打篮球』的环境其实不多。虽然也不是无法练习进攻动作或传球等技巧，但练习投篮时若没有篮球架，效果便会大减。
「……」
「她对我说：『我想你总有一天会想再打篮球。为了那个时候着想，如果你能好好运用这个的话，我会很开心的。』」
「……贺茂同学意外地很严格呢。」
「严格？」
「因为，铃木同学认同你放弃篮球不是吗？但就我看来，贺茂同学这么做应该是否定你放弃篮球？」
「啊……也没有到否定……嗯，或许她确实有那个意思吧。毕竟她很坚强啊。」
「……真的很令人意外呢。」
「就外界的评价来说，给人的印象可能是智美很坚强，凉子很温柔，但事实上却是正好相反。无论何时凉子都是坚强的那个，而温柔的则是智美。当然，凉子是也很温柔，智美是也很坚强没错……但相较起来的话就不同了。」
「……不愧是青梅竹马呢。很清楚嘛。」
「毕竟我们从好久以前就认识了。总之，智美就这样帮我跟班上的同学和好了。而且不只这样，她还如她所说地，陪我一起寻找『快乐』的事。」
在我那个时期的记忆中，总是有智美存在。
『阿浩！中川同学说要去唱卡拉OK！你也一起来！好！就让你听听我的美声吧！』
『我发现一间很不错的咖啡厅！这样就能提升女子力了！叫上凉子我们三个人一起去吧～！』
『阿浩，我们去买东西吧。咦？要你提东西？我才没那个打算……只有一点点啦。』
『阿浩！校庆的庆功宴！嗨起来了吗？来吧，我们好好庆祝一番──！』
『喂喂，阿浩！我们可是运动会实行委员耶，有精神一点！咦？「嘿！东九条夫妇？」我说啊～大家，我是入赘派的，所以请叫我们铃木夫妇才对！』
「……智美说到做到，总是陪在我身边，替我找寻『快乐』的事。而她的那份『温柔』，令我感到无比开心。」
我喝了一口冷掉的咖啡。
「──我于是在不知不觉中，被智美的那份『温柔』吸引了。」
「……被吸引，是指哪一种？是她作为人的魅力？还是……作为一名异性？」
「是后者。我把她视为异性，想跟她交往。我们的感情……嗯，我想比起一般的国中男女生要好得多，但我还想与她更进一步。」
「……」
「可是，我之前成天都只会打篮球不是吗？所以我不知道怎么办，所以就去找人商量。」
或许是察觉我的表情有些尴尬，桐生于是皱起了眉。随后，她小心翼翼地开口问道：
「……我说你……该不会……」
「……」
「……你、你找谁商量了？」
「……」
「……」
「………………凉子。」
桐生一听，随即手贴额头仰向天空。不是，听我解释！
「……你难道不觉得贺茂同学喜欢你吗？」
「……我就直说了，我当时完全没这么想过。因为凉子比较内向，总是跟在我和智美后面被拉来拉去……所以她给我的感觉比较像妹妹一样，是个该保护的家人。啊啊，不对，我跟智美的感情也好得像家人一样，我们全家人跟她的关系也都很好……但怎么说……『挚友』？她比较像是我的挚友。」
而且说到底，我能够商量恋爱烦恼的对象……就现实来说，也只有凉子一个人了。如果是其他的男性朋友，我实在害羞得说不出口。
「妹妹和挚友啊。原来如此，如果是这样，那的确比较可能会喜欢上挚友那一方。不过话说回来……你真是彻头彻尾的没神经耶。」
「……别说了，拜托。我已经把她弄哭……也被她打过了。」
「……这样啊。」
那天真的是修罗场。不