; “不不，没什么。哼哼——哼——”
冥乃河葵不知怎地从旁挨了过来，但这时女服务生制服的恶魔轻轻干咳了一下。
“嗯哼。那么客人，关于刚才的话题……”
“嗯。”
他们步行的农路似乎是沿着海岸边延伸，嗅得到浓厚的海风气味。海风想必会从远处可见的水平线那边阵阵吹来，感觉并不是很适合稻作，不过这个地区或许是认为施加适度负荷才能让作物强壮。
“……我们是转车列车来到褒美村的，‘到这里为止’都没有不对。毕竟不管多仔细地研拟计画，实际进行时总是会碰上一两场意外阻挡去路。反过来说，‘后来’就有哪里不太对劲……到底是哪件事形成了分水岭？不用说也知道，当然就是Bridesmaid的召唤师与仿生矽胞操兵的到来。后来就一帆风顺到让人惊讶的地步，可是太顺利反倒有问题。途中遇到过的障碍，顶多只有要等到冥乃河葵满意了才能继续前进这件事吧？别看我们这样，我们可是打算要弄到杀死‘白之女王’的秘密武器耶。在这种状况下，就算全世界以宗教界为中心与我们为敌也不奇怪才对啊……”
“……嗯——该说是因为遭到‘白之女王’狠狠践踏太多遍，导致您变得事情太顺利时就会忐忑不安，还是受到的教育太成功，让您差不多开始想得到奖赏了？？？”
比安黛妲左右摇晃着箭头般的尾巴装饰，讲出这种挖人伤疤的恶劣玩笑，但恭介没做什么反应。思维更加沉入心灵深处。
他望着葵一步两步蹦跳着往前进的背影，心想：
（……从那一刻起，我就被放上了某种轨道？）
恭介试着从如同生命浓汤般隐藏着无限可能性的思绪，其最深处沉淀的泥层般物质当中推论出答案。然而还不够。想看穿谜底，情报还太少了。
（但那会是什么？把我们叫进这座村庄，能让Bridesmaid那边得到什么好处……）
就在这时。
走在前方的冥乃河葵，背部变得离恭介很近。
她看到了某种东西，因而停下了脚步。
声音渐渐淡去。
原本那么嘈杂欢乐的声音消失了，整个空间像是与世隔绝般，笼罩在寂静之中。
“……？”
恭介也将双手放在葵的纤细肩膀上，停下脚步以免撞上她，然后眼睛朝向了元凶。
沿海的农业窄路，交叉形成随处可见的十字路口。
逢魔时刻，再加上十字路。
在这两项要素皆有鬼怪紧密附随的场所，“那个”就像某种仪式般伫立着。
“什……么？”
那是个双手拈着草帽帽檐的小女孩。
胸前有着淡粉红色的蔷薇花饰。
身高顶多只有一百三十五公分。
那个将金色长发绑成两条三股辫放在背后的娇小女孩，服装主体为深蓝色学校泳装，搭配只覆盖脖颈与肩头部位的装饰领子、过短的细百褶裙与白花图案的围裹裙等等，为自己盛装打扮。一双眼睛被大草帽帽檐挡住看不到，然而一种火辣辣的莫名痛感，以恭介的额头为中心流遍了全身皮肤。
从肩头斜挂着的，是一条粗锁链。
这个有如斜背名牌包的物体，其实是个太过巨大的锁具。
不用说也知道，是拘束与束缚的象征。
是凭依体用以警惕自己，保护己身不受怨灵或邪恶精灵侵犯的防卫手段。
“此时此刻，这颗星球上的道路光是铺装过的就有七十亿一千零八十九万一千七百五十条，各自形成一千两百零九亿七千零六十七万两千八百九十四个交叉点。问题来了，走在路上的人与人在机缘巧合下碰上的机率是多少？”
那个很不妙。
是某种不该看见的东西。
“可是，我跟哥哥却像这样重逢了。我看一定是像圣经占卜那样，自我选择太随便了。如果意志力能再强一点点，也许结果就偏向不同的方向喽。”
不是直觉在如此呢喃，经验当中已经有了判断标准。简言之问题在于地点。在这个名为地球的广阔行星之中，如果是在褒美村此地以外的座标，恭介也许已经高举双手欢迎对方了。
没错，冥乃河莲华不也这么说过吗？
如果冥乃河势力以外的召唤师或凭依体选在这种时候出现，那就是个可疑分子。从恭介等人怀抱的问题来想，对方极可能是女王信仰集团Bridesmaid的成员之一。
所以……
假如在“此地”没来由地遇见这种人，不管对方是谁……
“啊哈☆多亏我有每天向最强中的最强‘白之女王’拜托对吧！哥哥！”
小女孩用双手掀起草帽帽檐，她的脸庞清楚地露了出来。
霎时间，城山恭介全身寒毛直竖。
他知道她是谁。
那是他过去拯救的少女之一，也是理应已经分道扬镳的某人。
在那些人当中，她让人联想起小巧的雏鸟。
拥有傲人的雪白肌肤，活像个妖精的某人。
城山恭