捉美梦的蛛网,而是呈现更强烈的召唤仪式根源「蔷薇」的记号性。
其处事态度为「增幅者500」,也就是彻底提升缔结契约的召唤师的实力。她并非有什么明确的主义信条或信奉特定宗教的神明而在召唤仪式的世界里闯荡。到头来,她就是个彻头彻尾的无根浮萍。
她的目的只有一个。
无论隶属于「政府组织」、「非法集团」还是「自由势力」,总之她的目的就是亲眼见证搭档的召唤师恩赏等级超越1000的瞬间。
为此只要有必要,艾莉可以利用一切。
例如正义、保护欲或世界和平。
例如恶行、残忍性或人类灭亡。
无论点火开关是什么,只要能激励对应的召唤师使其振奋,什么都行。而不负增幅者之名,她只要看出对方有潜力,接下来就会为了增长召唤师的精神性而彻底煽动其情绪。
「哈啊,哈啊,哈啊,哈啊啊……!」
艾莉从腰带取出替换的小瓶子,冷静地换掉斧背上的瓶子;在她的身旁,把黑发梳成飞机头的大个子满身大汗。他把身体弯成小小一团,似乎正在死命压抑自体内产生的颤抖。
他哭丧著脸,回到甜甜圈状会场的最外侧这里。国际贸易展D.R.O.K.虽有数万人来来往往,但可不是所有人都住得起高级休闲饭店的房间。这个露营车与车屋停得乱七八糟的角落或许称得上是最落魄的场所。
「好、好可怕……果真是『白之女王』。我是早就知道了,但还是超可怕的!那个小鬼也差不多,虽然在玩具之梦35打过照面,但他怎么敢跟那种的走在一块啊,脑袋不正常……!」
飞机头男子冲向放在烤肉用具组旁的海滩椅,连阳伞整个打翻,不管三七二十一就背靠著银色车屋墙壁瘫软坐下。
然后他立刻翻找口袋,抖著手拿出手掌大小的小瓶威士忌。他拔掉瓶子侧面用橡皮筋圈起夹住的防水厚纸,照著折线折出一个只能勉强装颗核桃的小容器,注入蜜糖色透明液体后一仰而尽。不过,这不是酒,而是儿童用的胃药糖浆。看来他身为世界警察「政府组织」的召唤师还留有一点骄傲,会在乎旁人眼光与面子……只是同时看他动作熟练,也能知道他很依赖它。
吓到牙齿格格打颤,也不难谅解。
但他继续这样畏缩下去就伤脑筋了。艾莉·史莱德晃动著带袖披风,从善恶与好恶中搜寻所需之物,然后如镜子般输出。
「那你要放弃了吗?这也是一种选择,毕竟以姬川美夏为中心的三百五十三名凭依体或德尔塔斯通家,跟你的人生都没有直接关联,拋开这些继续漫无目的地走『政府组织』的路还来得有建设性多了。」
「!」
「『完全胜利』并不是绝对能战胜任何对手的无敌力量,而是不管得到什么结果,最后都能重组成己方胜利的别名。既然如此,选择不战不也是一条路吗?听说不管是格斗技还是西洋棋的比赛,选择对战对手都是常套手段。」
「……要你啰嗦。」
「总之先从拟定撤退路线开始如何?因为你整个人就是横冲直撞,毫无战术理论可言。目前这样下去,连战术性撤退这种令人啼笑皆非的藉口都讲不出来。好啦,要在哪里划清界线,又要放弃什么?要舍弃哪个部分才能找到办法东山再起?仔细计算,自己找出答——」
「好~~大姊大,来用那边的烤肉用具组烤水牛肉吧~~」
「耶~~我要热三明治。」
「……」
「……」
反射性地高举双手露出整个肚脐的少女发出一声乾咳。
艾莉·史莱德嘟起嘴唇,两根食指在胸前互戳又放开,说了:
「真、真要说起来,这种濒危物种可是我提供的耶。在沙漠正中央做出绿地让水牛恢复到一定数量,是我艾莉·史莱德的本事与功劳耶。所以牧场里的水牛应该全部属于我才对,为什么我得低声下气求人啊?」
「还不是因为如果全交给大姊大照顾,好不容易增加的数量又要急速归零了?」
「你想说我是肉食动物吗!」
「我从没看过大姊大吃蔬菜的样子。」
「胡说八道,我会吃洋芋片跟爆米花。」
「除了大白痴,我想不到还能用什么形容……!」
虽然对话内容有点扯远了,但也无所谓。
事实上,对艾莉·史莱德而言现在怎样都好,就算把他惹火了而挨揍也没问题。只要这样能让召唤师发愤图强,成为获得更高恩赏的动力,什么她都能包容。要蜜糖她可以让召唤师躺大腿,要鞭子她可以高高举起牛皮拍。
到头来,这并不是艾莉的意志。
就像占卜一样,她问出召唤师的歪扭之处,用镜子照得无所遁形,如此而已。
她的执著只有亲眼见证恩赏等级达到1000的瞬间,再来顶多就是在沙漠正中央打造的人工绿地牧场成长茁壮,只属于她一个人的厚厚水牛肉片吧。
不过这次不需要蜜糖也不需要鞭子。
就某种意义来说不出所料,马克斯·力亚德咬紧了牙关。
飞机头男子背靠著银色车屋的墙壁,瘫坐在地缓缓吐气。
「……我知道自己实力不足,也知道我不配。毕竟对手可是『自由势力』903加上最强中的最强『白之女王』,正面起冲突不可能打得起来。」
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